小鄧南的第一次逃兵經(jīng)歷可以追溯到美墨戰(zhàn)爭（1846年～1848年）時期，當(dāng)時他年僅20歲。那時候參軍似乎是個好選擇，但入伍后不久，小鄧南就覺得，自己隨時可能死于別人槍下，他顯然不喜歡這種感覺。鄧南是第五田納西州步兵團(tuán)C連的一名士兵，不久他便擅自離開崗位回到家里。然而他很快遭到逮捕，在軍事監(jiān)獄呆了很短一段時間后，又被送回了前線。政府對小鄧南出人意料地寬容。1848年他退伍時，政府給了他2美元的服裝費，以及160英畝的土地。

1861年，小鄧南與埃爾維斯的曾曾祖母瑪撒·簡·威森在密西西比州伊塔文巴縣結(jié)婚。然而有意思的是，有證據(jù)清楚表明，鄧南此前在田納西州已經(jīng)成過家，并且至少有了一個孩子—鄧南三世。而且他的兩位妻子都知道對方的存在。

1863年5月11日，小鄧南再次應(yīng)征入伍，成為密西西比州騎兵團(tuán) E連的一名下士。看來政府不僅十分大方，而且還很健忘—

小鄧南上次當(dāng)步兵時曾不辭而別。他在部隊里呆了一年，得到300美元的戰(zhàn)馬飼養(yǎng)費。然而江山易改，本性難移，小鄧南再次從部隊逃之夭夭。但是這次逃跑后，他干脆連家也不回了，把瑪撒和他們的兩個小女兒丟在密西西比州的富爾頓，讓她們自己過活。

小鄧南一生總共結(jié)了四次婚，但他離沒離過婚就是另一回事了。他的最后一任妻子名叫哈里特，他們倆在1882年結(jié)婚，當(dāng)時哈麗特才20歲，而小鄧南已經(jīng)55歲了。他們居住在密蘇里州布朗縣，18年后的1900 年，小鄧南去世，享年73歲。

小鄧南和瑪撒所生的孩子當(dāng)中有一個名叫羅塞拉·普雷斯利，出生于1862年。不知是出于對父親重婚行為的反感，還是由于性格頑固，又或者是因為鄙視當(dāng)時的社會道德觀念，羅塞拉選擇了一條十分叛逆的

路，她終身未婚，但是卻在28年中（可能與不止一個男人）生下了10 個孩子。同樣令鄰里們震驚的是，她讓孩子們隨自己姓，而沒用他們父親的姓。

這位未婚媽媽獨自一人拉扯著10個孩子，大部分情況下羅塞拉都不能滿足孩子們的需要。他們窮困潦倒，看不到生活會出現(xiàn)一絲轉(zhuǎn)機(jī)的希望。由于是私生子，孩子們不為當(dāng)?shù)鼐用窠蛹{，還常常遭受尖酸的風(fēng)言冷語。即使如此，羅塞拉仍然是一位公認(rèn)的很稱職的母親，她盡己所能地?fù)狃B(yǎng)孩子。她教育孩子們要懂禮貌，敬畏上帝。每個星期天，羅塞拉都會帶他們?nèi)ソ烫?，直到他們各人離家自立為止。羅塞拉活了63歲，臨死也沒有向人透露孩子們的親生父親（們）是誰—連她自己的孩子也不例外。

羅塞拉的兒子耶西是一個問題少年，他從來都沒有學(xué)會敬畏上帝。

1896年，耶西·普雷斯利出生在密西西比州的伊塔文巴縣。少年時的耶西到處惹是生非；成年后，他很能吃苦耐勞，但酗酒無度，生活十分窘迫；他時常做出異乎常人之舉，惹來無數(shù)流言蜚語。如果哪天晚上耶西沒有回家，那他肯定要么是在與一些名聲不好的女人鬼混，要么就是由于酗酒鬧事被送進(jìn)當(dāng)?shù)氐谋O(jiān)獄過夜了。

在成長過程中，耶西一直很不安分。對于他來說，整天坐在教室里純粹是浪費時間。他不顧母親的反對，在11歲那年離開學(xué)校，找了一份工作。他工作相當(dāng)勤奮，不過他不想自己的一生平平淡淡地度過，總是希望發(fā)一筆輕松之財。

剛滿17歲時，耶西娶了住在密西西比州富爾頓縣郊的一位名叫明妮·米·胡德的姑娘。明妮·米當(dāng)時25歲，相貌平平，但是家里十分有錢。耶西是否為了愛而結(jié)婚的一直是家族內(nèi)部爭論不休的話題，不過不管怎樣，他成功地和一戶有錢人家結(jié)上了親。

與耶西預(yù)想的一樣，明妮·米帶來了一份豐厚的嫁妝，但是沒過多久，這對新婚夫婦就陷入了家無隔宿之糧的困境—這似乎是普雷斯利家族擺脫不了的宿命。除了經(jīng)濟(jì)問題，明妮·米還另有一些顧慮：耶西長得很帥，而且喜歡漂亮服飾—以及除自己妻子以外的其他女人。

出現(xiàn)在人們視線里的耶西永遠(yuǎn)都是那么衣冠楚楚，這讓許多當(dāng)?shù)厝烁械揭苫蟛唤狻Ｋ环萁右环莸負(fù)Q工作，身上從來沒有余錢，但是他穿的衣服卻總是質(zhì)地上乘。一些傳言說，耶西靠走私烈酒賺錢，但如果這是真的話，他卻一次也沒被抓到過。耶西和明妮·米總共生養(yǎng)了五個孩子：兩個兒子—維斯特和弗農(nóng)，以及三個女兒—德爾塔·納斯維爾，格拉迪絲和迪希。

即使到了年老的時候，耶西也是當(dāng)?shù)毓J(rèn)最英俊的男人之一。所以當(dāng)耶西覺得自己已經(jīng)厭倦了和明妮·米一起生活的時候—這時他們已經(jīng)結(jié)婚30年了，他提出離婚，理由是明妮·米拋棄了他。明妮·米非常憤怒，她給耶西的律師寫了一封措詞嚴(yán)厲的信，控訴背信棄義的人是耶西，而不是她。盡管如此，法官還是作出了傾向耶西的判決，批準(zhǔn)了他的離婚申請。不久，耶西和維拉·普如特結(jié)了婚。后來他們移居到肯塔基州的路易斯維爾，在那里，耶西當(dāng)了一名守夜人。

普雷斯利家譜在記載到弗農(nóng)的姐姐—迪希時變得含糊其詞起來。據(jù)厄爾·格林伍德（他是埃爾維斯的表弟）所言，迪希是這個家族最刻意隱瞞的秘密之一。幾十年來，家族里的成員一直小心翼翼地固守著這個秘密。迪希生命中的最后幾年是在一家精神病院里痛苦地度過并死在那里。