此時(shí)，我和家人已經(jīng)搬到了位于肯特郡法恩伯勒的一幢較大的宅子，這所宅子是獨(dú)門(mén)獨(dú)院，住起來(lái)非常舒適。當(dāng)時(shí)在解除對(duì)房租的控制之后，我們擔(dān)心繼續(xù)在天鵝巷租房子住費(fèi)用會(huì)非常高，所以在看到《鄉(xiāng)村生活》上的廣告之后就決定買(mǎi)下這所名叫“多馬斯”的宅子。無(wú)論如何，我們覺(jué)得需要有一個(gè)花園讓孩子們玩耍。

我們的新房子原先也曾是座豪宅。雖然結(jié)構(gòu)還不錯(cuò)，但前一任房主卻沒(méi)有好好地維護(hù)它。宅子沒(méi)有中央供暖設(shè)備，花園有一英畝半大，但是里面的草木沒(méi)有好好修剪，長(zhǎng)得很瘋。但是我很愿意立即動(dòng)手改善這一切，尤其熱衷于修剪花園。我從小就想有個(gè)花園，但是當(dāng)父母最終搬進(jìn)一處帶一個(gè)相當(dāng)大的花園的房子時(shí)——那個(gè)花園很長(zhǎng)，但是又很窄——我已經(jīng)不在家住了。因此，“多馬斯”附帶的這個(gè)花園讓我第一次真正有機(jī)會(huì)戴上厚厚的園丁手套去拔除荊棘，用手推車從附近樹(shù)林里運(yùn)來(lái)幾車帶腐葉的土來(lái)改良土質(zhì)，還修了幾個(gè)花壇。另外，我還查閱了杜鵑花和大麗花的栽培要求。幸運(yùn)的是，選區(qū)主席伯蒂·布拉奇還是一個(gè)不錯(cuò)的園藝家：不過(guò)，雖然我從他那兒學(xué)到了許多園藝知識(shí)，但我種的玫瑰花總也不如他種的好。

對(duì)我的雙胞胎子女來(lái)說(shuō)，“多馬斯”簡(jiǎn)直就是他們的極樂(lè)世界。新的花園、新的鄰居和小孩，都給他們帶來(lái)了新的體驗(yàn)。在林中散步也讓他們非常興奮——盡管我們不讓他們單獨(dú)去。我們的宅子是一座莊園的一部分，所以沒(méi)有車輛從中穿過(guò)，這對(duì)孩子們很安全。為了防止他們掉入池塘，一開(kāi)始我就把池塘用土填上，并改成了一個(gè)玫瑰花壇。

我當(dāng)上議員的時(shí)候，馬克和卡羅爾都已經(jīng)六歲了。這個(gè)年齡的孩子，稍微看得不嚴(yán)就會(huì)惹出一堆麻煩。丹尼斯當(dāng)然希望能多在家呆兩天，但他的工作需要他經(jīng)常出國(guó)。我在議會(huì)內(nèi)的工作意味著我不能每天都在孩子們睡覺(jué)前趕回家，所以我就堅(jiān)持早餐一定要全家人一起吃。我們也有優(yōu)勢(shì)，議會(huì)的休會(huì)期很長(zhǎng)，開(kāi)會(huì)期間的周末時(shí)間也很長(zhǎng)。我非常感激孩子們的兩個(gè)保姆：芭芭拉和接替她的阿比。芭芭拉后來(lái)嫁給了當(dāng)?shù)氐囊晃粓@藝師，離開(kāi)了我們家，這位園藝師曾指導(dǎo)過(guò)我怎樣修剪花園。阿比來(lái)后沒(méi)多久就成了我們家的好朋友。當(dāng)時(shí)孩子們先后由她們兩個(gè)人照看，而我則在每天傍晚快到六點(diǎn)時(shí)從議會(huì)往家里打電話，看看是否一切正常，也給孩子們一個(gè)機(jī)會(huì)告訴我又出了點(diǎn)什么麻煩。

