只見(jiàn)一曲罷了，花束打賞如雨般飛向暖香院的小舟。原來(lái)今日花魁賽是以各花舫所獲花束和打賞多少進(jìn)行評(píng)選。花舫各有五只小舟，標(biāo)明記號(hào)，游弋于河上收花束。

紅衣一曲開(kāi)場(chǎng)，別的花舫頭牌也紛紛獻(xiàn)技。

錦曦站在花舫之中凝目看去，只見(jiàn)花舫前各搭起一座繡臺(tái)，或以鮮花修飾，或輕紗垂幕若隱若現(xiàn)，少女裙衫飄飄，紛紛登上繡臺(tái)獻(xiàn)藝，一亮相便引來(lái)兩岸呼聲不絕。

朱守謙邊喝酒邊瞧著樂(lè)，“錦曦可有妙技讓紅衣勝人一籌？”

錦曦笑了笑，答道：“只要守謙表哥肯出銀子，這又有何難？”低聲對(duì)朱守謙說(shuō)了幾句。

朱守謙大喜，喚來(lái)一人吩咐幾聲。

一炷香之后，朱守謙花舫的船頭站出一人，大呼道：“我家公子鐘情紅衣姑娘，出銀一千兩買(mǎi)花送紅衣姑娘！”

船頭打開(kāi)一只木箱，上面一層白花花的銀子在燈下生輝！

四周一片嘩然，一千兩銀子委實(shí)不是小數(shù)目。四周目光便望向了暖香院，紅衣輕輕巧巧一施禮，表示謝意。

錦曦笑道：“有錢(qián)就是大爺，花錢(qián)買(mǎi)個(gè)面子，銀子給足了，看銀子的人會(huì)比看紅衣多?！?/p>

朱守謙噴笑，“箱子面上是鉑紙折的銀元寶，下面空空如也！你怎么盡出餿點(diǎn)子？明日我還不是得湊夠千兩銀子送去！”

“不作弊，難不成誰(shuí)真的今晚帶著金山銀海來(lái)比富？怕是花舫也載沉了！拿銀票又撐不出場(chǎng)面，哪有白花花的銀子看著耀眼？”錦曦理所當(dāng)然地回答，就等著看李景隆和別的人如何出招。

正說(shuō)笑著，聽(tīng)到河中一花舫中傳出一個(gè)聲音，“我家主人贈(zèng)銀兩千兩給夏晚樓流蘇姑娘買(mǎi)花！”翻開(kāi)兩只箱子，銀子的光芒讓圍觀之人嘖嘖驚嘆！

真有帶了銀子來(lái)比富的？錦曦眉一揚(yáng)，攤攤手，無(wú)奈地看著朱守謙道：“沒(méi)法了，這可比不過(guò)！不知是何人竟有如此大手筆！”

朱守謙起了爭(zhēng)斗之心，向錦曦求懇道：“錦曦，你可還有良策？”

錦曦笑道：“此時(shí)若有梅花當(dāng)是如何？”

“夏季有梅？當(dāng)是無(wú)價(jià)之寶?！?/p>

錦曦又在朱守謙耳邊一陣低語(yǔ)，安然飲酒。片刻之后船頭站出一人喊道：“我家公子贈(zèng)紅衣姑娘蠟梅一枝！”

岸邊花舫間頓起驚嘆之聲，時(shí)值夏季，蠟梅斷然不能開(kāi)花，而月夜燈影之中，朱守謙花舫上燈籠照著一株虬枝梅花開(kāi)得正盛，臘似的梅瓣，風(fēng)里隱隱有梅香傳來(lái)，紅衣又高出流蘇一籌。

這時(shí)聽(tīng)到李景隆朗聲道：“落影姑娘景隆傾心，特贈(zèng)水晶墨蘭一盆?！?/p>

繡臺(tái)上琴聲一顫，仿若落影的心在顫抖。

只見(jiàn)兩名侍者抬著一個(gè)玉盆，蘭葉舒展，中有一碗大大的墨黑如玉的蘭花。錦曦嘴張得老大，天下間竟有此墨蘭！轉(zhuǎn)而心里又一陣酸楚，她怔怔地想，李景隆的珍蘭當(dāng)真不止素翠紅輪蓮瓣蘭一種，隱隱嘆了口氣，越發(fā)覺(jué)得他不可揣摸，早斷早了……早好。

方才贈(zèng)銀兩千兩的聲音又冒出來(lái)，“我家公子贈(zèng)流蘇姑娘蠟梅一樹(shù)！”

錦曦大驚，掀起簾子看去，她有一枝，那人就有一樹(shù)，而且反應(yīng)如此之快，是和紅衣杠上了。這人是誰(shuí)呢？她正疑惑間，聽(tīng)到五姝再起歌舞，小艇收了各種妝點(diǎn)花牌而去。

月至中天，一只花舫出現(xiàn)，船頭站著太子、秦王與徐輝祖，錦曦趕緊縮回艙中。沒(méi)過(guò)多久，花魁大賽的組織者笑著宣布結(jié)果：“水晶墨蘭天下少有，縱得蠟梅巧奪天工，斷然及不上蘭之貴重。今年花魁是落影樓的落影姑娘！”

兩岸歡聲雷動(dòng)，花魁之爭(zhēng)不過(guò)是端午添景之作，百姓?qǐng)D個(gè)熱鬧罷了，更何況五姝齊艷，實(shí)難分上下。只有朱守謙扼腕嘆氣，輸給李景隆心中不痛快。

錦曦見(jiàn)到太子諸人已無(wú)興致，連聲催著朱守謙離開(kāi)。

這時(shí)對(duì)面?zhèn)鱽?lái)一聲清越的笑聲，“那不是守謙的花舫嗎？請(qǐng)靖江王過(guò)來(lái)飲酒！”

錦曦恨得咬牙，正是大哥徐輝祖的聲音。