在19世紀的英國，曾經(jīng)流傳著一首古老而又精彩的詼諧短詩。現(xiàn)在，請讓我用這首詩作為本書的開篇之語。有些人，依靠雙手和自身特性而謀生，這就是所謂的工作。

有些人，依靠“那些依靠雙手和自身特性而謀生的人”而謀生，這就是所謂的貿(mào)易。

有些人，依靠“那些依靠‘依靠雙手和自身特性而謀生的人’”的人而謀生，這就是所謂的金融。即使到了今天，這幾句擲地有聲的話語，依然可以用來形容金融業(yè)與整體經(jīng)濟之間的現(xiàn)實關系。而我一生的職業(yè)生涯，便是完全致力于服務金融業(yè)。

我引用大法官路易斯·布蘭代斯（Louis Brandeis）的話，將那些保證我們的金融體系正常運轉的硬性規(guī)則稱之為：“粗陋計算的無情規(guī)則”。 金融市場創(chuàng)造的總收益，減去金融體系的成本費用，等于實際交付給投資者的凈收益。

因此，總體上，如果金融體系堅持只有在（永久性）扣除中介費用之后才向投資者提供一定的收益回報，那么，不管股票和債券市場能夠慷慨地提供多少收益，金融體系自身產(chǎn)生的龐大費用，都將給美國公民的退休儲蓄能力帶來嚴重的損害。

金融體系的費用越高，投資者的收益就越低。

投資者將處于如今這種耗費龐大的投資“食物鏈”的底部。 那么，透過這些不容爭辯的分論點，我們可以總結出這樣一條基本原理：金融體系終歸是從我們的社會攫取一定的價值的。

這些都是當今美國金融體系的真實寫照。不過，金融業(yè)自身是歷經(jīng)幾十年的發(fā)展才演變成為美國經(jīng)濟最大的單元體。顯然，這種現(xiàn)實情況也是經(jīng)歷了相當長的一段時間才逐漸形成的。今天，人類已經(jīng)進入了這樣一個世界--在這個世界里，絕大部分人似乎不用再去生產(chǎn)任何產(chǎn)品。我們僅僅是不停地來回相互交換著幾張貿(mào)易單據(jù)，交換著各自的股票和債券，卻最終給金融管理機構帶來了一筆筆真切的財富。而這一過程所創(chuàng)造的日益復雜的金融衍生品，已經(jīng)不可避免地為金融體系增添了更多的成本，并植入了巨大且深不可測的風險。