在此之前，我自己已經(jīng)重新進(jìn)入政壇的角逐之中了。１９５６年２月，我給負(fù)責(zé)候選人事務(wù)的保守黨的副主席唐納德·凱伯里寫(xiě)信說(shuō)：

這段時(shí)間，我又感受到了重回現(xiàn)實(shí)政治對(duì)我的吸引力。剛開(kāi)始從事律師職業(yè)時(shí)，我曾想全神貫注于法律工作，但是，在從事了一些有關(guān)稅法和公司法方面的事務(wù)之后，它們非但沒(méi)有讓我把注意力從政治上轉(zhuǎn)移開(kāi)，反倒使我對(duì)政治的關(guān)注更加密切了，因?yàn)檎螌?duì)立法是負(fù)有責(zé)任的，而我在這方面一向有很多的強(qiáng)烈的見(jiàn)解和看法。

在接下來(lái)的一個(gè)月里，我去拜訪了唐納德·凱伯里。把我重新列入候選人名單不成問(wèn)題——而且，這次還只考慮把我放在保守黨擁有的席位中有把握取勝的選區(qū)。更令我高興的是，我發(fā)現(xiàn)唐納德·凱伯里能夠始終如一地為我提供可以信賴的好建議——我們之間的友誼也是如此。對(duì)于希望成為候選人的我來(lái)說(shuō)，這可不是一件小事。

然而，在選拔委員會(huì)那里我就沒(méi)有這么幸運(yùn)了。１９５４年，我開(kāi)始爭(zhēng)取成為奧爾平頓的候選人。１９５７年和１９５８年，我還曾爭(zhēng)取成為貝肯海姆、赫默爾亨普斯特德、梅德斯通等選區(qū)的候選人，但結(jié)果都是一樣的。我每次都被列入供最終挑選的候選人名單中，還都發(fā)表過(guò)一次被大家認(rèn)為不錯(cuò)的演講，然后就開(kāi)始回答問(wèn)題了。大多數(shù)問(wèn)題都有著同樣的意圖：?jiǎn)栁乙τ诩覄?wù)，還能不能有足夠的時(shí)間來(lái)忙選區(qū)里的事？我是否認(rèn)識(shí)到如果當(dāng)一名議員，那么呆在家里的時(shí)間就會(huì)非常少？我等上一、兩年之后再爭(zhēng)取進(jìn)入議會(huì)是不是更好一些？有時(shí)候問(wèn)題會(huì)更加直接一點(diǎn)：你的孩子還小，還需要照顧，你真的認(rèn)為你能夠同時(shí)履行好當(dāng)一個(gè)母親和一個(gè)議員這兩個(gè)職責(zé)嗎？

我覺(jué)得選拔委員會(huì)完全有權(quán)利問(wèn)這些問(wèn)題。我向他們解釋了我家里的情況，說(shuō)我已經(jīng)有一個(gè)一流的保姆來(lái)幫助我。我還常常解釋說(shuō)，我已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，只要把我的時(shí)間安排好，同時(shí)做一個(gè)職業(yè)女性和一個(gè)母親是可能的。但是，令我感到氣憤的是，我察覺(jué)到有些批評(píng)意見(jiàn)的言外之意是下院無(wú)論如何不是婦女應(yīng)該去的地方。也許選拔委員會(huì)的一些先生們可能會(huì)有這種偏見(jiàn)，但在當(dāng)時(shí)及那以后，我都發(fā)現(xiàn)接近于公開(kāi)表示出這種偏見(jiàn)的卻是婦女。左翼把“性別歧視”這一概念過(guò)分簡(jiǎn)單化了，事實(shí)不只一次地證明他們都錯(cuò)了。

