剛剛從美國之行的鞍馬勞頓中休整過來，愛因斯坦馬上又開始在國內(nèi)繼續(xù)其繁忙的工作。他先提交了兩篇論文給普魯士科學(xué)院，然后當(dāng)年五月到英國待了一個月。他英國之行主要是應(yīng)英國羅氏之邀在牛津作一系列講座并接受該校頒給的榮譽博士學(xué)位。1931年夏天從英國回來后，愛因斯坦待在柏林郊區(qū)小村莊開普什的家中，決定繼續(xù)他呼喚和平的使命。他已確信德國在阿道夫·希特勒的領(lǐng)導(dǎo)下正在變成一個具有侵略性的獨裁國家。由于憂心可能爆發(fā)的戰(zhàn)爭，他寫了無數(shù)的信件并發(fā)表了很多和平主義的聲明，號召人們抵制軍事主義的興起，拒服兵役。為了響應(yīng)比利時弗萊芒和平主義示威游行，他寫了《好戰(zhàn)分子的和平主義》一文，號召裁軍并希望未來的世代“把戰(zhàn)爭看作是先民們不可思議的精神失常的行為”。由于十分擔(dān)憂德國的政治局勢和周圍越來越普遍的極端民族主義情緒可能波及自己和家人，愛因斯坦開始考慮再次放棄自己的德國國籍并離開這個國家。為了防范未來在德國可能出現(xiàn)的變故，愛因斯坦與加州理工學(xué)院簽署了一份合同，同意在這年冬天到這個學(xué)院至少擔(dān)任一個臨時職位，這樣他就可以有更多的時間考慮未來的規(guī)劃。

與此同時，世界上的物理學(xué)家們繼續(xù)在研究方面取得進展。德國物理學(xué)家沃爾夫?qū)づ堇谔K黎世工作時，預(yù)言存在一種“中性的東西”即“中微子”。他用這種粒子的存在來解釋能量在貝塔衰變時的去向。二十五歲的奧地利邏輯學(xué)家卡爾特·哥德爾發(fā)表了一篇論文，其中包含著名的“不完全性定理”，即不論在哪一個特定的數(shù)學(xué)分支中，都存在用這一數(shù)學(xué)分支中的公理和定理無法證實或證偽的一些命題。（愛因斯坦在普林斯頓高級研究所時會認識這兩個人。愛因斯坦和哥德爾經(jīng)常一起在普林斯頓的大街上一起散步，討論物理學(xué)問題。哥德爾是一個行為古怪的人，常懷疑吃的東西被下毒，后來因疑心病竟然把自己活活餓死。）最后，厄內(nèi)斯特·勞倫斯的“粒子加速器”或回旋加速器也在這時起在加利福尼亞的巴克萊進入正式運作。

這年12月，愛因斯坦和愛爾莎再次登上到美國加利福尼亞帕薩迪納的海輪。途中，他們到比利時和荷蘭稍作停留。到達目的地時已至年底，他們在帕薩迪納的棕櫚樹和陽光下度過難忘的1932年元旦，這時世界性經(jīng)濟蕭條的陰影在美國開始顯現(xiàn)出來。在這次居留期間，愛因斯坦不改以往的率真，繼續(xù)作贊成和平主義的講演，而且直言不諱地評論美國存在的種族歧視現(xiàn)象，經(jīng)常讓周圍的人相當(dāng)尷尬。在寫給美國國家有色人種進步協(xié)會（NAACP）官方刊物的一篇文章中，他批評了在美國親眼目睹的猖獗的種族偏見現(xiàn)象，這些現(xiàn)象至今還在美國南部時常發(fā)生。

這次在加利福尼亞度過的兩個月里，愛因斯坦遇見了一個讓下半生的生活發(fā)生巨大變化的人，他就是美國著名教育改革家、基金會召集人和哲學(xué)家亞伯拉罕·弗萊克斯納。他以高級研究所建院負責(zé)人的身份求見愛因斯坦，是為了一個擬議中的新學(xué)院而與愛因斯坦進行接觸，征詢他是否有意向為這所新學(xué)院工作。他告訴愛因斯坦，這個擬建中學(xué)院的宗旨是，囊括世界上理論性學(xué)科的頂尖學(xué)者到這個學(xué)院作研究，只研究理論，不需要實驗室。普林斯頓高級研究所其實1930年原則決定要設(shè)立，它是由兩位富有的美國新澤西州商人出資捐建。愛因斯坦對弗萊克斯納的建議相當(dāng)感興趣，不過他還是希望獲得進一步的介紹。為此，他同意與弗萊克斯納在這年春天再見一次面。正好兩人都有計劃到英國牛津大學(xué)，便約定將再見面的地點安排在牛津大學(xué)。愛因斯坦明白自己終究是要離開德國的，但從當(dāng)時的情況看，他還對歐洲戀戀不舍，更傾向于盡可能留在歐洲。在他心目中瑞士或荷蘭都是較好的選擇。

1932年早春，愛因斯坦到劍橋大學(xué)作幾場學(xué)術(shù)講座，然后拜訪牛津大學(xué)。離開牛津前，他和弗萊克斯納再次如約會面，兩人討論進入高級研究所工作的事情。當(dāng)弗萊克斯納告訴他這個研究所將建在他十多年前去過，并作了一系列講座的普里斯頓大學(xué)，愛因斯坦的興趣一下被提起來，顯得更有意愿故地重游到普林斯頓工作。