糧食的匱乏開始成為楚軍最嚴峻的問題，項羽雖然驍勇，可是不解決糧食問題，軍心很快便會崩潰。這時，項羽想起手上有一張王牌，劉邦的父親劉太公，不還在自己手中么？這個人質(zhì)現(xiàn)在可以發(fā)揮點作用了。

西楚霸王命人準備一塊大肉板，把劉太公綁在上面，派人通知劉邦：“如果不投降，就把太公烹煮了。”項羽自認為祭出這一招，劉邦必定心理崩潰，然而得到的回復卻令他吃驚不已。劉邦是這樣回答的：“你我二人曾經(jīng)稱兄道弟，我的老父即是你的老父，如果你要烹殺你老父，請分給我一杯湯吧。”

這種無賴似的態(tài)度，令項羽暴跳如雷：好，你劉邦有種，我今天就烹殺太公。幸虧一個人站出來，救了劉太公一命，此人正是在鴻門宴中暗中幫助過劉邦的項伯。他勸道：“爭奪天下的人是不會顧慮家人的，況且如今天下尚未平定，殺一個劉太公有什么用呢？只會讓諸侯背離，招惹禍害罷了?！表椨疬@個人耳根子軟，聽項伯這么一說，也就放棄這個念頭了。

一計不成，項羽又想出一計，他提出要與劉邦單挑：“天下動蕩好多年了，就是因為我們兩個人的緣故，我愿意跟你單挑，一決雌雄，不要讓天下百姓父子受戰(zhàn)爭之苦了?！眲钜宦牐?，誰不曉得你項王神武蓋世呢，便答復說：“我寧愿跟你比拼智謀，不跟你比拼氣力?！?/p>

兩軍就這樣對峙了一段時間，劉邦只是據(jù)險而守，項羽糧草不足，也無法發(fā)動強攻。這樣耗下去，對項羽十分不利，他便約劉邦當面說話，兩人隔澗而對，項羽再度提出單挑，還是被劉邦拒絕了?？磥眄n信說項羽只有匹夫之勇，事實確是如此，這也反應出此時的霸王已經(jīng)沉不住氣了。劉邦不接受單挑，反而當面歷數(shù)項羽十大罪狀，項羽聽得面色鐵青，惱羞成怒。劉邦正說得興高采烈時，不料對岸突然飛來一箭，躲閃不及，飛箭直入胸膛。在這種危急時刻，可以看出劉邦確非凡人，雖然身負重傷，他卻強忍劇痛，按住腳趾，大聲叫道：“小賊射中我的腳趾了?！币澜y(tǒng)帥作為軍隊的靈魂，如果漢軍將士得知他身受重傷，軍心士氣必定大受影響，劉邦的反應如此機敏，足可見其卓越的領袖天才。

中箭后的劉邦傷勢極重，臥病在床。漢王一連數(shù)天沒有露面，軍隊中的各種小消息傳來飛去，猜測紛紛。這時，張良入見，勸他巡視兵營，以安軍心，其他人都認為萬萬不可，因為傷勢很重，如果勉為其難帶傷檢閱部隊，萬一傷口裂開，就有性命之虞。然而劉邦從善如流，他以驚人的勇氣與意志，裝作若無其事的樣子，堅持前往巡視部隊。這樣，軍隊中的流言蜚語不攻自破了。其他士兵并不知道，當劉邦檢閱完后，再也撐不住了，傷勢更加嚴重，他秘密地從前線轉(zhuǎn)移到成皋城中治療。

劉邦的亮相，拯救了漢軍的士氣，這一點至關重要。

楚漢兩軍形成相持的僵局。劉邦身負重傷，無法親自指揮前線作戰(zhàn)，可項羽的情況更糟！這時從東部傳來消息，韓信攻破齊國了。這對項羽絕對是個壞消息，這意味著西楚兵團極有可能面臨漢軍東、西兩面的夾擊。

當初劉邦在大敗之后，堅定不移地分兵，讓韓信掃蕩北方，這是一個極其正確而且明智的決定。如今，韓信這顆棋子激活了全局，在千里躍進、攻下齊國后，項羽的后方已經(jīng)洞開大門，形勢完全逆轉(zhuǎn)了。

韓信如何在極為艱難的情況下，完成伐魏、攻趙、破代、降燕、滅齊的歷史偉業(yè)呢？