早期軍人薪餉很低，醫(yī)護人員也不例外，眷村媽媽多會爭取一些家庭副業(yè)，最直接的是種植蔬菜水果跟飼養(yǎng)雞只，眷村里幾乎都有人種香椿與曇花，有門路的媽媽會拿手工回來做，圣誕裝飾與毛衣繡花是最普遍的；中心新村是個山邊的小村，并沒有發(fā)展出特色的家鄉(xiāng)小吃，但因為環(huán)境的關系，有些媽媽會到附近有錢人家里幫傭，而最早的副業(yè)則是“賣血”。以前血液的保存技術很差，當醫(yī)院外科手術有血液需求時，許多長輩們都會去賣血，許多眷村子弟的學費與奶粉錢就是這樣掙取來的。

早期用眷糧來管制軍人結婚，未被核準結婚不配發(fā)米糧，如果沒有糧食的配給及福利，光靠軍餉是無法養(yǎng)活家小的！配發(fā)的眷補證上標示姓名、年齡，還配上照片，每年得換新的，可以用它到軍醫(yī)院與軍眷診所免費看病；依照年齡分為大口、中口、小口的眷糧票，配給定額的米、面粉、色拉油還有煤炭（后來改發(fā)代金券）；后勤單位定期用牛車拉著米糧發(fā)放，眷村媽媽就拿糧票來領米，那些糧票也會借來借去或是折換現(xiàn)錢。國民黨剛到臺灣來時，靠的是美國的援助，面粉袋中間印了兩只握手的圖案。面粉袋的質料很好，會被制成內褲使用，幾乎所有眷村小孩都穿過！

大部分的眷村爸爸聽不懂臺灣話，有來自大陸的各個省份的口音，如果媽媽們是臺灣人（有閩南、客家、原住民），語言的溝通上也就非常熱鬧與有趣了，也許要用猜才知道對方講什么。我的媽媽是臺南人，有時候會用臺灣話跟我們溝通，但我爸會不高興，他認為在家里講方言是媽媽在背后罵他，因為他聽不懂所以不準講。當我在求學、就業(yè)時，不會講臺語也不礙事，但當上了里長就不一樣了，服務的范圍超越眷村，會接觸許多本省的老人，他們聽不懂普通話，我就得會說臺語。敢說，愿意說，講多了自然就會了。再就是學唱臺語歌，很多應酬場合都有卡拉OK，唱臺語歌也可以跟大家打成一片。北投這邊有許多的楓香樹，有著大量的熊蟬（黑色的大知了），夏天到了，孩子們都會用竹竿，在竿頭上綁個小網(wǎng)子到處抓知了，然后去頭去尾再把翅膀根腳摘掉，用竹簽串起烤來吃，也會拿回家加一些醬油辣椒醬炒來吃。而每一個年段都會有一個孩子王，總會帶著一大票的眷村小孩到處玩耍，到附近農家偷挖地瓜，回到村子的樹林，在地上挖個洞，撿一些枯樹枝生火，將地瓜丟到火堆里，再把泥土埋上，一個鐘頭以后，香噴噴的地瓜就烤熟了，好玩又好吃。眷村小孩因此產(chǎn)生了一些特質，他們適應力很強，膽子也很大。