卻說姑侄兩個正在心焦，只見梁尚賓滿臉春色回家。老娘便罵道：“兄弟在此專等你的衣服，你卻在那里噇酒，整夜不歸？又沒尋你去處！”梁尚賓不回娘語，一徑到自己房中，把袖里東西都藏過了，才出來對魯公子道：“偶為小事纏住身子，擔(dān)閣了表弟一日，休怪休怪！今日天色又晚了，明日回宅罷。”老娘罵道：“你只顧把件衣服借與做兄弟的，等他自己干正務(wù)，管他今日明日！”魯公子道：“不但衣服，連鞋襪都要告借?！绷荷匈e道：“有一雙青段子鞋在間壁皮匠家底，今晚催來，明日早奉穿去。”魯公子沒奈何，只得又住了一宿。

到明朝，梁尚賓只推頭疼，又睡個日高三丈，早飯都吃過了，方才起身。把道袍、鞋、襪慢慢的逐件搬將出來，無非要延捱時刻，誤其美事。魯公子不敢就穿，又借個包袱兒包好，付與老婆子拿了。姑娘收拾一包白米和些瓜菜之類，喚個莊客送公子回去，又囑付道：“若親事就緒，可來回復(fù)我一聲，省得我牽掛?！濒敼幼饕巨D(zhuǎn)身，梁尚賓相送一步，又說道：“兄弟，你此去須是仔細(xì)，不知他意兒好歹，真假何如。依我說，不如只往前門硬挺著身子進(jìn)去，怕不是他親女婿，趕你出來？又且他家差老園公請你，有憑有據(jù)，須不是你自輕自賤。他有好意，自然相請；若是翻轉(zhuǎn)臉來，你拚得與他訴落一場，也教街坊上人曉得。倘到后園曠野之地，被他暗算，你卻沒有個退步。”魯公子又道：“哥哥說得是。”

魯公子回到家里，將衣服鞋襪裝扮起來。只有頭巾分寸不對，不曾借得。把舊的脫將下來，用清水?dāng)[凈，教婆子在鄰舍家借個熨斗，吹些火來熨得直直的；有些磨壞的去處，再把些飯兒粘得硬硬的，墨兒涂得黑黑的。只是這頂巾，也弄了一個多時辰，左帶右?guī)?，只怕不正。教婆子看得件件停?dāng)了，方才移步徑投顧僉事家來。門公認(rèn)是生客，回道：“老爺東莊去了。”魯公子終是宦家的子弟，不慌不忙的說道：“可通報老夫人，說道魯某在此。”門公方知是魯公子，卻不曉得來情，便道：“老爺不在家，小人不敢亂傳。”魯公子道：“老夫人有命，喚我到來，你去通報自知，須不連累你們?！遍T公傳話進(jìn)去，稟說：“魯公子在外要見，還是留他進(jìn)來，還是辭他？”孟夫人聽說，吃了一驚，想：“他前日去得，如何又來？且請到正廳坐下?！毕冉坦芗移懦鋈?，問他有何話說。管家婆出來瞧了一瞧，慌忙轉(zhuǎn)身進(jìn)去，對老夫人道：“這公子是假的，不是前夜的臉兒。前夜是胖胖兒的，黑黑兒的；如今是白白兒的，瘦瘦兒的?！狈蛉瞬恍牛溃骸坝羞@等事？”親到后堂，從簾內(nèi)張看，果然不是了。孟夫人心上委決不下，教管家婆出去，細(xì)細(xì)把家事盤問，他答來一字無差。孟夫人初見假公子之時，心中原有疑惑；今番的人才清秀，語言文雅，倒像真公子的樣子。再問今日為何而來，答道：“前蒙老園公傳語呼喚，因魯某羈滯鄉(xiāng)間，今早才回，特來參謁，望恕遲誤之罪。”夫人道：“這是真情無疑了。只不知前夜打脫冒的冤家，又是那里來的？”慌忙轉(zhuǎn)身進(jìn)房，與女兒說其緣故，又道：“這都是做爹的不存天理，害你如此，悔之不及！幸而沒人知道，往事不須題起了。如今女婿在外，是我特地請來的，無物相贈，如之奈何？”

