關(guān)于歷代開國皇帝的天命神話就這么堂而皇之地記錄在官方正史上，被民間后世傳為美談，或者傳為笑話，讓千百年來的讀者頂禮膜拜，或者嗤之以鼻。

既然其他的真龍?zhí)熳佣加猩褊E，那么唐高祖李淵呢？

喜歡獵奇的讀者也許會失望，因為李淵出生前后的故事非常樸素，既沒有他母親與巨龍郊外野合的黃暴場面，也沒有紅光似火把隔壁鄰居折騰了一宿的生動記載，唯一讓李淵顯得與眾不同的地方，就是《新唐書》中關(guān)于他生理特征的一個記載。

該書稱李淵——“體有三乳”。

這真是讓人百思不得其解。一個男人為什么會有“三乳”呢？

然而，就是如此畸形怪誕的體貌特征，在古人眼中卻是千古不遇的“大吉之征”。比如在許多古代典籍中，周文王就擁有“四乳”。《史記·周本紀》稱：“文王龍顏虎肩，身長十尺，胸有四乳?！薄痘茨献印ば迍沼枴氛f：“文王四乳，是謂大仁，天下所歸，百姓所親。”《春秋繁露·三代改制質(zhì)文》說：“天將授文王，……有四乳而大足?！笨梢姎v代有關(guān)文獻都將周文王的畸形四乳，看成是天下歸心、周朝勃興的征兆。

既然周文王能比常人多出二乳，那么作為大唐開國之君的李淵比常人多出一乳就顯得再正常不過了。然而我們卻有理由懷疑，這第三乳極有可能不是老天爺所為，而是后世史家強行“摁”上去的。一個比較明顯的證據(jù)是：這個記載只見于《新唐書》，而該書修于北宋，屬于后出的史料；先出的修于五代的《舊唐書》并沒有這個“體有三乳”的怪誕說法。所以我們只能說，這則“三乳奇談”很可能出自后世史家的杜撰。

相對于《新唐書》的“三乳奇談”，《舊唐書·高祖本紀》的記載就樸實了很多，它僅僅托相士之口，對李淵日后必將君臨天下作出了某種暗示。該書稱，一個名叫史世良的善相之人曾對李淵說：“公骨法非常，必為人主，愿自愛，勿忘鄙言?！备咦鎻拇恕邦H以自負”。

這則故事的真實性，我們當然已經(jīng)無從查考。但是相對于其他帝王的天命神話和“三乳奇談”來說，或者從李淵日后的種種作為和表現(xiàn)來看，《舊唐書》這則“相士預言”的可信度還是比較高的。換句話說，很可能早在擔任地方刺史的時候，李淵的內(nèi)心就已經(jīng)暗暗生出問鼎天下的志向和使命感了。

關(guān)隴集團內(nèi)部很流行政治聯(lián)姻，這種做法自然延續(xù)到了李淵這一代。

李淵的父親李昞娶的是鮮卑望族獨孤信的女兒，而李淵同樣娶了另一個鮮卑望族、隋定州總管竇毅的女兒。（按《魏書·官氏志》，“竇氏”即鮮卑的“紇豆陵氏”）這個后來被追封為太穆皇后的竇家女兒就是李建成、李世民和李元吉的生母。

據(jù)說，這個竇家女兒出生不久便“發(fā)垂過頸，三歲與身齊”（《舊唐書·后妃列傳》），如此一頭美麗的長發(fā)實屬罕見，因此自然是人見人愛。竇氏的母親是北周的襄陽長公主（宇文泰的五女）、武帝宇文邕的姐姐。宇文邕特別喜歡這個美麗的小外甥女，所以一直把她養(yǎng)在宮中，視如己出。

其時，北周王朝尚未統(tǒng)一中原，仍然與北齊、陳朝處于“三國鼎立”之局，因而不得不依附東突厥，并與其聯(lián)姻，以求得政治和軍事上的支持。當時，宇文邕娶的就是東突厥的公主。但是這種純粹的政治婚姻毫無半點感情基礎(chǔ)，所以宇文邕并不寵愛這個突厥皇后，對她極為冷淡。