事實上，學校并非每天都讓凱麗?埃利斯站著上科學課。正好那天價值10萬美元的新儀器堆在教室里等待安裝，所以她的確是站著上課的。但是事實上，學校有一個嶄新的校園——據(jù)說是全國最好的學校之一。學生們經(jīng)常用900臺電腦，登陸600個網(wǎng)站上課。

戈爾同樣夸大了自己在處理德克薩斯州火災時所發(fā)揮的作用?，F(xiàn)場主持人吉姆?萊勒（Jim Lehrer）請兩位候選人列舉出“能反映個人解決意外危機事件能力”所做出的決定或者行動時，問題出現(xiàn)了。布什回答了在處理1996年肆虐德克薩斯州的火災時做出的緊急反應，他贊揚了聯(lián)邦應急管理局（FEMA）的詹姆斯?李?維特（James Lee Wit）在處理危機時所做的工作。戈爾便立刻想要搶功，他說：“我想對詹姆斯?李?維特長官在德克薩斯州發(fā)生的火災和洪水面前的迅速反應表示贊賞。當發(fā)生火災的時候，我陪同詹姆斯?李?維特到了德克薩斯。聯(lián)邦應急管理局曾是我們在政府徹底改造中所做的一個主要的旗艦項目。我同意，這個組織現(xiàn)在運轉(zhuǎn)得非常好?！比欢?，戈爾在1996年實際上并沒有陪同維特前往德克薩斯，而是在1998年接二連三地發(fā)生小火災時與維特一同前往德克薩斯的。

雖然威妮弗蕾德?斯金納的故事沒有被證實不真實，但是放在一起很不協(xié)調(diào)的那些細節(jié)——一位79歲高齡的婦女每天花數(shù)小時時間去撿易拉罐，駕駛著溫尼巴哥房車驅(qū)車1 300英里來聽辯論，養(yǎng)著一條小狗等，讓人感覺故事不真實，同樣也加深了人們對他不可信的印象。

作為政治上常見的嘰哩咕嚕式的唇槍舌劍，圍繞數(shù)據(jù)的爭論很快就被淡忘了。但是戈爾所講的故事實際存在的或者表現(xiàn)出來的夸大成分讓人無法忘記，深深地留在了人們的腦海之中。這些都給人們留下難以抹去的印象，那就是戈爾這位候選人不講真話。

事實上，戈爾本人是一個堅持原則、受人尊敬的公務員，他十分關(guān)注做正確的事情。但是那天晚上，他溝通時用的語言就另當別論了。后來，他的競選過程在一定程度上不能傳達給人一個信息，即他不當?shù)谋硎鰧矣绊懮跷ⅰＭ燎鹫谧兂纱笊?。戈爾甚至錯誤地為自己辯解說凱麗?埃利斯的故事算是基本屬實。

在競選最后幾天，戈爾最終還是采取了行動去解釋事實。于是他上了一個叫做“周六晚間直播”的特別節(jié)目，拿自己喜歡說教式的傾向開玩笑，他說：“我是最先因‘周六晚間直播’節(jié)目內(nèi)容而生氣的人之一?！痹诖笮l(wèi)?萊特曼（David Letterman）主持的晚間節(jié)目中，戈爾針對自己夸大的傾向自嘲地說：“請記得，美國！我說我給了你互聯(lián)網(wǎng)，我也可以把它收回來?！币蝗缢杏行У淖猿?，戈爾的意思是說：“我自己能拿這些問題開玩笑，你們也就沒必要擔心?！钡鞘招跷ⅲ矠闀r已晚。到了那時，觀看10月3日辯論的9 000萬觀眾當中的大多數(shù)人已經(jīng)得出結(jié)論，戈爾不講真話。

錯誤七：誤導注意力

競選中的大多內(nèi)容人們都不聽。舉國安寧，經(jīng)濟繁榮，國家沒有特別緊迫的事情。候選人似乎都在講同樣的事情。當9 000萬觀眾同時觀看的時候，首場總統(tǒng)辯論才引起選民的真正關(guān)注。

剛開始，戈爾以一個政府官員的身份提到他要實施的所有政府計劃，目的大概是要展示自己的實力。但是從他背誦那些讓人頭暈的計劃概要開始，他可能就失去了很多觀眾的注意。