船戶聽(tīng)了這些話，看了這種情形，心腸不由得更軟了?？淮鸬溃?好，我就擔(dān)了這干系罷。你來(lái)蹲在船梢里，不要聲響。只要到了常德，朱三公子便知道，也沒(méi)要緊了。"叫化連聲道謝。船戶遂將叫化引到船梢，揭開(kāi)兩塊艙板，指著里面，對(duì)叫化道："朱三公子每次上岸回船，照例須滿船搜看一遍。你躲在這艙板底下，不要聲響。等公子回來(lái)，搜看一遍之后，我再放你出來(lái)坐著。"叫化向船戶作了個(gè)揖道："我絕不敢聲響，連累你老。"隨即鉆進(jìn)船底，蹲伏做一團(tuán)。船戶將木板蓋好，自以為朱三公子不會(huì)察覺(jué)。天色將近黃昏，朱鎮(zhèn)岳回到船上，照例在船頭船尾巡視了一遍?；氐脚摾?，將船戶叫到跟前，喝問(wèn)道："你這東西，好大的膽量。怎敢不遵我的吩咐，引人到船梢躲著？"船戶一聽(tīng)這話，臉上不由得驚變了顏色，口里一時(shí)嚇得答不出話來(lái)。朱鎮(zhèn)岳一疊連聲的催問(wèn)道："快說(shuō)！引上來(lái)的甚么人？"船戶心想：公子已經(jīng)知道了，是隱瞞不過(guò)去的。只得說(shuō)道："請(qǐng)公子息怒，小的不敢引壞人上船。是一個(gè)年輕小叫化，他家也住在常德，因流落在此地，不得回鄉(xiāng)，來(lái)船上討吃，一再懇求便載他回常德。小的不合一時(shí)糊涂，存了個(gè)可憐他的念頭，將他引到船梢底下蹲伏。以為只有一日，便到了常德，所以不敢報(bào)給公子聽(tīng)。"朱鎮(zhèn)岳停了一停，起身說(shuō)道："帶我去看看，是個(gè)甚么模樣的小叫化。"船戶遂把朱鎮(zhèn)岳引到船梢，將木板揭開(kāi)，對(duì)叫化說(shuō)道："快出來(lái)叩見(jiàn)公子。公子已知道有人上了船，我不敢再隱瞞，怪不得我不救你。"那叫化戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的立了起來(lái)，低頭站著，十分害怕的樣子。

朱鎮(zhèn)岳仔細(xì)端詳了兩眼，順手朝著船戶臉上，就是一個(gè)嘴巴打去。罵道："你這種蠢東西，哪里這們不知禮節(jié)？這般教人蹲伏著，豈是待客的道理？"罵畢，即轉(zhuǎn)身對(duì)叫化拱手賠笑道："請(qǐng)好漢恕船戶是村野愚夫，肉眼不識(shí)英雄。小可又不在船上，多有得罪之處。請(qǐng)進(jìn)前面艙里去，坐著細(xì)談罷。"可是作怪，那叫化初見(jiàn)朱鎮(zhèn)岳的時(shí)候，嚇得那們縮瑟不堪的樣子，及聽(tīng)朱鎮(zhèn)岳說(shuō)了這番客氣話，便立時(shí)改變了態(tài)度，笑容滿面的也對(duì)朱鎮(zhèn)岳拱了拱手，答道："豈敢，豈敢。江湖上人都稱朱三公子了得，固是名不虛傳，敬佩，敬佩。我此刻還有事去，改日再來(lái)領(lǐng)教罷。"說(shuō)完，要走。朱鎮(zhèn)岳那里肯放呢？連忙攔住說(shuō)道："瞧我不起的，不至親降玉趾。這船上比不得家中，并沒(méi)好的款待，只請(qǐng)喝一杯寡酒，請(qǐng)教請(qǐng)教姓名，略表我一點(diǎn)兒敬意。"叫化略沉吟了一下，即點(diǎn)頭應(yīng)道："也罷。與公子相會(huì)，也非偶然。"朱鎮(zhèn)岳欣然叫廚子安排酒菜，邀叫化進(jìn)艙。朱鎮(zhèn)岳取出自己的衣服來(lái)，雙手遞給叫化道："請(qǐng)暫時(shí)更換了，好飲酒敘談。"叫化也不客氣。有當(dāng)差的送過(guò)水來(lái)，叫化洗去了手臉污垢，換了衣服，頓時(shí)容光煥發(fā)，面如冠玉，眾船戶水手偷看了，都吃驚道怪。須臾，酒菜擺好。朱鎮(zhèn)岳推叫化上坐，自己主位相陪。酒過(guò)三巡，朱鎮(zhèn)岳才舉杯說(shuō)道："兄弟這番奉家父母及師尊之命，冒昧押運(yùn)二十萬(wàn)金銀回常德。這二十萬(wàn)金銀，是家父一生宦囊所積，其中毫無(wú)不義之財(cái)。因此沿途多少豪杰，都承念及這點(diǎn)，不忍多與兄弟為難，兄弟乃得平安到此。今承足下光顧，必是有緩急之處，務(wù)請(qǐng)明白指示一個(gè)數(shù)目。需用多少，如數(shù)奉上，絕不敢稍存吝惜。不過(guò)尊姓大名，仍得請(qǐng)教。"說(shuō)罷，斟了一杯酒送上。