這些選拔失敗的經(jīng)歷讓我非常傷心和失望。畢竟，他們對(duì)我的攻擊不僅是針對(duì)我候選人的身份，而且是針對(duì)我作為一個(gè)妻子、母親的攻擊。但我絕不會(huì)因?yàn)樗麄兌丝s，我自信在政治上會(huì)有所作為。我也知道，我在從政的道路上遇到的許多人都非常希望我進(jìn)入議會(huì)。并且，最重要的是丹尼斯對(duì)此從來(lái)都沒(méi)有過(guò)任何的懷疑，他總是安慰我、支持我。

１９５８年４月，我在中央總部與唐納德·凱伯里又進(jìn)行了一次長(zhǎng)談。他跟我談了有可能很快就要選拔候選人的選區(qū)的情況，而我也直言不諱地談到作為一個(gè)婦女在選拔委員會(huì)那里遇到的困難。但遺憾的是，在有些事情上，即使是最聰明的男性朋友也很難給你提供很有用的意見(jiàn)，這件事就是其中之一。不過(guò)，唐納德·凱伯里還是就這種極其敏感的場(chǎng)合的穿著給我提了一些建議——他說(shuō)，我的穿著應(yīng)該顯得精明，但不應(yīng)過(guò)于顯眼。實(shí)際上，他把我上下打量了一番之后說(shuō)，他覺(jué)得我當(dāng)時(shí)穿的帶棕色鑲邊的黑色大衣就很合適。他對(duì)衣著的鑒賞力很快就將得到檢驗(yàn)：倫敦北部的芬奇利選區(qū)的議員退休了，而這正是保守黨有把握獲勝的一個(gè)選區(qū)。于是我報(bào)了名，等著七月份去參加面試。

在倫敦的選區(qū)中，芬奇利是我不太了解的一個(gè)，因此，我像其他滿腔熱情想成為候選人的人一樣，想辦法開(kāi)始去了解應(yīng)該知道的一切。我暗下決心，我要做到比其他所有的候選人都更了解芬奇利。一個(gè)城市選區(qū)的席位，特別是倫敦的一個(gè)選區(qū)的席位有這樣一個(gè)有利條件：你會(huì)知道當(dāng)?shù)刈钍荜P(guān)注的問(wèn)題通常會(huì)與全國(guó)范圍內(nèi)最重要的政治問(wèn)題非常地接近。而對(duì)一個(gè)農(nóng)村或者外地選區(qū)的席位來(lái)說(shuō)，情況就不總是這樣了。舉例來(lái)說(shuō)，像全國(guó)一樣，解除對(duì)房租的控制在芬奇利也肯定會(huì)引起爭(zhēng)議。移民問(wèn)題也開(kāi)始成為一個(gè)政治熱點(diǎn)——就在幾個(gè)星期之后，移民問(wèn)題引發(fā)了第一次諾丁山騷亂。像其他地方一樣，經(jīng)濟(jì)狀況、哪個(gè)黨更有可能讓人們的生活水平繼續(xù)提高并讓服務(wù)進(jìn)一步得以改善，在芬奇利肯定也是人們首要關(guān)心的問(wèn)題。對(duì)以上所有這些問(wèn)題，我都非常清楚自己的看法，也知道我該說(shuō)些什么。

候選人的“大名單”上共有大約一百五十個(gè)人，我是其中之一，而其中許多人后來(lái)也成了我在下院的同事。經(jīng)過(guò)選區(qū)選拔委員會(huì)的篩選之后，我參加了他們的初試?？梢哉f(shuō)，我得到了很多的支持，這令我很滿意，但這并不能讓我感到十分自信。在這種場(chǎng)合，最熱門(mén)的人有時(shí)反倒不如那些樹(shù)敵最少的人。隨著那些實(shí)力較弱的候選人被淘汰，如果對(duì)他們的支持轉(zhuǎn)到了你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手那邊，那么你很可能會(huì)像賽馬時(shí)在跨越最后一道障礙時(shí)摔倒——而現(xiàn)在，我們也就像是剛剛沖出馬廄而已。