與解放戰(zhàn)爭三大戰(zhàn)役和建國后的幾次邊界自衛(wèi)反擊戰(zhàn)（中印、中越）相比，珍寶島戰(zhàn)斗規(guī)模不大，時間不長。但這一事件的戰(zhàn)略規(guī)模之大，耗費之多，對國內的政治、經濟的影響之深卻超過了建國后歷次軍事斗爭，是一場真正的戰(zhàn)爭較量。軍事評論家認為，珍寶島沖突是二戰(zhàn)結束后，朝鮮停戰(zhàn)以來最具有危險性的一次全面地區(qū)戰(zhàn)爭，甚至是一場核戰(zhàn)爭的導火索。在外交關系上，對中美、中蘇關系都產生了重大而深遠的影響。

珍寶島沖突爆發(fā)后，蘇聯領導層反應十分強烈。以國防部長格列奇元帥、部長助理崔可夫元帥為首的軍方強硬派主張“一勞永逸地消除中國威脅”。1969年8月20日，蘇聯駐美大使多勃雷寧奉命在華盛頓緊急約見美國總統國家安全事務助理基辛格博士，向他通報了蘇聯準備對中國實施核打擊的意圖。蘇聯的意圖很明確，在中美矛盾也相當尖銳的情況下，如果蘇聯動手，美國不動手也應至少保持中立?；粮窀械绞聭B(tài)嚴重，立刻向尼克松總統做了匯報。尼克松緊急召開國防會議研究對策。參加會議的有：副總統阿格紐、國防部長萊爾德、參謀長聯席會議主席惠勒、國務卿羅杰斯和基辛格。通過緊急磋商后認為：美國最大的威脅來自蘇聯，一個強大中國的存在符合美國戰(zhàn)略利益；蘇聯對中國的核打擊，必然會招致中國的全面報復，到時核污染會直接威脅駐亞洲25萬美軍的安全。更為可怕的是，一旦讓中蘇兩國打開潘多拉盒子，全世界將被核戰(zhàn)爭毀滅。美國認為：只要美國反對，蘇聯就不敢輕易動用核武器，同時應設法將蘇聯意圖盡早通知中國。但做到這點很難，中美積怨30年，如直接告訴中國，中國人不但不會相信，反而會以為美國人在玩花招。最后他們決定，讓一家不太顯眼的報紙把這個消息捅出去。在美國，無秘可保是人所共知的事實。

8月28日，《華盛頓明星報》在醒目位置上刊登了一則消息，題目是“蘇聯欲對中國做外科手術式核打擊?！蔽闹姓f：“據可靠消息，蘇聯欲動用中程彈道導彈，攜帶幾百萬噸當量核彈頭，對中國重要軍事基地——酒泉、西昌導彈發(fā)射基地，羅布泊核試驗基地，以及北京、長春、鞍山等重要工業(yè)城市進行外科手術式核打擊?！币皇て鹎永耍@則消息震驚了全世界。勃列日涅夫氣得勃然大怒，破口大罵：“美國佬出賣了我們！”毛澤東聽取了周恩來的匯報后卻顯得很平靜，他說：“不就是要打核大戰(zhàn)嘛！原子彈很厲害，但鄙人不怕！”他果斷提出了“深挖洞、廣積糧、不稱霸”的方針，全國很快進入了“要準備打仗的”臨戰(zhàn)態(tài)勢。許多企業(yè)轉向軍工生產，國民經濟開始轉向臨戰(zhàn)狀態(tài)。大批工廠轉向交通閉塞的山區(qū)、三線，實行“山、散、洞”配置。中央開始向外地疏散在京老干部，北京等大城市開挖地下工事。為了防止突然襲擊，中國人民解放軍全面進入臨戰(zhàn)狀態(tài)，第二炮兵所有地面導引站都已開通；所有的兵工廠加緊研制、生產反坦克武器裝備；全軍部隊加強了以打坦克為主要內容的軍事訓練。我那時也和戰(zhàn)友們在訓練場上利用各種地形，手持原始爆炸器材，圍堵追逐著飛奔的坦克……

1969年9月23日和29日，正值中華人民共和國成立20周年前夕，中國先后進行了當量為2萬～萬噸的地下原子彈裂變爆炸和轟炸機空投當量為300萬噸的氫彈熱核爆炸。外電評論，這是中國臨戰(zhàn)前的一種檢測手段。隨后中國成功發(fā)射了東方紅1號人造地球衛(wèi)星……此后的國際關系發(fā)生了微妙變化。中美加緊了華沙大使級談判，雙方改變敵對立場，加快了建交步伐。

1969年10月20日，中蘇邊界談判在北京舉行，由珍寶島事件引發(fā)的緊張對峙局面開始緩和，一場核危機與我們擦肩而過。