“舅舅的案子查得如何？”我急切地問(wèn)。

“這次決堤的口子是在最后一個(gè)工程階段建造的那段大壩。而舅舅手下的一個(gè)賬房總管黃伯?，F(xiàn)在一下子沒(méi)了蹤影，所有的賬簿也都不翼而飛。而他正是那個(gè)工程階段負(fù)責(zé)進(jìn)貨雇人的?，F(xiàn)在他一沒(méi)影，這事看來(lái)就得要舅舅背黑鍋了?！比缯Z(yǔ)氣沉重。

“三哥，無(wú)論生死，一定要把這個(gè)黃伯桑找出來(lái)。活要見(jiàn)人，死要見(jiàn)尸！”我知道他和那些帳本是替舅舅洗脫罪名的唯一希望。

“我有可靠消息，說(shuō)這個(gè)黃伯桑，他母親以前是在前任兵部尚書(shū)丁紹夫家當(dāng)差的。是當(dāng)今皇上的原配丁夫人的乳母。所以我懷疑。。?！比鐩](méi)有再說(shuō)下去?？墒俏颐靼姿囊馑?，壅北大壩決堤很可能是上官裴蓄意設(shè)置的陷阱，為了陷害我舅舅。

大壩決堤，百姓死傷過(guò)萬(wàn)，為的就是鏟除我們司徒家嗎？這個(gè)代價(jià)未免也太大了？如果真如三哥所料，那上官裴，你太狠心了！

“如果是這樣的親密關(guān)系，那黃伯桑被殺人滅口的機(jī)會(huì)不大，就是說(shuō)他還可能活著?！蔽冶M量想往好的地方想。

“已經(jīng)晚了?！比绲穆曇舫林兀骸盀榱吮ＨR家和司徒家，舅舅今早已經(jīng)”三哥哽咽，說(shuō)不下去。

“已經(jīng)什么了？”我急問(wèn)，眼淚卻已經(jīng)滾落，其實(shí)我心里已經(jīng)知道答案了。

“父親昨晚給舅舅飛鴿傳書(shū)，曉以利害。舅舅今早已經(jīng)懸梁自盡，并上書(shū)皇上愿意散盡家財(cái)充足國(guó)庫(kù)，安撫壅北城的死傷百姓。我想皇上應(yīng)該暫時(shí)不會(huì)對(duì)賀家其他人再作追究吧。”

我的舅舅，懸梁自盡！

我母親唯一的弟弟，那個(gè)長(zhǎng)著滑稽的長(zhǎng)胡子，老是被我揪得喊救命的舅舅。那個(gè)偷偷帶我出去看花燈，將我放在肩膀上又笑又鬧的舅舅，懸梁自盡了！

“父親也沒(méi)有別的法子。唯有這樣，才可以保全大家?！蔽覍?shí)在無(wú)法想象舅舅在看父親的傳書(shū)時(shí)究竟是怎樣的心情，他面對(duì)懸在梁上的那條白綾時(shí)又是如何的心情？舅舅的長(zhǎng)孫前些天才剛剛滿月呀。

“還有一件事”三哥顯然對(duì)我的悲痛也感同身受，我們兄弟姐妹五人與舅舅的關(guān)系一向很好?！盎噬辖柚魍淼闹星锸⒀缫卸缁鼐?。為了這事，已經(jīng)足足發(fā)了七道圣旨讓二哥從漠城進(jìn)京赴宴。要不是二哥推說(shuō)打獵時(shí)摔傷了腿。。?！?/p>

“二哥絕對(duì)不能回來(lái)！”我脫口而出。只有二哥在漠城，我們一家人才能在上京平安生活。

“二哥怎么會(huì)不明白這厲害關(guān)系?！比绨櫭甲屛覍⒙曇舴诺停骸暗沁@種借口只能拖時(shí)間，卻不能解決長(zhǎng)久問(wèn)題。畢竟他是皇上，我們做臣子的，焉能不遵從他的命令?！?/p>

三哥突然湊近了我，近的我甚至可以聞到他身上淡淡的馬草味：“所以你必須盡快生出一個(gè)皇子來(lái)，因?yàn)榈呀?jīng)決定了，到了沒(méi)有退路的時(shí)候，我們就。。。”他的聲音低得不能再低，我豎起了耳朵，也只聽(tīng)到了一個(gè)大概。

三哥不再說(shuō)話，只是抬手用食指沾了沾茶水，在桌子上寫(xiě)下了四個(gè)字。我瞪大了眼睛怔怔地望著這四個(gè)字，再抬頭看向三哥。三哥漆黑的眼眸在燭火的映照下放射出精光，用力地朝我點(diǎn)了點(diǎn)頭。

這四個(gè)字是：“取而代之”！