朱復(fù)當(dāng)下看了幾遍，心中也就有無限的感慨。覺得自身和朱惡紫、胡舜華三人，都還沒有歸宿之處。報仇的事業(yè)，能做到與不能做到，何以委之天數(shù)，人力不能勉強。至于自己安身之所，是不能委之天數(shù)的。又想到自己的姐姐朱惡紫，雖說愿遁跡空門，終身修道，然他是個生長禮義之家的女子，父母俱已去世，嫁人的事，當(dāng)然不便由本人說出口來。只一個如重生父母的了因師傅，都已圓寂了。朱惡紫嫁人的事，非由自己做兄弟的做主，實沒有能代替做主的人。但是朱復(fù)知道朱惡紫的本領(lǐng)性格，要物色一個資格相當(dāng)?shù)娜宋?，很不容易?/p>

朱復(fù)正在思潮起伏不定的時候，清虛道人走進房來，笑道："你不要在這里胡思亂想。一飲一啄，莫非前定。豈必大事才是天數(shù)，小事便不是天數(shù)嗎？何況安身立命，原是無大不大的事呢。你只須安心在此地住幾日，自有你安身之所，并代替你姐姐做主的人來。"朱復(fù)聽了，雖摸不著頭腦，然相信黃葉老祖和清虛道人所說的話，必不是誑人的。朱復(fù)自己也正苦不好去柳仙村藥王廟居住，就在玄妙觀住了些時。原來歐陽后成在陜西奉碧云禪師之命到襄陽來，那信中就是教朱復(fù)與胡舜華完婚，并替朱惡紫作伐，配給清虛道人大徒弟楊天池。朱復(fù)得了那信，即到萬載玄妙觀，稟明智遠(yuǎn)禪師。第十九回書中所寫的少年和尚，跪在智遠(yuǎn)禪師所坐木龕前面，口中念經(jīng)一般的念誦，為向樂山、解清揚二人所見的，就是朱復(fù)為稟明這事。所以向智遠(yuǎn)禪師稟明之后，出來便實行拜清虛道人為師。從此朱復(fù)脫卻僧袍，蓄發(fā)還俗，姐弟兩個一娶一嫁，都成立了家室。只是這些事，與本書無重要的關(guān)系，不過略述來歷，沒工夫去細(xì)細(xì)寫他。

于今，卻要另寫一人。這人的歷史，凡是看過第一集奇?zhèn)b傳的看官們，腦筋里大約都還有他的影子。這人姓楊，名繼新。看官們看了楊天池娶朱惡紫小姐為妻的事，總應(yīng)該想到楊天池的替身上去。這楊繼新便是楊天池的替身。這段奇情，在第一集第五回書中，已紀(jì)述得詳細(xì)，此時自毋庸重述了。

