"是這樣。前門(mén)下方走道上那些腳印轉(zhuǎn)過(guò)了宅子角落，走上石階到陽(yáng)臺(tái)。不過(guò)，留下這些腳印的家伙并沒(méi)有順著原路下去。"

警官沮喪地一口接一口噴他的煙。

"所以他走上陽(yáng)臺(tái)，打開(kāi)玻璃門(mén)，穿過(guò)艾達(dá)的房間到大廳，干下他的壞事，然后--他就消失了！真是個(gè)棘手的案子！"他帶著憤慨，嘖嘖有聲地咂舌。

"人可能已經(jīng)從前門(mén)跑掉了。"馬克漢表示。

警官扮了個(gè)怪相，大聲叫史普特，他立刻就到了大廳。

"喂，你聽(tīng)到槍聲以后走哪條路上樓？"

"先生，我走傭人梯上去。"

"那么，在你上樓的那段時(shí)間里，可不可能有人會(huì)從前面的樓梯下來(lái)，你剛好沒(méi)看見(jiàn)？"

"是的，先生，很有可能。"

"沒(méi)事了。"

史普特鞠了個(gè)躬，再度回到前門(mén)繼續(xù)恪守他的職責(zé)。

"嗯，長(zhǎng)官，他看起來(lái)就像你說(shuō)的那樣從前門(mén)走了；"希茲對(duì)馬克漢說(shuō)，"但我還是很想知道，他怎么能進(jìn)出自如而不被人發(fā)現(xiàn)？"

萬(wàn)斯正站在窗邊，往外望著河面。

"這些一再出現(xiàn)在雪地里的腳印，實(shí)在有點(diǎn)讓人難以置信?？偟膩?lái)說(shuō)，我們這個(gè)怪異的罪犯一點(diǎn)也不遮掩他的形跡，卻一再細(xì)心地隱藏他的指印，從頭到尾沒(méi)留下過(guò)一枚指紋或任何證據(jù)。在現(xiàn)場(chǎng)看得見(jiàn)的，永遠(yuǎn)都只有那些腳印--而且每一次都那么顯眼而工整地呈現(xiàn)在我們眼前。但是，這些腳印又根本和其他怪異的事湊不到一塊兒。"

希茲失魂落魄地盯著地板看，顯然也認(rèn)同萬(wàn)斯的看法，他天性中頑強(qiáng)不屈的貫徹始終的精神還是贏得了最后的勝利。沒(méi)過(guò)多久，他就抬起頭來(lái)，用外強(qiáng)中干的振奮繼續(xù)發(fā)號(hào)施令。

"史尼金，去，打電話給杰瑞恩隊(duì)長(zhǎng)，跟他說(shuō)我希望他趕緊過(guò)來(lái)檢查地毯上的腳印，也要他量一下陽(yáng)臺(tái)樓梯上的那些腳印。波克，你呢，給我到樓上大廳站崗，不準(zhǔn)任何一個(gè)人進(jìn)入西邊的前兩個(gè)房間。"