阿秀聽罷，呆了半晌。那時一肚子情懷，好難描寫：說慌又不是慌，說羞又不是羞，說惱又不是惱，說苦又不是苦，分明似亂針刺體，痛癢難言。喜得他志氣過人，早有了三分主意，便道：“母親且與他相見，我自有道理?！泵戏蛉艘懒伺畠貉哉Z，出廳來相見公子。公子掇一把校椅朝上放下：“請岳母大人上坐，待小婿魯某拜見?！泵戏蛉酥t讓了一回，從旁站立，受了兩拜，便教管家婆扶起看坐。公子道：“魯某只為家貧，有缺禮數(shù)。蒙岳母大人不棄，此恩生死不忘。”夫人自覺惶愧，無言可答。忙教管家婆把廳門掩上，請小姐出來相見。阿秀站住簾內(nèi)，如何肯移步！只教管家婆傳語道：“公子不該擔(dān)閣鄉(xiāng)間，負(fù)了我母子一片美意。”公子推故道：“某因患病鄉(xiāng)間，有失奔趨。今方踐約，如何便說相負(fù)？”阿秀在簾內(nèi)回道：“三日以前，此身是公子之身；今遲了三日，不堪伏侍巾櫛，有玷清門。便是金帛之類，亦不能相助了。所存金釵二股，金鈿一對，聊表寸意。公子宜別選良姻，休得以妾為念?！惫芗移艑砂闶罪椷f與公子，公子還疑是悔親的說話，那里肯收。阿秀又道：“公子但留下，不久自有分曉。公子請快轉(zhuǎn)身，留此無益！”說罷，只聽得哽哽咽咽的哭了進(jìn)去。魯學(xué)曾愈加疑惑，向夫人發(fā)作道：“小婿雖貧，非為這兩件首飾而來。今日小姐似有決絕之意，老夫人如何不出一語？既如此相待，又呼喚魯某則甚？”夫人道：“我母子并無異心，只為公子來遲，不將姻事為重，所以小女心中憤怨，公子休得多疑。”魯學(xué)曾只是不信，敘起父親存日許多情分，“如今一死一生，一貧一富，就忍得改變了？魯某只靠得岳母一人做主，如何三日后，也生退悔之心？”勞勞叨叨的說個不休。孟夫人有口難辨，倒被他纏住身子，不好動身。

忽聽得里面亂將起來，丫鬟氣喘喘的奔來報道：“奶奶，不好了！快來救小姐！”嚇得孟夫人一身冷汗，巴不得再添兩只腳在肚下，管家婆扶著左腋，跑到繡閣，只見女兒將羅帕一幅，縊死在床上。急急解救時，氣已絕了，叫喚不醒，滿房人都哭起來。魯公子聽小姐縊死，還道是做成的圈套，撚他出門，兀自在廳中嚷刮。孟夫人忍著疼痛，傳話請公子進(jìn)來。公子來到繡閣，只見牙床錦被上，直挺挺躺著個死小姐。夫人哭道：“賢婿，你今番認(rèn)一認(rèn)妻子。”公子當(dāng)下如萬箭攢心，放聲大哭。夫人道：“賢婿，此處非你久停之所，怕惹出是非，貽累不小，快請回罷?！苯坦芗移艑砂闶罪棧{在公子袖中，送他出去。魯公子無可奈何，只得挹淚出門去了。這里孟夫人一面安排入殮，一面東莊去報顧僉事回來，只說女兒不愿?；椋钥O身死。顧僉事懊悔不迭，哭了一場，安排成喪出殯不題。

卻說魯公子回家看了金釵鈿，哭一回，嘆一回，疑一回，又解一回，正不知什么緣故，也只是自家命薄所致耳。過了一晚，次日把借來的衣服鞋襪，依舊包好，親到姑娘家去送還。梁尚賓曉得公子到來，到躲了出去了。公子見了姑娘說起小姐縊死一事，梁媽媽連聲感嘆，留公子酒飯去了。