卿塵道：“這么晚了，領(lǐng)回去吃飯啊。”

她含笑的眼睛清亮，如天邊一彎新月，那樣純凈的笑容，帶著溫暖。夜天凌搖頭失笑，拉她起來(lái)：“過(guò)會(huì)兒吧，不是很有胃口。”

卿塵牽著他的手坐在旁邊，托著腮側(cè)身看他：“那我做給你吃，會(huì)不會(huì)有胃口？嗯……現(xiàn)在蟹子正肥，倒可以做那道蔥姜爆蟹，若是想清淡點(diǎn)兒，咱們吃面好不好？不過(guò)就怕做出來(lái)你不喜歡吃?！?/p>

夜天凌微微動(dòng)容，低嘆一聲，握了她的手：“我沒(méi)那么挑剔，你想把尚膳司弄個(gè)人仰馬翻？”

卿塵俏皮地眨眨眼睛，柔聲問(wèn)他：“見(jiàn)了一天的人，是煩了吧？”

夜天凌笑意微斂，淡淡道：“今日一天，我罷了五州巡使?！?/p>

卿塵先前不知道這事，不免吃驚：“這才第一批十二州巡使入朝，怎么就罷了一小半？”

夜天凌低穩(wěn)的語(yǔ)氣叫人聽(tīng)著發(fā)冷：“鶴州巡使吳存，一入天都便攜黃金千兩拜訪衛(wèi)府，朝中三品以上官員十有八九受其賄賂。江州巡使宋曾，昨夜在楚堰江包下十余艘畫舫宴客，與人爭(zhēng)搶歌女，大打出手。吳州巡使張永，連自己州內(nèi)管轄?zhēng)卓ざ疾磺宄?，還要我告訴他。這江左七州出來(lái)的官吏真是叫人長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了?！?/p>

卿塵聽(tīng)得皺眉，略一思量，卻緩聲勸道：“話雖如此，但連續(xù)罷黜官員，是不是有些操之過(guò)急？朝中難免會(huì)惶恐不安?！?/p>

夜天凌道：“殺雞儆猴，正是要讓他們都知道我要的是什么樣的官吏。借這次清查國(guó)庫(kù)提調(diào)罷免一批官員，一朝天子一朝臣，原本便也是這個(gè)道理?！?/p>

卿塵道：“清查國(guó)庫(kù)牽連甚廣，眼前還沒(méi)有完全穩(wěn)下局面，只怕給人以可乘之機(jī)?！?/p>

夜天凌想起今日戶部的奏報(bào)，眼中透出一抹極深的鋒銳，沉聲道：“你可知道，如今太倉(cāng)儲(chǔ)銀僅余四百萬(wàn)兩？圣武一朝，四境始終征戰(zhàn)不斷，原本便極耗國(guó)力，哪里再經(jīng)得起這些人負(fù)國(guó)營(yíng)私，中飽私囊？國(guó)庫(kù)尚且如此，各州也一塌糊涂，江左七州號(hào)稱富庶天堂，卻只富在吳存、張永這些官吏身上，于國(guó)于民，沒(méi)有半點(diǎn)兒收益。四百萬(wàn)兩儲(chǔ)銀，每月光是天都官員的俸祿便要三十萬(wàn)，拿什么去安撫邊疆？若哪一州再遭逢天災(zāi)，又拿什么應(yīng)急？斯惟云治水的想法你也看過(guò)，今年雨水適中，各處江流平穩(wěn)，正是應(yīng)該著手實(shí)施，卻就因此一拖再拖。清查一事刻不容緩，勢(shì)必行之?！?/p>

卿塵靜靜看向他。天帝在位這二十七年，平定邊境，廢黜諸侯，將穆帝時(shí)的混亂不堪整治到今天已屬不易，只是終究沒(méi)有壓過(guò)仕族勢(shì)力。閥門腐朽，仕族專權(quán)，國(guó)庫(kù)空虛，稅收短缺，帝都中只見(jiàn)紙醉金迷，卻誰(shuí)管黎庶蒼生苦于兵禍，傷于賦役？閥門貴族高高在上，便是連皇族都難遏其勢(shì)。九州之中，百?gòu)U待興，四海之下，萬(wàn)民待哺，他一手托起這天下，背后是多少艱難？

夜色深遠(yuǎn)，天星清冷，在他分明的側(cè)臉投下堅(jiān)毅與峻冷，卻牽動(dòng)卿塵心中柔情似水。她自然不是反對(duì)他清查國(guó)庫(kù)：“這一仗要打，就只能贏，不能輸。要贏得漂亮，就必得有深知下情、手段得力之人才行?！?/p>

夜天凌其實(shí)一直在考慮這個(gè)問(wèn)題：“難，就是難在這個(gè)人上?！?/p>

卿塵有一會(huì)兒沒(méi)說(shuō)話，靜靜看著漸黑的天幕，稍后方道：“有一個(gè)人?！?/p>

夜天凌頓了頓，不必問(wèn)她說(shuō)的是誰(shuí)，只是道：“那就更難了?！?/p>

卿塵道：“但沒(méi)有人比他更了解天下的財(cái)政，也只有他鎮(zhèn)得住那些閥門貴族?！?/p>

夜天凌道：“正因他比誰(shuí)都清楚，所以可能會(huì)是最大的阻礙?！?/p>

卿塵沒(méi)有反駁他，微抿著唇，將下巴抵在膝頭，心中無(wú)端泛起遺憾。

那年秋高氣爽，煙波送爽齋中清風(fēng)拂面，她曾聽(tīng)那人暢言心志，深談?wù)?jiàn)。揚(yáng)眉拔劍的男兒豪氣，白衣當(dāng)風(fēng)的清貴風(fēng)華，有種奇異的震撼人心的力量，深深讓她佩服。早在那時(shí)，他便看清了天朝的危機(jī)，高瞻遠(yuǎn)矚，立志圖新。他籠絡(luò)仕族閥門，同他們虛與委蛇，何嘗又不是知己知彼的探求？唯有知之，方能勝之。