人是萬(wàn)物之靈，因?yàn)樗軌蛩枷?。思想必須與感覺(jué)合作，把感官所接收的印象，整合起來(lái)；也就是把變化的、個(gè)別的、殊多的印象，整合在一個(gè)概念之下。譬如，世間沒(méi)有兩朵花是一模一樣的，但是思想?yún)s可以把握“異中之同”，抽出花的本質(zhì)，對(duì)它加以反省，由此構(gòu)成有關(guān)花的知識(shí)。

亞里士多德（Aristotle，384—322B.C.）說(shuō)：“人類(lèi)天性渴望求知。”正因?yàn)闊o(wú)知，所以要“求知”。知識(shí)就是概念的正確組合。從最簡(jiǎn)單的“這是一個(gè)蘋(píng)果”，推展到“蘋(píng)果是營(yíng)養(yǎng)的水果”，再擴(kuò)延到植物學(xué)的、衛(wèi)生學(xué)的知識(shí)。人類(lèi)面對(duì)大千世界，采取分門(mén)別類(lèi)的辦法，探討一切現(xiàn)存事物。知識(shí)累積得愈多，人的能力也愈強(qiáng)，最后隨著科學(xué)與技術(shù)的進(jìn)步而成為大地的統(tǒng)治者。

然而，好學(xué)深思的人開(kāi)始感覺(jué)迷惑。試問(wèn)：我們真正能夠明白宇宙的奧秘嗎？從今天的眼光看來(lái)，答案仍是存疑的。托勒密（Claudius Ptolemy，90—168）的天文學(xué)認(rèn)為地球是宇宙的中心，太陽(yáng)圍繞地球而轉(zhuǎn)；哥白尼（Nicolaus Copernicus，1473—1543）的“日心說(shuō)”卻掀起科學(xué)界的革命。牛頓（Isaac Newton，1643—1727）的物理學(xué)肯定了絕對(duì)空間與時(shí)間的存在；愛(ài)因斯坦（Albert Einstein，1879—1955）的相對(duì)論卻塑造了新的宇宙觀。自然科學(xué)上的進(jìn)步正好提醒我們：所有的知識(shí)都是“到此為止”暫時(shí)有效的。如果順著求知的心態(tài)去努力，終究會(huì)覺(jué)得“心有余而力不足”。更要緊的是，即使真能了解這一切，我們還是想要知道：“知識(shí)對(duì)人生有何意義？”或者，“哪一種知識(shí)對(duì)人生最為重要？”