1985年出生的彭乃恒在北京通州的宋莊租了間民房，是簡陋得不能再簡陋的那種村子里的平房，里外有三間屋，兩間用來畫畫，一間用來睡覺。一起在這里的，是他在山東藝術(shù)學(xué)院上學(xué)時的同班同學(xué)伊蒙蒙。他們是2009年7月搬進來的。

從2005年到2009年，彭乃恒在濟南的山東藝術(shù)學(xué)院學(xué)了四年的油畫，為了能有更大的空間畫畫，大二的時候，他就在學(xué)院旁邊的小區(qū)里和班上的另一個同學(xué)租了一套兩室一廳的毛坯房，大的客廳用來畫畫，睡覺就在各自的小臥室。由于學(xué)院是在濟南的郊區(qū)長清，租一套幾乎沒有任何設(shè)施的“工作室”一個月的租金是700塊，兩個人每人均攤350，對彭乃恒來說也還好。大學(xué)生活對彭乃恒來說多少還是有些單調(diào)的，除了畫畫，似乎也無事可做。

大四很快就到了，熱愛畫畫的彭乃恒決定畢業(yè)后就直奔北京，在宋莊租個房子，做職業(yè)畫家。

然而對于自己兒子要去北京宋莊做職業(yè)畫家的事，對這個行業(yè)了解不多的父母并沒有反對，反而支持彭乃恒去闖一闖。經(jīng)過朋友的幫助，他在宋莊非藝術(shù)區(qū)一個村里租了這間工作室。這里雖不是什么藝術(shù)區(qū)的房子，但也沒什么差別，最主要是一年8000的房租，他還能承受的。最早答應(yīng)跟他一起來的同學(xué)后來沒來，于是他又試著打電話給班上的同學(xué)伊蒙蒙。伊蒙蒙在電話里讓彭乃恒先去，隨后他就到。這樣不但房租能兩個人分擔，最主要是有了個伴。

2009年7月，彭乃恒從山東淄川坐火車來到北京宋莊。他隱約覺得，這里應(yīng)該就是他實現(xiàn)夢想的地方。

畫了些作品后，彭乃恒便邀請之前在網(wǎng)上認識的同是住在宋莊的朋友來看畫，興沖沖的彭乃恒還計劃自己掏錢請他們吃飯。“你畫的感覺不對，你要多看看，不是這么畫的?！逼渲幸粋€所謂搞美術(shù)理論的人煞有介事地說。“對，你應(yīng)該畫寫實的，我不太喜歡你畫的?！绷硪粋€隨聲附和。這令彭乃恒情緒直線下跌，但自己初來乍到，也不好發(fā)作，也就笑笑不再說話了。又聊了一會兒，見藝術(shù)分歧比較大，彭乃恒打消了請吃飯的念頭，他覺得在飯桌上恐怕會更尷尬，標榜自己為藝術(shù)家的人也知趣地走了。

雖然從來都沒有懷疑過自己的藝術(shù)天賦，但對下午那位藝術(shù)家的批評，彭乃恒還是覺得自己的信心受到了打擊?！半y道真的有問題嗎？”彭乃恒感到有些疑惑。這晚有些憂心忡忡的他不到九點就上床睡覺了。

周圍朋友的鼓勵和肯定，讓彭乃恒沒有任何要退出的意思。雖然一張畫也沒賣出去，但他覺得自己還有時間，只是生活上越來越拮據(jù)，他不好意思找家里要錢。兩個月后，彭乃恒經(jīng)朋友介紹得到一份每個周末都去798一家畫廊教小孩畫畫的差事。雖然課時費沒多少錢，但終于有錢買畫布了。

時間過得很快，不知不覺在北京過了五個月，一張畫也沒賣出去的彭乃恒也有些著急，他有空就會在網(wǎng)上推薦自己的作品給畫廊以及一些搞美術(shù)評論的人，還有畫畫的同行。12月的北京已經(jīng)進入嚴寒期，彭乃恒租的工作室里通常是零下的恒溫，因為這里根本沒有暖氣。晚上太冷，只靠一個小電暖氣是根本沒辦法緩解寒意的，他就只在白天畫畫，晚上就早早鉆進疊著三四層棉絮的被窩。

12月的最后一個星期天，彭乃恒在網(wǎng)上認識的搞美術(shù)評論的老管如約來到他的工作室。最初他發(fā)他的畫給老管看時，老管并不覺得入眼，但仍舊鼓勵他畫下去。昨天老管突然打電話給他說：“我又看了你最近的畫，我覺得很喜歡了，明天我來看看原作?！崩瞎茉谌?nèi)是資深人士，當年是最早的一批來北京畫畫的藝術(shù)家，那時候的藝術(shù)家扎堆地帶是圓明園，而非宋莊。好客的彭乃恒非常高興，早早就把畫拿出來擺放好，等老管來。老管走的時候拿了彭乃恒三張新畫放到自己在798開的畫廊里，他跟彭乃恒同樣希望這三張畫能早日出售，給彭乃恒解決點生活費。