火車(chē)向北又走了兩天，最后知蘭與明蕙是在開(kāi)城下的車(chē)，這里距離她們的目的地平縣只有幾十里的路，不過(guò)有一個(gè)問(wèn)題——

本來(lái)已經(jīng)捎信回去讓人來(lái)接了，可下車(chē)之后知蘭沒(méi)有看到任何一張熟悉的面孔。

是來(lái)接應(yīng)的人還沒(méi)有到，又或者爹那個(gè)老糊涂給忘了呢？

人來(lái)人往的站臺(tái)，知蘭站在人群中，秀氣的眉微微蹙起。

“姐，現(xiàn)在要怎么樣？”一旁明蕙輕扯她的衣袖，畢竟少不更事，天性又不像知蘭那樣獨(dú)立，眼下遇到了意外狀況，除了依賴(lài)知蘭之外她也想不出其它的辦法來(lái)。

深吸一口氣，知蘭換了一副輕松的笑顏，“沒(méi)什么，老頭子這些年也胡涂了，其他人咱們也指望不上。反正錢(qián)也夠，眼下先找個(gè)地方歇一歇，晚上我雇了車(chē)明天再上路，好不好？”

一邊說(shuō)，她一邊盤(pán)算著隨身還有多少錢(qián)——雇車(chē)的時(shí)候，該殺半價(jià)么？

“好?！泵鬓c(diǎn)點(diǎn)頭，乖巧地想替她提行李，卻被她眼明手快的制止了，“我自己來(lái)就好?！?/p>

說(shuō)著知蘭一手提起那個(gè)藤條箱子，一手拉著自家小妹，順著人流向出口走去。開(kāi)城不大，但比知蘭印象中熱鬧了許多，比如說(shuō)她眼前這家云來(lái)居，兩年前她與明蕙上北平念書(shū)時(shí)就是投宿在這里，猶記得店面小小的，從外頭看進(jìn)去里面夠黑，活像黑店。

可現(xiàn)在，店面看著是擴(kuò)大了兩、三倍，此時(shí)正在飯點(diǎn)兒，大堂里人坐得滿(mǎn)滿(mǎn)的，伙計(jì)的身影在各桌間穿梭，時(shí)不時(shí)聽(tīng)見(jiàn)催菜的吆喝聲。

“變了樣子了。”她笑著對(duì)明蕙說(shuō)，心想大約是鐵路帶來(lái)的繁華。

明蕙嗯了一聲點(diǎn)點(diǎn)頭，隨即兩人到柜臺(tái)上問(wèn)還有沒(méi)有客房，一開(kāi)始知蘭見(jiàn)店中生意這么好是很有些忐忑的，但掌柜的翻看一陣簿冊(cè)之后倒是給出了好消息：“西樓里還有一間上房，就是拐角，僻靜了點(diǎn)?！?/p>

“清凈點(diǎn)好，”知蘭笑著說(shuō)，“我們也就住一晚。”

掌柜的叫伙計(jì)過(guò)來(lái)帶明蕙上樓去，知蘭則留下來(lái)交代送一些吃的東西去，明蕙的體質(zhì)弱，她自然什么都會(huì)費(fèi)心一些。

等好不容易說(shuō)完了，她也不急著上樓，反倒想先出門(mén)去雇車(chē)的地方看看，穿過(guò)喧鬧的大堂，忽然間知蘭覺(jué)得有人在看自己，可回過(guò)頭去四下一顧，只看見(jiàn)人來(lái)人往，一點(diǎn)異樣都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。

大約同樣是因?yàn)橥嘶疖?chē)的緣故，開(kāi)城的大車(chē)鋪也比以前熱鬧了，幾十駕大車(chē)停在外頭，她進(jìn)到鋪?zhàn)永锏臅r(shí)候車(chē)把式們都擠在一處談天喝酒，乍見(jiàn)了這么一個(gè)清清秀秀的女學(xué)生，一下子眾人鴉雀無(wú)聲。

和她講價(jià)錢(qián)的那個(gè)大叔之前談天時(shí)聽(tīng)著嗓門(mén)特別大，可不知怎么對(duì)她說(shuō)話(huà)時(shí)聲音就小的跟蚊子一般，知蘭看著對(duì)方漲紅的臉皮，心里暗暗覺(jué)得好笑。

大叔是厚道人，收了一個(gè)很實(shí)在的價(jià)錢(qián)，答應(yīng)明天上午到云來(lái)居去接人。

付定金的時(shí)候，知蘭又感覺(jué)到了身后不明來(lái)處的目光。

這讓她開(kāi)始感到不安。

回到云來(lái)居，伙計(jì)已經(jīng)將她交代的東西送到了房間，看到明蕙果然因?yàn)樘鞖庋谉岫@得胃口不佳的樣子，知蘭只有壓下了那份不安，坐到桌邊與自叫小妹聊天，說(shuō)一些趣事哄她高興也好多吃些東西。

夜晚，暑意難消。

之前掌柜的說(shuō)這間屋子清凈倒真不是商人慣常的夸貨，因?yàn)榇伴_(kāi)的面向內(nèi)院，門(mén)又在走廊末端的拐角上，此刻不過(guò)二更天初刻的時(shí)辰，就已經(jīng)聽(tīng)不到外面街上的喧囂，連走廊上住客們的腳步聲也只是隱約可聞。

明蕙是早早睡下了，知蘭本來(lái)也想睡，但下午時(shí)產(chǎn)生的那一點(diǎn)不安又浮上心頭，攪擾得她不能成眠，于是索性披衣起來(lái)，看月光那么明亮想起一位師兄說(shuō)過(guò)的古人借月讀書(shū)的典故，于是信手在行李中一抽——

呃，是那本書(shū)。

她哭笑不得地看著手里的詩(shī)集，那張對(duì)折的宣紙比詩(shī)集的幅面略大，露出一道白邊，似乎在刻意提醒她——

怎么還不把那個(gè)家伙送的東西扔了呢？

嘆口氣翻開(kāi)詩(shī)集，其實(shí)里面的小詩(shī)她都是已經(jīng)爛熟的，再看也看不出什么來(lái)。

而那夾在宣紙之間的蘭花，已經(jīng)開(kāi)始變色了。

不過(guò)隱約的還能嗅見(jiàn)一絲香氣。

這令她想起那個(gè)人，莫名的驅(qū)散心頭不安。

睡意漸漸的涌上來(lái)，她擱下詩(shī)集，昏昏沉沉地往桌上一趴…… 有人在房間里走動(dòng)，還有人在說(shuō)話(huà)……

忽然感到一只手捏上了自己的肩膀，一陣摩挲后又向下摸去。

她驚出一身冷汗，猛的睜開(kāi)了眼，看見(jiàn)眼前晃動(dòng)的黑影。

“嘿，醒了?！焙谟鞍l(fā)出粗嘎的聲音，知蘭驚恐的發(fā)現(xiàn)自己雙手被縛在身后，嘴里也塞了布團(tuán)，她想驚叫卻只能發(fā)出呵呵的悶聲。

是迷香！她想起睡去前房中那陣香氣，那不是蘭花殘留的氣味。

一時(shí)間，那些曾經(jīng)自同學(xué)處聽(tīng)來(lái)的傳聞充斥在腦海里——人販子，劫財(cái)劫色……如今的世道不是一般的亂。