“錢！”隔了一會兒那男子說：“我們要錢。”

“多少？”

“操！你這個半黑不黑的黑鬼，有你問問題的份兒嗎？你還有話說？”

他等著。

“一百萬。如何，屁眼兒？”

“太荒謬了，”他說，“聽著，我沒辦法跟你講話，叫你的朋友打電話給我，或許我可以跟他談。”

“嘿，你這個賤雜種，你還想……”

這一次掛電話的是庫利。

他覺得這似乎是一場爭奪控制權(quán)的游戲。

企圖控制這樣的局面會令人發(fā)狂，因為你根本辦不到。王牌全在他們手上。

但你不能因此放棄爭奪，至少你可以不必對他們唯命是從，不必像只保加利亞馬戲團(tuán)里隨著音樂前后跳腳的熊。

他進(jìn)廚房沖了一壺又濃又甜的咖啡，裝在一把長柄銅壺里。等咖啡涼時，他從冰庫里拿出伏特加，替自己倒了兩盎司，一飲而盡，感覺那股冰涼而平靜的情緒占據(jù)了他整個身體。然后他把咖啡端進(jìn)另一個房間里，剛喝完，電話鈴就響了。

是第二個男人，比較有修養(yǎng)的那個。“你惹火了我的朋友，庫利先生，”他說，“他生起氣來很難應(yīng)付?！?/p>

“我想從現(xiàn)在開始最好都由你來打電話?！?/p>

“我不認(rèn)為……”

“只有這樣我們才能處理這件事，不必搞得這么戲劇化，”他說：“他提出一百萬，這是不可能的?！?/p>

“難道你覺得她不值這個數(shù)？”

“她是無價的，”他說：“可是……”

“她的體重多少，庫利先生？一百一十磅，一百二十磅？差不多吧?！?/p>

“我不懂……”

“差不多五十公斤，對不對？”

真俏皮！

“五十公斤，一公斤兩千元。你何不替我算一算，庫利先生？不正是一百萬嗎？”

“你到底想說什么？”

“我的意思是，庫利先生，如果她是貨，你就會付一百萬買她。如果她是白粉，你也會付這個錢。難道因為她是血肉之軀，就不值得？”

“我沒有，怎么付？”

“你有錢得很?！?/p>

“我沒有一百萬?！?/p>

“你有多少？”

剛才他有很充裕的時間思考這個問題，“四十?！?/p>

“四十萬?！?/p>

“對?！?/p>

“一半還不到?！?/p>

“我有四十萬，”他說：“雖然沒你們說的數(shù)目多，但也不算少了。我只有這么多?！?/p>

“剩下的你可以去籌啊?！?/p>

“我覺得不可能。我是可以答應(yīng)你，然后打幾個電話去求別人，湊點錢出來，可是絕不可能籌到那么多，而且至少要等個幾天，甚至等上一個星期?！?/p>

“你認(rèn)為我們很急？”

“我很急！”他說，“我要我太太回來，我要你們從我的生活里消失，這兩件事，我急得很?！?/p>

“五十萬?！?/p>

你瞧，畢竟有些東西還是可以控制的。“不成，”他說，“我不跟你討價還價，這關(guān)系到我太太的生命。一開始我就告訴你我能付的最高價。四十！”

對方安靜了一陣，接著是一聲嘆息?！昂冒桑∥艺嫔?，還以為能跟你們這種人談生意不吃虧。你們玩這種游戲已經(jīng)玩了不知幾千年了，對不對？你們跟猶太人一樣壞?！?/p>

他不知道該如何回答這個問題，所以沒搭理。

“就四十吧，”那男人說，“要多久才能準(zhǔn)備好？”

十五分鐘，他心里想?！皟尚r?！彼f。

“我們可以今晚交易?！?/p>

“好的?！?/p>

“把錢準(zhǔn)備好。別打電話給任何人。”

“我能打給誰？”

半個鐘頭之后他坐在廚房的桌子前面，瞪著四十萬美元。他地下室有個保險箱，舊型莫斯勒牌，非常巨大，重達(dá)一噸，嵌在墻里，外面有松木木板作掩護(hù)，除了本身的鎖，還加了一套防盜系統(tǒng)。所有鈔票都是百元大鈔，每五十張一捆，總共八十捆，每捆五千元。他一一數(shù)過，一次抓起三、四捆往弗朗辛拿來放臟衣服的塑膠編織籃里丟。