叫化哈哈大笑道："公子的眼力，確是不差。但是認(rèn)我是為緩急需錢使用，來(lái)此轉(zhuǎn)銀子念頭的，就未免擬于不倫了。我家雖非富有，然我并沒(méi)有需銀錢使用的事。公子這番好意，我不敢領(lǐng)情。"朱鎮(zhèn)岳聽(tīng)了，不覺(jué)面生慚愧，連忙起身賠罪道："兄弟該死，妄以小人之心，度君子之腹。還望足下恕兄弟粗莽，請(qǐng)明白指示來(lái)意。"叫化反問(wèn)道：306"公子還記得在白魚磯遇的強(qiáng)盜么？"朱鎮(zhèn)岳驚道："怎么不記得，兄弟看那人并不是強(qiáng)盜，是怎么一回事呢？"叫化很注意似的望著朱鎮(zhèn)岳，問(wèn)道："公子怎的知道那人不是強(qiáng)盜呢？"朱鎮(zhèn)岳笑道："這何難知道。有那們本領(lǐng)的人，如何會(huì)做強(qiáng)盜？便是要做強(qiáng)盜，可下手的所在也很多，何必來(lái)轉(zhuǎn)同道的念頭？兄弟因此敢斷定他不是強(qiáng)盜。"叫化又問(wèn)道："他或者不知是公子，也未可定。"朱鎮(zhèn)岳搖頭笑道："他若不知是兄弟，來(lái)時(shí)的情形，便不是那們了。于今且請(qǐng)說(shuō)那人怎么樣，當(dāng)時(shí)不肯道姓名，究竟是那個(gè)？兄弟正愁沒(méi)處打聽(tīng)。"叫化笑道："那人誠(chéng)如公子所說(shuō)，不是強(qiáng)盜。他本人既不肯向公子道姓名，我也不敢代他將姓名說(shuō)出。那人因在公子手里受了重傷，于今還在家調(diào)養(yǎng)。那人有朋友，有些代那人不服，要前來(lái)和公子見(jiàn)個(gè)高下，卻派了我先來(lái)探看一番。公子今夜小心點(diǎn)兒便了，多謝公子的厚意，我們后會(huì)有期。"說(shuō)罷，起身作辭。朱鎮(zhèn)岳竭力挽留住，說(shuō)道："此刻不到初更時(shí)候，還早得很，何妨坐一會(huì)，兄弟還有話奉問(wèn)。"叫化又坐下來(lái)，說(shuō)道："時(shí)候雖說(shuō)尚早，不過(guò)我來(lái)的時(shí)候，曾和派我來(lái)的人約定，在二更以前，回報(bào)探看的情形，他等我回報(bào)了再來(lái)。若過(guò)了二更不見(jiàn)我回去，便認(rèn)作我的形跡已被公子看破，本領(lǐng)敵不過(guò)公子，死在公子手里了，他就前來(lái)替我報(bào)仇雪恨。那么，和公子相見(jiàn)的時(shí)候，他既存著報(bào)仇的心，動(dòng)起手來(lái)，就不免要毒辣些。依我的愚見(jiàn)，為公子著想，還是早放我回去的好。免得仇人見(jiàn)面，以性命相撲。設(shè)有差錯(cuò)，公子固是后悔不及，就是我也對(duì)不起公子這番款待我的盛意。"朱鎮(zhèn)岳聽(tīng)完這番話，不覺(jué)怒形于色，勉強(qiáng)按捺住火性的樣子說(shuō)道："足下這話，雖是一番好意，為兄弟著想。但是未免太把兄弟看的不成材了，兄弟也不敢領(lǐng)情。俗語(yǔ)說(shuō)得好：來(lái)者不善，善者不來(lái)。他不存報(bào)仇的心，兄弟也未必?cái)车盟^(guò)。他便存著報(bào)仇的心，兄弟也未必就怕了他。足下既這般說(shuō)，兄弟本來(lái)不必執(zhí)意挽留的，至此也不能不把足下留在這里了，倒要看他報(bào)仇的本領(lǐng)怎樣。足下萬(wàn)不可去回報(bào)，只在這里多飲幾杯。"叫化當(dāng)說(shuō)完那些話之后，很留意看朱鎮(zhèn)岳的神氣，見(jiàn)朱鎮(zhèn)岳發(fā)怒，倒笑容可掬的舉著大指頭向朱鎮(zhèn)岳道："只就這點(diǎn)氣概上看來(lái)，已是一個(gè)好漢了。我遵命在此坐地便是。"朱鎮(zhèn)岳忽然問(wèn)道："足下不要見(jiàn)怪，等歇那人前來(lái)報(bào)仇，兄弟免不了和他動(dòng)手，那時(shí)足下怎么樣呢？"叫化笑道："我只坐在這里，動(dòng)也不動(dòng)。公子蓋世的豪杰，固