從某種程度上講，漢武帝還推動了學術發(fā)展。在武帝時代，至少有幾本重量級的著作問世——《史記》《淮南子》《春秋繁露》?！洞呵锓甭丁肥侨鍖W大師董仲舒的代表作，《史記》是中國歷史上最偉大的一部史書，《淮南子》則是一部混雜多家思想的巨著。因此說漢武帝“罷黜百家，獨尊儒術”這個提法，并不太確切。

但是“獨尊儒術”的提出，在中國學術史上還是產(chǎn)生很大的負面影響。它不可避免地引導學術傳統(tǒng)轉向儒學，使儒學的地位一下子躍居于其他學派之上，成為思想領域的權威。在之后兩千年，雖然各思想流派之間勢力在不同時間段有彼此消長的現(xiàn)象，但儒學作為主流，特別是官方意識形態(tài)，這一點大體是沒有太大變化的。這也在某種程度上決定了中國的古代思想，跳不出前人所界定的框架，在沒有強大的異端思想挑戰(zhàn)的背景下，也難以維持其活力。

道家思想固然在“獨尊儒術”的背景下遭到重創(chuàng)，但仍然一直是中國最重要的思想流派。墨家思想在專制的土壤下已經(jīng)無法生存，而法家思想則在“儒家”的外衣下，繼續(xù)發(fā)揮著重要的影響力。漢武帝時代，真正受到致命打擊的，可能是民間盛行的游俠精神。

有人認為，中國的俠義精神，乃是源于先秦的墨家思想。這個結論是否正確，暫且不說。韓非子說過：“儒以文亂法，而俠以武犯禁?！比鍖W一旦與政治同流，成為立法的根據(jù)，便完全合法化了；而以鋤強扶弱為己任的俠義思想，必然走向強權政府的對立面，成為強權專制政權的眼中釘、肉中刺。

俠士在初漢時還很有社會影響力，隨著君王專制的發(fā)展，這些以武力行使道義的人，越來越被政府所深惡痛絕。這點我們從《游俠列傳》中可以看出端倪。漢景帝時，皇帝派遣使者誅殺以豪俠聞名的濟南人瞯氏、陳地人周庸；一代俠客郭解的父親也是俠士，在漢文帝時被誅殺，而郭解本人則在漢武帝時被誅殺。

郭解被誅殺是一件很大的事。因為郭解不是一般的人物，司馬遷記載：“天下無賢與不肖，知與不知，皆慕其聲，言俠者皆引以為名?！眱叭皇翘煜聜b士的偶像。而郭解被殺完全是政府的陰謀。在一次宴席上，客人們都稱譽郭解，有一個儒生很不以為然，就說：“郭解專以奸犯公法，何謂賢！”但這儒生隨后便橫尸街頭，估計是郭解的一個門客所為。官府要求郭解交出殺人犯，但郭解自己也不明白終竟何人所為，這是一樁無頭公案，最終官府以證據(jù)不足，判郭解無罪釋放。然而，作為御史大夫的公孫弘決心將郭解置于死地，他的理由是：“解布衣為任俠行權，以睚眥殺人，解雖弗知，此罪甚殺之。當大逆無道?！币馑际钦f，郭解雖然對這樁謀殺案不知情，但他是俠士的領袖，俠士就專干殺人這樣的事，跟政府對著干，這就是大罪，就是大逆不道。在公孫弘的堅持下，一代大俠郭解最終難逃一死。

從郭解事件可以看出，到了漢代武帝時期，政府對俠士的打擊，并不僅僅是因為“以武犯禁”或“殺人”，而是“為任俠行權”，也就是俠士行使公然君王法令之外的一套權力。這一點無疑極大的刺激君王“履至尊制六合”的尊嚴與權力。所以，以尊卑定秩序的儒家思想的興起，游俠精神便一蹶不振了。

“罷黜百家，獨尊儒術”思想的提出，雖然是大勢所趨，有其合理的一面，但加劇了中國思想領域的保守色彩。此后君權愈盛，而民權愈衰矣。直到兩千年后，西學東漸，民權、自由的思想徹底顛覆了傳統(tǒng)的儒學，儒學作為官方意識形態(tài)，才最終退出歷史舞臺。