橫躺在床上，將兩腿直挺挺的伸出床外，兩膝兩踵緊緊的靠著。

錢(qián)錫九仔細(xì)端詳那兩只瘦削如筍的腳，能并在一個(gè)手掌中握住。那時(shí)一般男子的心理，都愛(ài)看小腳，越是小的可怕，在那時(shí)男子眼光中看了，便越是覺(jué)得可愛(ài)?？戳耸菪〔挥晃盏哪_，沒(méi)有個(gè)不勃然動(dòng)興的。錢(qián)錫九當(dāng)然也是這一般的心理。望著韓采霞兩只腳，越看越愛(ài)，握在手中，輕輕捏了兩下，柔若無(wú)骨，尤覺(jué)搖神蕩魄。暗想：這樣兩只勾魂的蓮瓣，能有甚么氣力？就是平常握在掌中，還得仔細(xì)，捏重了些兒，受了傷不是當(dāng)耍的事。拿這東西來(lái)和我這個(gè)有力如虎的武舉人斗氣力，豈不是笑話？韓采霞見(jiàn)錢(qián)錫九只顧握著兩腳端詳撫弄，一點(diǎn)兒沒(méi)有使氣力分開(kāi)的神氣，不禁氣忿起來(lái)，說(shuō)道："你再不使氣力分開(kāi)，我已不耐煩等你了。"旋說(shuō)旋將兩腳一縮，脫出了錢(qián)錫九的掌心，待翻身坐起。錢(qián)錫九忙止住道："我不是不使力，是不忍使力。也罷，你若覺(jué)得有些兒痛，就得快說(shuō)，免得捏傷了，使我心里難過(guò)。"韓采霞也懶得回話，只仍將兩腳伸直。

錢(qián)錫九一手握住一只腳，拉弓也似的，漸次增加氣力，向兩邊分開(kāi)。卻是作怪！兩膀的氣力，看看使盡了，兩腿竟比生鐵鑄成的還要強(qiáng)硬，莫說(shuō)向兩邊分不開(kāi)來(lái)，連上下移動(dòng)分毫，也做不到。只累得一身大汗，羞得滿(mǎn)面通紅，握著也不好，放手也不好。韓采霞連聲催促道："怎的還不使力呢？"錢(qián)錫九被催促得恨無(wú)地縫可入，只得借著韓采霞的話解嘲道："今夜只怕是應(yīng)了你的話，喝多了幾杯酒，氣力大不似平常。使力過(guò)于兇猛了，又覺(jué)心中不忍。且依你的，明夜再來(lái)罷。我連你兩條腿都分不開(kāi)來(lái)，更有何顏面做你的丈夫。你獨(dú)自睡罷，若三夜不曾分開(kāi)，你去跟你的父母，我也無(wú)面目再住這新城縣了。"錢(qián)錫九明知不曾將韓采霞的兩腿分開(kāi)，勉強(qiáng)要和韓采霞同睡，是得不著甜頭的。并且他先夸下了大口，此時(shí)面子上，也實(shí)在有些難為情。不如索性不在韓采霞跟前，倒可減輕多少慚愧。韓采霞也不說(shuō)甚么，等錢(qián)錫九一出房，就關(guān)上房門(mén)睡覺(jué)。

錢(qián)錫九也不好意思拿這夜的情形，對(duì)家里人說(shuō)。次早天未明就起來(lái)，趕考期工夫似的認(rèn)真攀弓搬石，自覺(jué)氣力并不比考武舉時(shí)減少。足足練習(xí)了一整日氣力。試用兩根檀木棍，拿麻繩捆縛在一塊，再用涼水蘸在麻繩上，使麻繩縮緊，將全身氣力，運(yùn)414到兩條膀臂上，一手握住一根木棍，只一聲斷喝，喳喇喇分做兩開(kāi)，看麻繩已斷做了若干段。試驗(yàn)后，望著麻繩不住的點(diǎn)頭道："他的兩腿，不過(guò)硬得和檀木一樣，并攏來(lái)的力量，不過(guò)和麻繩捆縛的一樣。今夜若再分不開(kāi)來(lái)，就只好認(rèn)命了。"這夜，錢(qián)錫九飽餐了夜飯，口酒都不敢喝。進(jìn)房欣然對(duì)韓采霞道："昨夜一則因喝多了酒，二則不忍用力過(guò)猛。今夜你得當(dāng)心一點(diǎn)兒，拗痛了筋骨，是不能怪我的。"韓采霞道："能拗痛我筋骨，是你的本領(lǐng)。來(lái)罷！"說(shuō)時(shí)，仍照昨夜的情形躺下。錢(qián)錫九今夜便不似昨夜那般輕憐重惜的了，和握檀木棍一般的將兩腳牢牢的握住，運(yùn)足了氣力，也是一聲斷喝，猛然往兩邊一撕，只因用力過(guò)猛，竟將韓采霞的身體，直挺挺的橫擎在手中，唯有兩腿依舊并做一塊，不曾分開(kāi)一寸半寸。

