“金絲雀的珠寶首飾，”他說(shuō)，“我對(duì)照過(guò)女傭給我的遺失首飾清單，它們?nèi)谶@里?！?/p>

希茲向前跳了起來(lái)，而馬克漢早已迫不及待地打開包裹。當(dāng)報(bào)紙打開時(shí)，出現(xiàn)在我們眼前的是一堆璀璨奪目的首飾——幾枚手工精致的戒指、三個(gè)華麗的手鐲、一條鑲有鉆石閃閃發(fā)光的項(xiàng)鏈，和一副制作精巧的有柄望遠(yuǎn)鏡。寶石都很大而且切割得不落俗套。

馬克漢疑惑地抬起頭來(lái)，而史尼金不待馬克漢開口就已經(jīng)提出說(shuō)明。

“是這位帕司先生發(fā)現(xiàn)的。他是一名清道夫，他說(shuō)他是在第二十三街費(fèi)廷洛大廈附近一個(gè)垃圾桶里發(fā)現(xiàn)的。根據(jù)他的說(shuō)法，發(fā)現(xiàn)時(shí)間在昨天下午，然后他把它們帶回家。他回家后覺得很害怕，于是今天早上把它們送到市警局來(lái)。”

看得出來(lái)這位帕司先生正在發(fā)抖。

“是，是的，長(zhǎng)官——是，是的，”他非常害怕地對(duì)馬克漢這么說(shuō)?！拔铱偸菚?huì)翻翻我撿到的包裹之類的東西。我不是指把它們帶回家沒(méi)有關(guān)系，長(zhǎng)官。我不要留著它們，它們讓我擔(dān)心得整晚睡不著覺。今天早上我一逮到機(jī)會(huì)，就趕快把它們送交給警察?！彼兜煤脜柡Γ艺鎿?dān)心他整個(gè)人會(huì)崩潰。

“知道了，帕司?！瘪R克漢親切地對(duì)他說(shuō)。然后他對(duì)史尼金說(shuō)：“可以讓他走了——只要留下他的姓名和地址就行了?！?/p>

萬(wàn)斯一直在研究包裹那些珠寶的報(bào)紙。

“我說(shuō)，喂，”他問(wèn)，“你發(fā)現(xiàn)珠寶時(shí)這就是原來(lái)包著它們的報(bào)紙嗎？”

“是的，長(zhǎng)官——同一張，我沒(méi)有動(dòng)任何東西?！?/p>

“好!”

帕司先生如釋重負(fù)地踏著蹣跚的腳步，隨史尼金離開了。

“費(fèi)廷洛大廈正好隔著麥迪遜廣場(chǎng)面對(duì)史杜文生俱樂(lè)部?！瘪R克漢皺著眉頭說(shuō)。

“的確，”萬(wàn)斯指著那張報(bào)紙的左側(cè)邊緣，“這張昨天的《前鋒報(bào)》上有三個(gè)明顯的孔，這些孔是木頭報(bào)夾造成的，通常這種報(bào)夾只會(huì)出現(xiàn)在俱樂(lè)部的閱覽室里?！?/p>

“你真是眼尖，萬(wàn)斯先生。”希茲看著那張報(bào)紙點(diǎn)著頭。

“我知道了，”馬克漢猛按著鈴，“史杜文生俱樂(lè)部會(huì)存檔一個(gè)星期的報(bào)紙?！?/p>

當(dāng)史懷克出現(xiàn)時(shí)，他要他馬上電話聯(lián)絡(luò)俱樂(lè)部的經(jīng)理。沒(méi)一會(huì)兒電話接通了。大約講了五分鐘后，馬克漢掛上話筒，困惑地看著希茲。

“史杜文生有兩份《前鋒報(bào)》，而昨天的兩份都在報(bào)架上?！?/p>

“克萊佛不是曾告訴我們他只看《前鋒報(bào)》——和晚上看個(gè)什么賽馬新聞報(bào)之類的嗎？”萬(wàn)斯隨即提出這個(gè)問(wèn)題。

“他的確這么說(shuō)過(guò)，”馬克漢思考著這個(gè)問(wèn)題，“但是，俱樂(lè)部里的兩份報(bào)紙說(shuō)明了一切?！彼D(zhuǎn)向希茲，“你在調(diào)查曼尼克斯的時(shí)候，可曾發(fā)現(xiàn)他是哪些俱樂(lè)部的會(huì)員嗎？”

