第八章　沖突與意外

南鄭城西區(qū)的駐馬店既是一個功能性建筑，又是一個地理名詞。這里有一處公立的馬車大店，專門供各地來往南鄭的車夫們投宿。于是，這個區(qū)域逐漸以這個大店為中心發(fā)展起一批酒肆、雜貨店、磨坊、鐵匠鋪、小集市和畜力榷場，慢慢形成了一個頗為繁榮興盛的平民聚集區(qū)。相比起威嚴肅殺的蜀軍營和丞相府，這里顯得破落簡陋，卻終日洋溢著幾分活力。

馬岱忐忑不安地在人群中穿行。為了掩人耳目，他穿著一套粗布衣服，還用一塊揭布蒙住面部。在他周圍十分喧鬧，滿載貨物的雙轅大車隆隆地碾過黃土街面，街道兩側(cè)小販在叫賣著烤紅薯、白水腌魚和混了姜片與鹽的開水，還不時有小孩子舉著風箏跑過。

他對這一切都熟視無睹，低著頭匆匆地朝著“玄武池”走去。

“玄武池”實際上只是一個二里見方的小池塘，池塘里的水面經(jīng)常泛起稻草、布片、食物殘渣和污物，偶爾還會有女人的月經(jīng)帶。池塘旁邊的大梧桐樹下像煞有介事地立了一塊石碑，上面用隸書寫著“玄武池”三個字。這個小池塘是哪朝哪代挖建而成的已經(jīng)無史可考，究竟是誰給它起了這么一個名字也無據(jù)可查。不過駐馬店附近的居民不會在意這些事。漢中這地方水源稀少，他們能有這么一個池塘用來洗澡、洗衣服甚至燒飯就已經(jīng)很幸運了，至于池塘究竟該叫什么名字他們并不關(guān)心。

馬岱來到池塘邊的槐樹下，四下看看。左邊兩個平民蹲在樹根上聊天，右邊一群小孩子興高采烈地挖著蚯蚓。遠處一家酒肆的姑娘正在為酒客們舀酒，鄰近的鐵匠鋪打鐵聲不絕于耳。樹上的烏鴉啞啞地叫著。他深吸一口氣，從懷里掏出一根紅綢緞，彎下腰裝作系鞋帶，將那綢緞系在了槐樹下最靠近石碑的樹根上。

這一個簡單的動作似乎就消耗掉了馬岱全部的體力，他匆忙直起腰，略顯慌張地按原路返回。當他離開池塘邊回到街道上時，忽然一個聲音從他背后傳來。

“馬將軍終于想通了嗎？”