楊天池的年齡，比楊繼新實際上小幾個月。楊天池都已到成家立室的時候，楊繼新替楊天池的缺，在楊晉谷那種富貴人家長大，楊晉谷望曾孫的心切，不待說是特別的早婚。楊晉谷只在衡州做了三四年的官，就因掛誤了公事，把官丟了，帶著全家回廣西原籍。楊繼新從此便離開他父母之邦了，才長到十三歲，楊晉谷因自己已有六十多歲了，急想見著自己的曾孫，方死無遺憾。就吩咐楊祖植給楊繼新娶媳婦。富貴之家的子弟，不愁沒得門當(dāng)戶對的女兒結(jié)親。很容易的，楊繼新便娶了妻。但是楊晉谷命里不該見著曾孫，孫媳婦雖進門了三四年，只因身體孱弱，夫婦的年齡又都太輕，所以沒有生育。而楊晉谷卻已老態(tài)龍鐘竟等不到曾孫出世，就嗚呼死了。楊祖植是一個完全當(dāng)少爺出身的人，也沒有甚么學(xué)問能力。楊晉谷死后，他也不想做官，也不打算經(jīng)商。因楊晉谷做了大半世的官，積蓄的資財，足夠楊祖植一生溫飽而有余。當(dāng)慣了公子少爺?shù)娜?，家產(chǎn)又很富足，吃現(xiàn)成的飯，穿現(xiàn)成的衣，享安閑自在的福，何等逍遙快樂。哪里還有上進的心呢？就在廣西思恩府原籍廣植田園，實行安享。但是對于楊繼新，因不是自己親生的骨血，當(dāng)楊晉谷在日，不便露出不鐘愛的樣子來，恐怕被楊晉谷看出破綻。及至楊晉谷死了，對楊繼新父子之情，便不免漸漸的淡薄了。只是仍不肯把楊繼新實是長沙鐘廣泰裁縫店的兒子的話說出來，也恐怕楊繼新知道了這段歷史，不把楊祖植當(dāng)父親孝順，楊繼新只覺得自己父親，待自己很淡漠，并不知道何以忽然淡漠的原因。為人子的，不得于其父，在家庭中便失了天倫的樂趣。楊繼新既不得于其父，楊繼新的媳婦，也就跟著不得姑的歡心。這媳婦的身體，原不甚強壯，所以難于生育。就因沒有生育，不能如祖父的愿，心中加以憂急，體質(zhì)更形虧弱了。即令楊祖植夫婦歡喜他，替他醫(yī)治調(diào)養(yǎng)，尚怕不得永年，何況不拿他當(dāng)自己兒媳看待呢？因此楊晉谷去世才三年，楊繼新的媳婦也就隨著夭折了。楊繼新已經(jīng)不得父親的歡心，有一個知痛識癢的妻子在身邊，還可以得著些兒安慰。于今連這個唯一無二安慰自己靈魂的妻子都死了，這種拂逆人意的境遇，教這正在少年的楊繼新如何能安處呢？還虧了楊晉谷在日，雖把楊繼新看待得寶貝一般，但是不似普通不懂得教養(yǎng)的上人，一味糊里糊涂的溺愛。從楊繼新長到五六歲，便專聘了有學(xué)問道德的先生，在家中教讀。楊繼新投生在一個多兒多女的窮裁縫家，而后來居然能成就一個人物，當(dāng)然不是一個根基薄弱的人。讀書長進得很迅速，讀到楊晉谷死的時候，楊372繼新年紀(jì)雖只十八歲，學(xué)問文章，已很負(fù)些時望了。楊繼新幸有這一肚皮的學(xué)問，在家庭中不能安處，不怕出外沒有自謀生活的能力。遂決心出外謀事，不在家中過那沒生趣的日月。親自將這出外謀事的心思，對楊祖植夫婦陳明。楊祖植夫婦心里既不愛他這個非親生的兒子，聽他要出門，自沒有不肯的。

誰知楊祖植夫婦，都是三十年前享爺福，三十年后享兒福的命。楊繼新一離家，家中就接連不斷的飛來橫禍，二三年之間，就把家業(yè)敗盡了。說起來，看官們必不相信，楊祖植因楊繼新單身出門去了，夫妻商量納妾，想再生育。在納娶的這日，來了許多賓客。楊祖植正在興高采烈的時候，忽聽得大門外有人吵鬧，并夾雜著哭泣的聲音。楊祖植聽了這哭聲，覺得不吉利，異常忿怒，自己走到門口去看。原來有幾個乞丐，為爭打發(fā)，和自家當(dāng)差的口角起來。當(dāng)差的仗主人勢力，伸手就抓著一頓打。乞丐中老實些兒的，被打得哭起來，強悍些兒的不服，也有回手反抗的，也有回口惡罵的。楊祖植聽得有一個乞丐，被當(dāng)差的打得一邊閃躲，一邊指著當(dāng)差的罵道："你狗仗人勢，兇甚么？你也是吃著旁人的，只要你東家說一聲，叫你滾蛋，怕你不和我一樣嗎？休說你這樣狗仗人勢的東西，就是你東家，也說不定沒有像我一般討著吃的這一天呢。"楊祖植起初聽得哭泣之聲，心里已十二分的忿怒。此時更聽得這們罵，以為這乞丐有意來破他的禁忌，壞他的彩頭的。再也按捺不住胸中三丈高的無名業(yè)火，幾步趕到乞丐跟前，揮退當(dāng)差的，自己向乞丐問道："你這畜牲，存心趁我的喜慶日子來破我的禁忌么？為甚么要罵我有像你一般討吃的這一天呢？"這乞丐被當(dāng)差的打橫了心，也不知道忌諱了。見楊祖植趕過來問他這話，就翻起一雙白眼，望著楊祖植說道："三十年河?xùn)|，四十年河西，你能保的住永遠(yuǎn)沒像我的這一天嗎？老實說給你聽，我少年的時候，在家也有三妻四妾，出外也是前呼后擁，哪一件趕不上你？你少兇點兒。"楊祖植被罵得氣破了胸脯，指著乞丐的臉，厲聲叱道："你若不是一個不成材的東西，何至好好的家業(yè)會弄到討吃。你知道我有多大的家業(yè)？不和你一樣不成材，怎么有弄到像你的這一天？"乞丐反湊近身來，對準(zhǔn)楊祖植的臉，做出鄙視不屑的樣子，哼了一聲說道："且慢夸口。三場人命兩次火，看你像我不像我。"楊祖植看了這情形，氣得說話不出，提起腳就是一下，不偏不倚，正正的踢在乞丐小腹當(dāng)中。