“當(dāng)然，”希茲警官拿出他的記事簿，翻了約一兩分鐘。“他是佛伊兒和大世界兩家俱樂(lè)部的會(huì)員。”

馬克漢把電話推給他。

“看你能發(fā)現(xiàn)什么?！?/p>

希茲花了十五分鐘查詢。

“一無(wú)所獲，”最后他說(shuō)，“佛伊兒不用報(bào)夾，而大世界沒(méi)有留任何過(guò)期報(bào)紙?！?/p>

“史基先生是俱樂(lè)部的會(huì)員嗎，警官？”萬(wàn)斯微笑地問(wèn)。

“哦，我知道這些珠寶會(huì)推翻之前我對(duì)史基的看法，”希茲顯然心里很不是滋味，“但是何苦一再挖苦我呢？不過(guò)，如果你認(rèn)為只因?yàn)闅W黛爾的珠寶首飾在垃圾桶里找到，我就會(huì)認(rèn)為史基無(wú)罪，那你可就大錯(cuò)特錯(cuò)了。別忘了我們一直相當(dāng)密切地監(jiān)視這家伙的一舉一動(dòng)，他很機(jī)靈，可能已經(jīng)察覺到，而且警告了某位幫他保管贓物的朋友。”

“我倒認(rèn)為經(jīng)驗(yàn)老到的史基會(huì)把他的戰(zhàn)利品賣給專門銷贓的人。但是就算他把贓物交給了朋友，難道他那位朋友會(huì)因?yàn)槭坊鶕?dān)心就把它們?nèi)拥?？?/p>

“或許不會(huì)。但是這些被找到的珠寶一定有內(nèi)情，只要找到真正的原因，就不會(huì)排除史基的涉案嫌疑?！?/p>

“是的，這事是不會(huì)排除史基的嫌疑，”萬(wàn)斯說(shuō)，“但是——哎呀！——它會(huì)改變他的處境?！?/p>

希茲眼神銳利地打量著萬(wàn)斯。萬(wàn)斯的話顯然激起他的好奇并讓他感到詫異。由于萬(wàn)斯在分析人和事時(shí)經(jīng)常都很準(zhǔn)，這讓希茲警官無(wú)法完全忽視他的意見。

就在他準(zhǔn)備回應(yīng)時(shí)，史懷克匆匆走進(jìn)辦公室，雙眼炯炯發(fā)亮。

“湯尼?史基在線上，長(zhǎng)官，他希望和您說(shuō)話?！?/p>

盡管馬克漢平時(shí)個(gè)性沉穩(wěn)，他還是嚇了一跳。

“喂，警官，”他脫口而出，“拿起桌上的那個(gè)分機(jī)一起聽?！彼虺鋈グ央娫掁D(zhuǎn)進(jìn)來(lái)的史懷克點(diǎn)頭示意，隨即拿起了自己的話筒和史基說(shuō)話。

他聆聽了大約一分鐘左右，在短暫的爭(zhēng)論后，最后他們?cè)陔娫捓镞_(dá)成一些協(xié)議，對(duì)話隨即結(jié)束。

“我猜史基急著想透露些什么，”萬(wàn)斯說(shuō)，“知道嗎？我一直在等他這么做?！?/p>

“是的，他會(huì)在明天早上十點(diǎn)來(lái)這里。”

“而且他暗示他知道誰(shuí)殺了金絲雀——是嗎？”

“沒(méi)錯(cuò)。他答應(yīng)明天早上告訴我所有的經(jīng)過(guò)?！?/p>

“他絕對(duì)可以?！比f(wàn)斯喃喃自語(yǔ)。

“但是，馬克漢先生，”希茲的手仍然放在話筒上，雙眼充滿困惑，“我不明白你為什么不在今天就派人帶他過(guò)來(lái)。”