十一月九日，星期二，早上十一點(diǎn)

契斯特·格林走進(jìn)檢察官辦公室時(shí)，很明顯還在神經(jīng)緊繃的狀態(tài)；問題是，他的緊張絲毫引不起我的任何同情。打第一眼看到他起，我就不喜歡這個(gè)人。他身材中等，但因?yàn)轶w型有點(diǎn)松軟下垂，給人的感覺幾近肥胖；看得出來他在穿著上費(fèi)了很多心思，卻也因此給人留下過分做作的印象。他的袖口、領(lǐng)子都扎緊到密不透風(fēng)的地步，色彩斑斕的絲織手帕，從胸前的口袋里有如毒蛇吐信般伸出老遠(yuǎn)；頭頂微禿，一雙眼睛不只長(zhǎng)得太靠近，眼瞼更凸出得像腎小球發(fā)炎的布賴特病患者。疏疏落落的、修得很短的淺茶色八字胡覆蓋在唇邊，下巴有點(diǎn)后縮，而且唇下滿布深刻的褶紋。整個(gè)人的形貌都清楚指出，這是個(gè)備受縱容的游手好閑者。

當(dāng)馬克漢和他握過手、介紹了萬(wàn)斯和我以后，他便自顧自坐下，非常仔細(xì)謹(jǐn)慎地把褐色俄國(guó)香煙插進(jìn)一根飾以琥珀黃金的長(zhǎng)煙嘴里。

"馬克漢，如果你肯親自調(diào)查一下昨晚我家里發(fā)生的暴行，我會(huì)非常感激，"他先來段開場(chǎng)白，才用象牙制的打火機(jī)點(diǎn)燃他的煙，"以現(xiàn)在警察的處理方式，我看永遠(yuǎn)也得不到什么結(jié)果。老兄，你知道的--警察。另外呢……嗯，關(guān)于這個(gè)案件，有些地方--我不知道怎么說才好，反正總歸一句：我就是覺得不對(duì)勁。"

馬克漢盯著他看了好一會(huì)兒，才問他：

"格林，你可以說得再清楚一點(diǎn)嗎？"

契斯特捻熄他的煙--雖然才抽了不到幾口，然后猶豫不決地敲著椅子的把手。

"我要是知道就好了。這件事太離奇--他媽的太離奇了。事件的背后一定有某種東西--如果我們不盡快阻止，一定會(huì)搞到非常悲慘的地步。這只是一種直覺，我沒辦法說得再清楚了。"

"說不定，格林先生擁有特異功能。"萬(wàn)斯故作無知地下了注解。

這個(gè)人轉(zhuǎn)過身來，以充滿挑釁的傲慢態(tài)度凝視萬(wàn)斯。"胡說八道！"他說，然后取出另一根俄國(guó)煙，再度轉(zhuǎn)向馬克漢，"我真希望你能親自看一下整個(gè)情況。"

馬克漢顯然將信將疑："我想你一定有個(gè)不相信警方而寧愿相信我的理由。"

"好笑的是--我并沒有不相信警方。"(當(dāng)格林點(diǎn)燃第二根煙時(shí)，從我的角度看去，他的手微微顫動(dòng)著。)"我只知道，我心里自然而然地排斥'狗急跳墻'的說法。"

我無法判斷他的話是肺腑之言，還是別有用心，然而我確實(shí)感覺到，他不安的神態(tài)之下暗藏著某種恐懼。最不對(duì)勁的是：在經(jīng)歷了這個(gè)悲劇之后，他根本看不出來有絲毫悲痛的樣子。

"我卻覺得，"馬克漢說話了，"狗急跳墻的理論完全吻合事實(shí)。這一類的案例很多--闖空門的家伙突然受到驚嚇，亂了方寸，然后就胡亂開槍殺人。"

格林忽然毫無征兆地站起來，并且開始神經(jīng)質(zhì)地來回踱步。

"我沒有辦法說服你，"他輕聲細(xì)氣地說，"但假如你真的了解我在說什么，你就會(huì)知道，事情遠(yuǎn)非看得到的事實(shí)所呈現(xiàn)得那么單純。"他迅速地望向馬克漢的雙眼，"天哪!說著說著，我就已經(jīng)嚇出了一身冷汗。"

"整個(gè)事件太模糊，也確實(shí)很難理清，"馬克漢擺出友善的態(tài)度，"我相信是這件悲劇讓你心煩意亂。也許再過一兩天--"

格林舉起手來抗拒這個(gè)說法。

"我不那樣想。馬克漢，我現(xiàn)在就可以告訴你，從這兒--"他裝模作樣地將指甲修剪得非常整齊的手放在胸前，才接著說，"我感覺得到，警方永遠(yuǎn)找不到他們所認(rèn)為的那位破門而入的小偷。"

萬(wàn)斯一直饒富興味地注視著他。現(xiàn)在他往前舒展雙腿，抬起頭來對(duì)著天花板說話。

"我說??！格林先生--請(qǐng)?jiān)徫仪址改闵衩厣願(yuàn)W的推理--我是說，你知道誰(shuí)有理由用這種方式奪走你姐妹的性命嗎？"

這個(gè)人立刻陷入了茫然之中。

"沒有，"他終于回答，"我不相信我想得出來是誰(shuí)。天哪！誰(shuí)會(huì)想殺害這兩個(gè)無辜的女人？"

"我也沒有半點(diǎn)頭緒。但是，既然你不相信'狗急跳墻'是殺人的動(dòng)機(jī)，而兩位女士遭到槍殺又已經(jīng)是絕對(duì)的事實(shí)，那么我們可以推斷：的確有人要置她們于死地。我的看法是，身為她們的兄長(zhǎng)，又一直生活在同一屋檐下，你也許知道誰(shuí)對(duì)她們心懷殺意。"

格林激動(dòng)得毛發(fā)直豎，整顆腦袋往前猛伸，脫口就說："我沒聽說過。"但緊接著他立刻轉(zhuǎn)向馬克漢，繼續(xù)對(duì)馬克漢甜言蜜語(yǔ)，"要是我真的聽說過什么，你不覺得，我早就會(huì)一五一十地告訴你了嗎？這件事惹得我好不心煩。整個(gè)晚上我不斷思前想后，但是它--它讓人頭痛，非常讓人頭痛。"

馬克漢含糊不表態(tài)地點(diǎn)了個(gè)頭，起身走向窗邊，雙手環(huán)在身后，就站在那兒往下凝視由玄武巖砌成的紐約墳?zāi)贡O(jiān)獄。

盡管萬(wàn)斯表現(xiàn)得很淡漠，但我知道他一直很仔細(xì)地觀察著格林；而當(dāng)馬克漢轉(zhuǎn)向窗外的時(shí)候，他從椅子上稍稍地挺直了身子。

"告訴我，"他說，一開始就帶著一種討好迎合的語(yǔ)氣，"昨天晚上究竟怎么了？我聽說，你第一個(gè)接觸到倒臥在地的女士。"

"我是第一個(gè)到達(dá)我姐姐朱麗亞房間的人，"格林心不甘情不愿地糾正萬(wàn)斯，"但發(fā)現(xiàn)艾達(dá)不省人事、背部重傷、血流不斷的是管家史普特。"