8歲時，林語堂說長大后要當作家，他偷偷寫了一本教科書，隔一頁是課文，一頁是插圖，后來被大姐發(fā)現了，全家的兄弟姐妹都能背誦其中的一首詩：“人自高，終必??；持戰(zhàn)甲，靠弓矢。而不知，他人強；他人力，千百倍?！?/p>

在上海圣約翰大學時，有次林語堂一個人斜倚欄桿，做出沉思狀。同班同學見了，以為他想家了，過來安慰他，誰知林皺眉問道：“梁啟超為什么成了今天的梁啟超？”原來，他剛剛看了《飲冰室文集》，對梁啟超的政體改革策略很是佩服，所以在欄桿前回味，同學直呼上當。

林語堂熱愛運動，擅長打網球、踢足球、劃船、賽跑。他以5分鐘一英里的成績刷新了圣約翰大學該項運動的學校記錄；曾任校劃船隊的隊長；一度對棒球興趣濃厚，一有空閑，就拉上夏威夷來的留學生根耐斯一起練?，一練就是幾個小時，不久他就成了一個高水平的壘手，投的上彎球和下墜球很少有人能接住。林語堂甚至被選為中國隊的代表，參加了遠東運動會，可惜沒有獲得獎牌。

在大二的結業(yè)典禮上，林語堂先后四次走上領獎臺，其中三次是個人得獎，剩下一次是以講演隊隊長身份領取獲勝的銀杯，轟動一時。

在美國讀書時，一次夫人廖翠鳳動手術，林語堂交納住院費后，只剩下13美元。他只能去買了一大罐老人牌麥片，接下來一個星期，每日三餐餐餐麥片，幸好廖家的匯款即時匯到，方才解脫。從此林的腸胃對麥片產生了抗拒心理，再也不吃麥片了。

從哈佛畢業(yè)后，林語堂到德國讀博士學位。林快畢業(yè)時，廖翠鳳正懷著長女，因為沒錢，同時也不希望孩子成為德國人，林語堂準備讓妻子回國分娩，買了回國的船票，準備等博士考試的第二天就動身。廖擔心丈夫不能獲得學位，林卻信心十足。考試結束，林語堂順利獲得學位，廖翠鳳開心地在大街上當眾就親吻了林語堂。

馬星野這樣回憶在廈大任教時期的林語堂：“林先生只有三十上下。經常穿長袍黑馬褂，梳得亮亮的頭發(fā)，俊秀英慧之態(tài)，不但光彩照人，而且慧氣逼人?！?/p>

林語堂生活上不拘小節(jié)，在宴席上，他弄不清自己的酒杯和鄰人?酒杯，經常喝錯。有一次，他和夫人應邀去一個美國朋友家中吃飯，結果弄錯了日子，提前一個星期去了，二人知道弄錯后還傻傻地一直坐在朋友家的客廳里，朋友的夫人只好馬上準備飯食，胡亂給他們做了點吃的。

章克標回憶，林語堂到上海時，不再著西服，而是穿中式長袍馬褂，足登青布鞋子。他說中式服裝穿著最舒服，四肢百骸自由自在，穿西服像被綁捆了那樣，動彈不得，尤其領帶一系，扣住喉嚨，氣都透不過來，他將系領帶稱作“狗領”。

葉靈鳳回憶，林語堂辦《論語》，每期都要由出版社時代公司帶著稿費和編輯費去，他才給稿件。?時林住在吉斯菲爾路的一棟洋房內，門口立著寫有“內有惡狗”的木牌子，時代公司的職員恨他的態(tài)度過于“猶太”，曾提議替他在木牌上續(xù)兩句：“認錢不認人，見訪諸君莫怪?！?/p>