錢(qián)錫九不知不覺(jué)的長(zhǎng)嘆了一聲，放下韓采霞，回身往外便走。獨(dú)自思量了一夜，簡(jiǎn)直想不到韓采霞是用甚么方法，將兩腿合并得這們強(qiáng)硬，更想不出破這方法的方法來(lái)。思量三夜的期限，已過(guò)了兩夜，若明夜再分不開(kāi)，一千兩銀子的事小，面子如何下得來(lái)呢？想到這一層，更是急得如熱鍋上螞蟻，走投無(wú)路。一夜容易過(guò)去，天光一亮，便是最后五分鐘的第三日了。仍是和昨日一樣，盡力的攀弓搬石。午飯后，蔣育文來(lái)了。見(jiàn)錢(qián)錫九一個(gè)人在練武的房里，累得汗流遍體。便笑著問(wèn)道："新討了姨嫂子，今日才三朝，怎么舍得不在房中結(jié)實(shí)親熱親熱，卻獨(dú)自在這里，討這種苦吃呢？大概是姨嫂子嫌你的弓馬生疏，怕將來(lái)奪不著武狀元，逼著你吃這種苦頭。"錢(qián)錫九被說(shuō)得紅了臉，半晌不好回答。蔣育文很覺(jué)得詫異，接著問(wèn)道："我真不懂得你是甚么用意，我見(jiàn)你自中過(guò)武舉之后，不曾有一次到這房里來(lái)，理會(huì)這些東西。今日一則是納寵后第三天，不應(yīng)有閑情余力來(lái)弄這些玩意；二則你中舉之后，已心得意足，并不打算再?gòu)倪@上面做工夫。你累出這一身臭汗，畢竟為著甚么呢？"錢(qián)錫九素來(lái)和蔣育文的感情很好，又逆料這事終究不能瞞他。便將蔣育文拉到僻靜處，說(shuō)道："不瞞你說(shuō)，我真倒霉極了。前日你不是還在這里喝了喜酒，黃昏時(shí)候才回去的嗎？你回去之后，我乘著酒興到新討的人房里，以為可以遂我這幾日來(lái)的欲望。誰(shuí)知如此這般的鬧了兩夜。若今夜再不成功，你替我想想，弄個(gè)人財(cái)兩空，還在其次，你看我此后拿甚么面目見(jiàn)人？我怎能不著急？怎能不拼命的練氣力？"蔣育文聽(tīng)罷，哈哈大笑道："原來(lái)有這們一回事。我昨夜還向你令妹說(shuō)笑話，不知你得了這們一個(gè)寶貝也似的人兒，這兩夜是如何盤(pán)腸大戰(zhàn)的情形。令妹說(shuō)，必是通宵達(dá)旦，人不離鞍，馬不停蹄。做夢(mèng)也想不到你專(zhuān)在他一對(duì)腳上，玩了兩夜的把戲。這卻如何是好呢？據(jù)我想，你這練氣力，是白練了的。姑無(wú)論練一日兩日，練不出多少氣力來(lái)，即算能練得增加些氣力，你要知道，他教你分開(kāi)到一尺五六寸寬，你這兩夜，用盡平生氣力，尚不能分開(kāi)一寸半寸，所差的的氣力，不用說(shuō)不在少數(shù)，略略增加一點(diǎn)兒，有甚么用處呢？并且照情理推測(cè)，你能將用麻繩捆縛的檀木棍分做兩開(kāi)，麻繩斷做若干段。而不能將姨嫂子的腿，移動(dòng)分毫，這就不關(guān)于力大力小了。這其中必有別的緣故。知道了其中竅妙，大約不用多少氣力，便可以分開(kāi)。若一味行蠻，那怕你的氣力再加幾倍，也是枉然。"錢(qián)錫九點(diǎn)頭道："我何嘗不也是如此著想，無(wú)奈想不出是甚么竅妙來(lái)。除了行蠻，更沒(méi)有旁的方法。"蔣育文不做聲，低著頭，閉著眼，好像思索甚么的樣子。透過(guò)了一會(huì)，忽然抬起頭，向錢(qián)錫九笑道："我已替你想出一個(gè)方法來(lái)了，你不妨去試用一遭。好在你原來(lái)是束手無(wú)策的，我想的方法便不靈，也不至誤你的好事。"錢(qián)錫九連忙問(wèn)道："甚么方法，快說(shuō)出來(lái)，不靈絕不怪你。"蔣育文道："你今夜帶一塊小小的鐵片或鐵錘在身上，但不可貼肉將鐵錘懷熱了。照昨夜的樣，兩手把姨嫂子的身體擎得懸空，以你的力量，一只手必能將他擎起。騰出一只手來(lái)，拿出鐵錘或鐵片，只輕輕向他腰眼里一點(diǎn)，趕緊放下鐵錘，一手握住一腳，往左右一分，便不怕分不開(kāi)了。"錢(qián)錫九問(wèn)是甚么道理，蔣育文道："且試用了靈驗(yàn)再說(shuō)，此時(shí)我還沒(méi)有把握。"錢(qián)錫九雖不相信這方法有效，然在一籌莫展的時(shí)候，得有這效否不可知的方法，畢竟聊勝于無(wú)。遂依蔣育文的話，如法炮制。果然鐵錘一著韓采霞的腰眼，絕不費(fèi)力的就將兩腿分開(kāi)了。韓采霞兩腿既被錢(qián)錫九分開(kāi)，有言在先，無(wú)可抵賴(lài)，只得含著兩泡眼淚，聽(tīng)?wèi){錢(qián)錫九為所欲為。