剛開始，在女兒莉莎出生，但還沒搬到伯爾尼之前，愛因斯坦突然要求撤回博士論文，因?yàn)樗谖闹袑?duì)統(tǒng)計(jì)力學(xué)的創(chuàng)始人之一路德維格·波爾茲曼的理論進(jìn)行了批判，克萊納教授對(duì)他的論文持保留態(tài)度，本來愛因斯坦可能想根據(jù)教授的意思對(duì)論文做出一定的修改。但是克萊納教授突然改變態(tài)度，允許愛因斯坦不用對(duì)論文再進(jìn)行修改。這樣，愛因斯坦便得以脫身前往伯爾尼,他顯然對(duì)克萊納教授的突然開恩很高興，“教授并不如我想得那么愚蠢”。

專利局的工作敲定之前，為了保證在伯爾尼的生活，年輕的愛因斯坦刊登了一則私人授課廣告，希望為在校學(xué)生提供數(shù)學(xué)和物理的鐘點(diǎn)補(bǔ)習(xí)家教。很快有主顧循廣告找上門來，不過人數(shù)不多，總共也只是幾個(gè)人，所得收入勉強(qiáng)能讓愛因斯坦糊口，遠(yuǎn)無法改變其窘迫的財(cái)政狀況。與此同時(shí)，他結(jié)交了一些新朋友也遇到在伯爾尼學(xué)習(xí)的老朋友。老朋友當(dāng)中有一個(gè)叫保羅·溫特勒，是他第一個(gè)女朋友瑪麗·溫特勒的弟弟，到伯爾尼大學(xué)學(xué)法律。另一個(gè)老熟人是康拉德·哈比希特，是愛因斯坦以前在沙夫豪森私人學(xué)校教書時(shí)認(rèn)識(shí)的，他到這城市拿數(shù)學(xué)博士學(xué)位。新交的朋友馬萊斯·索洛文，是看見廣告慕名而來的聽他講物理的一個(gè)伯爾尼大學(xué)哲學(xué)系學(xué)生。他們倆一見如故，除了物理知識(shí)方面的交流，還常常一起探討物理學(xué)領(lǐng)域的哲學(xué)問題。

1902年6月，愛因斯坦終于獲得夢(mèng)寐以求的伯爾尼專利局的職位。盡管這個(gè)職位提供的薪水依然不足以在伯爾尼這個(gè)物價(jià)昂貴的城市供養(yǎng)一個(gè)家庭，但愛因斯坦還是興高采烈地接受了聘請(qǐng)。他成為專利局里的低級(jí)別職員，主要負(fù)責(zé)檢查申請(qǐng)專利的電子器件，并對(duì)器件的有用性提供意見。工作試用期兩年，兩年過后專利局再?zèng)Q定是否轉(zhuǎn)為長(zhǎng)期職員或確認(rèn)不合格而解雇。

1902年，米列娃在夏天和秋天幾度到瑞士與艾爾伯特相見，但不知何故沒有帶女兒莉莎同行，所以愛因斯坦父女還是沒能見面。愛因斯坦的父親此時(shí)健康狀況很差，幾次生意失敗帶來的壓力使他患上嚴(yán)重的心臟病。1902年10月，愛因斯坦得知父親病危，心急如焚的他馬上奔赴意大利米蘭守護(hù)在父親身邊。彌留之際的赫爾曼最后的囑托是同意兒子跟米列娃的婚事，然后為了不讓讓家人看到自己臨死前掙扎的慘狀，讓所有家人全部退出房間，自己一個(gè)人面對(duì)死神的降臨。赫爾曼去世時(shí)年僅55歲，拋下44歲的妻子保利娜孤單一人和愛因斯坦兄妹。

1903年1月6日，赫爾曼去世三個(gè)月后，歷經(jīng)六年半的愛情長(zhǎng)跑的愛因斯坦和米列娃終于步入婚姻的殿堂。他們?cè)诓疇柲崤e行了簡(jiǎn)單的結(jié)婚儀式，只有摯友索洛文和哈比希特兩位賓客參加，深陷喪夫之痛的保利娜自然不會(huì)參加兒子與自己所厭惡的女人的婚禮。愛因斯坦是他們家族中第一個(gè)與非猶太人結(jié)婚的人。為了迎接婚后的生活，夫妻倆在伯爾尼城的蒂利爾街租了一套公寓。在婚禮的當(dāng)天發(fā)生了一件趣事，他們從飯店慶祝完新婚之后很晚才回到住所，這才發(fā)現(xiàn)忘記帶鑰匙了，他們只好把房東叫起來開門?；楹蟮纳钕喈?dāng)愜意，愛因斯坦告訴朋友們說，他的新婚妻子有一手好廚藝，把家整理得井井有條，每天都快快樂樂的。

伯爾尼是一個(gè)生機(jī)勃勃的可愛城市，有許多知識(shí)分子和學(xué)生成群結(jié)隊(duì)地在城中的酒吧和寓所間聚集，他們倆在這里生活得很習(xí)慣。就在這種氛圍里，愛因斯坦、索洛文和哈比希特三人于1903年春天參照希臘神話中的典故組建了所謂“奧林匹亞科學(xué)院”的業(yè)余性質(zhì)的科學(xué)活動(dòng)小團(tuán)體。這個(gè)“科學(xué)院”其實(shí)就是一個(gè)討論問題的小組，業(yè)余時(shí)間聚在一起探討當(dāng)天重要的科學(xué)和學(xué)術(shù)的話題。他們經(jīng)常討論卡爾·皮爾遜、戴維·休姆、厄內(nèi)斯特·馬赫、格奧爾格·弗里德里?！だ杪筒剪斂恕に官e諾莎的著作，而且常常討論到深夜。有時(shí)在討論的間歇愛因斯坦會(huì)為大伙拉一段小提琴或由別人念一段古典文學(xué)作品。這樣的討論會(huì)有時(shí)也會(huì)變成喧鬧的社交沙龍，米列娃偶爾也加入討論，但她更多地是做忠實(shí)的聽眾，很少主動(dòng)參與，也許她更多時(shí)間在思念遠(yuǎn)在匈牙利的女兒小莉莎。愛因斯坦后來回憶說，這樣的聚會(huì)充滿著“孩子般的快樂”。