把一所宅子變成一個(gè)“家”是很重要的，這是我從母親那兒學(xué)到的。我特別堅(jiān)持一個(gè)家要有一個(gè)足夠大的、溫暖的廚房作為全家的中心，讓全家人能坐在一起用餐。雖然我喜歡家里到處都收拾得干凈整潔，但也不愿為了整潔而過(guò)于簡(jiǎn)樸。一所居家的房子一方面應(yīng)該比較舒適，同時(shí)在家具裝修上又比較有吸引力——有時(shí)候，要把這兩者結(jié)合起來(lái)并不像想像的那么困難和費(fèi)錢(qián)。與母親一樣，我也喜歡紅木家具。在深色的紅木餐桌上擺上銀餐具是最漂亮的了，于是丹尼斯和我開(kāi)始收集銀餐具，倒還真收集到了一些。

古董店曾對(duì)我產(chǎn)生了極大的誘惑。當(dāng)時(shí)古董的價(jià)格令人吃驚地成倍上漲，雖然我小心地不去看那些昂貴的大件，但還是會(huì)從購(gòu)物或者政治工作中抽空去看看能“淘”到點(diǎn)什么。我一直都很喜歡古董（或者復(fù)制品）家具，因?yàn)槲矣X(jué)得它們不只是好看，而且還很實(shí)用。一個(gè)星期天，我在里奇蒙德公園丟了一個(gè)藍(lán)寶石的頭巾夾——那顆藍(lán)寶石是丹尼斯去錫蘭出差時(shí)帶回來(lái)的——就在那一天，我用保險(xiǎn)金買(mǎi)了一件古董家具來(lái)做盛雞尾酒的柜櫥。丹尼斯覺(jué)得我應(yīng)該多買(mǎi)些珠寶飾物，而我卻正在生自己的氣呢，我對(duì)他說(shuō)：“至少我不會(huì)在里奇蒙德公園把一個(gè)雞尾酒柜弄丟了?！本瓦@樣，我們的家里慢慢地有了各種家具。

然而，我家里并沒(méi)有掛太多的畫(huà)，開(kāi)始只有幾張照片，后來(lái)的幾年又添置了幾幅素描和肖像畫(huà)。丹尼斯和我都認(rèn)為好畫(huà)太貴了，而掛不好的畫(huà)又沒(méi)什么意思。于是我改為開(kāi)始收集瓷器了。墻上掛的瓷盤(pán)和陳列柜中的瓷人為我們的房間增添了色彩，并且這些東西單件買(mǎi)起來(lái)并不是很貴。我的第一套皇冠德比瓷器是在弗林頓買(mǎi)的，當(dāng)時(shí)我們正在姐姐穆里爾和她丈夫的農(nóng)場(chǎng)里做客。有一次，我晚上到芬奇利去做競(jìng)選游說(shuō)，之后發(fā)現(xiàn)保守黨的一位支部主席擁有一些讓人難忘的瓷器收藏，數(shù)量雖然不多，但卻能顯示出她的完美的品位。從那之后，每當(dāng)看到一些她認(rèn)為我會(huì)喜歡的東西時(shí)，她都會(huì)告訴我。

在格蘭瑟姆鎮(zhèn)的童年經(jīng)歷讓我確信，要想有一個(gè)快樂(lè)的家，最好的辦法就是保證家人有事可忙，并且積極而活躍。這并不是什么難事。我自己的生活早就安排得滿滿的了。在當(dāng)上議員之前，我一方面要忙于法律工作和競(jìng)選議員，另一方面還要盡母親和妻子的義務(wù)。當(dāng)選議員之后，我的生活節(jié)奏就更快了。我請(qǐng)了鐘點(diǎn)工每天來(lái)料理大部分的日常家務(wù)，但有些事情我還是堅(jiān)持自己做。不管議會(huì)的會(huì)議何時(shí)結(jié)束，哪怕是在凌晨，我都會(huì)開(kāi)車趕回法恩伯勒去給丹尼斯和孩子們準(zhǔn)備早餐，同時(shí)我自己也拿點(diǎn)水果或者喝杯咖啡。然后，我會(huì)把孩子——有時(shí)是一個(gè)，有時(shí)兩個(gè)，有時(shí)還有另一個(gè)當(dāng)?shù)氐暮⒆印黄鹚偷綄W(xué)校：我們好幾個(gè)母親輪流送孩子上學(xué)。隨后，我一般會(huì)出去買(mǎi)點(diǎn)東西，再驅(qū)車四十五分鐘趕到威斯敏斯特：議會(huì)下午兩點(diǎn)半開(kāi)會(huì)。