以植物果實(shí)仿人工藝術(shù)品，匏器幾無不能。明末有個(gè)舉人叫巢端明 （鳴盛），明亡后遠(yuǎn)離城市，鄉(xiāng)居生活，住宅四周種滿葫蘆，他擅作匏 器，自用的器皿，大都用匏制成，也不知有沒有實(shí)物留到今天。匏制的 瓶、碗、盒、盤、鼻煙壺等，今人觀之，仍瞠目結(jié)舌，讓人覺得神奇， 其中最讓人愛不釋手的是一種冬養(yǎng)夏蟲的匏器，俗稱蟈蟈葫蘆。

在無法紀(jì)錄聲音的古代，在北方漫長寒冷的冬季，傾聽夏蟲之鳴是 一個(gè)奢望。老百姓有這奢望過分，皇帝有就不算過分，為此，康熙皇帝 親自耕種，成為楷模。學(xué)者看待此舉有做作之嫌是學(xué)者的事情，看法歸 看法，康熙一朝的匏器許多都因之堂堂皇皇地范有“康熙御制”四字， 歷歷在目，與器物同在。

將硬木事先雕成陰模，按一定法則組裝在葫蘆幼果上，強(qiáng)迫它長 成所需模樣，稱之為范。“模范”一詞當(dāng)由此來。這說起來容易做起來 難。葫蘆范在模中畸形發(fā)展，失敗多于成功。一個(gè)模一年只有一次顯示 身手的機(jī)會(huì)，成功殊為不易。匏器的另一種工藝較之前者經(jīng)濟(jì)，繩之以 法則。將幼果勒扎成型，受力必須均勻，還不能影響其生長。這對工匠 的要求極高，陰陽向背，天災(zāi)人禍都可能使之前功盡棄。蟈蟈為夏蟲，鳴聲昂越。吳語中官蟈不分，仕途為人向往，這也是 蟈蟈受古人喜愛的潛在因素。畫家繪夏趣圖，也往往少不了蟈蟈，至今 在夏秋之季，仍有農(nóng)民將此蟲販于都市，走街串巷都用不著吆喝，其鳴 聲之響亮生動(dòng)，誘惑著遠(yuǎn)離鄉(xiāng)村的城市孩童，還有成人。每當(dāng)樹葉凋零，北風(fēng)呼叫之時(shí)，再想聽見蟈蟈叫聲，已算是奢侈 之事。這奢侈，在皇帝身上順理成章。入冬以后，宮廷中有專人分（音 奮，即飼養(yǎng)）蟈蟈，七七四十九天，脫殼七層，夜不能寐，將小若黍米 的卵培育成成蟲，裝入葫蘆中，揣在懷里，任大雪紛飛，蟈蟈在人為的 環(huán)境中無憂無慮，振動(dòng)羽翅，發(fā)出悅耳鳴聲。一國之君，想保住江山，思想上一刻不容放松，事必躬親。君主制 國家壓在君主肩頭的更是一副重?fù)?dān)，誰讓你一個(gè)人說了算呢？！皇帝高 高在上，吃穿住行，都有宦官操心，出行時(shí)黃沙鋪地，鳴鑼開道，百姓 均須回避，何況蟲焉？為防刺客，紫禁城內(nèi)除御花園等地均不栽樹，太 和殿前，寸草不生，哪來蟲鳴？

而皇上在他一言九鼎的地方仍覺得不甚舒服，滿朝文武，唯唯諾 諾，變成一個(gè)臃腫的大包袱，落在皇帝肩上。在這時(shí)，皇帝期望擺脫精 神重壓，期望傾聽自然之聲！皇上在蟈蟈的叫聲中心理暫時(shí)得到安慰， 這種追求逐漸演化成一種時(shí)髦。上有所好，下必甚焉。冬養(yǎng)夏蟲，以求鳴聲，重在聽。蟈蟈葫蘆亦因之在音而不在形上下功夫，據(jù)說工匠能使 蟈蟈在不同葫蘆中發(fā)出宮、商、角、徽、羽五音；到后來，一方面由于 工匠取悅于皇帝，另一方面民間得以普及，葫蘆演變成重形而不重音 了。同時(shí)又分出蛐蛐（蟋蟀）葫蘆。器口用材上，象牙，玳瑁，虬角， 紫檀，唯恐不顯其貴；工藝上，蒙心高起，盡雕工之能，穿枝過梗，以 能動(dòng)而不掉為佳，從一動(dòng)起，多至不等。我見有十八動(dòng)之多蒙心，彈丸 之地，佛八寶，暗八仙，外加兩鶴，蟲一鳴，隨之顫動(dòng)，嘆為觀止。葫 蘆外型，也嫌光素不過癮，以范，掐，燙，雕，繪等手段，窮極工巧。

整整一個(gè)清朝，完整了匏器這種只屬于中國，只屬于清朝獨(dú)特的藝 術(shù)。在外國人眼中，這門藝術(shù)不可思議，國人卻不以為然，對于五千年 的文明古國，這屬于雕蟲小技中的小技，要不是倚仗年代近，恐怕早就 自生自滅了，哪兒會(huì)有實(shí)物留至今天呢！

最后捎帶一句，清宮檔案記載，新年伊始，太和殿兩側(cè)置蟈蟈葫蘆 以萬計(jì)，瑟瑟寒風(fēng)中，新春盛典，皇帝龍袍加身，二十八人大轎抬至宮 前，屆時(shí)，蟈蟈吟唱，金鼓齊鳴，一派勃勃生機(jī)。此形式莊重而又寓義 深刻，曰：萬國來朝。寓大清國日益強(qiáng)大，世界各國前來叩拜。古人將 生活情趣賦予政治內(nèi)涵，這是很典型的一例。