事實(shí)上，若干大趨勢(shì)決定美國(guó)和世界發(fā)展方式的整個(gè)想法，正在逐漸失去說(shuō)服力。能夠裹挾著我們大家一起走的大力量已經(jīng)不復(fù)存在了。相反，美國(guó)和世界正在被一些錯(cuò)綜復(fù)雜的選擇拉開(kāi)了距離，這些選擇大量存在于“小趨勢(shì)”――只涉及到百分之一的人口，但正在有力地影響著我們社會(huì)的那些小的、雷達(dá)都測(cè)不到的力量――之中?！靶　本褪切碌摹按蟆保@種說(shuō)法好像沒(méi)有充分根據(jù)。要想真正知道正在發(fā)生著什么，我們就得有比肉眼和靈巧的舌頭更好的工具。我們需要有相當(dāng)于高倍望遠(yuǎn)鏡和顯微鏡那樣的東西，用社會(huì)學(xué)的術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō)，這些東西就是民意測(cè)驗(yàn)、調(diào)查和統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)。這些方法可以把要研究的東西切下一小片，把它放在顯微鏡下，把它放大，更清晰地研究它。與你過(guò)去曾想象的相比，你會(huì)在這種研究中更清楚地認(rèn)識(shí)你自己、你的朋友、你的委托人、你的客戶以及你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

在1996年為克林頓總統(tǒng)（President Clinton）工作期間，我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)雷達(dá)都測(cè)不到的群體，這個(gè)群體就是后來(lái)人盡皆知的“足球媽媽”（Soccer Moms）。（我很想為這項(xiàng)年輕的足球運(yùn)動(dòng)做些事，盡管實(shí)際上我要說(shuō)的不是這件事。這個(gè)詞專指那些忙于工作和照料孩子的住在郊區(qū)的婦女，她們是真正關(guān)心總統(tǒng)政策的人。）在那次競(jìng)選之前，人們一般都認(rèn)為政治是由男人支配的，他們的家人投誰(shuí)的票是由男人決定的。但在1996年，真實(shí)的情況卻是，大多數(shù)男性選民已經(jīng)對(duì)選舉拿定了注意。剩下需要影響的人是那些由關(guān)心她們的工作和孩子的獨(dú)立的媽媽們組成的新的組織，她們還沒(méi)有明確認(rèn)定哪個(gè)政黨對(duì)她們的家庭會(huì)更好些。她們，而不是她們的丈夫，是具有決定作用的搖擺選民。為了把她們爭(zhēng)取過(guò)來(lái)，克林頓總統(tǒng)發(fā)起了一場(chǎng)向撫養(yǎng)孩子的母親伸把手的運(yùn)動(dòng)――在學(xué)校做吸毒化驗(yàn)、制定防止孩子吸煙的措施、限制媒體上的暴力內(nèi)容，限制統(tǒng)一校服。這些媽媽們?cè)趯?shí)際生活中并不需要更多的政府作用，但在孩子們的生活中有那么一點(diǎn)點(diǎn)政府的力量，以便使孩子們中規(guī)中矩，她們還是很高興的。

回想起來(lái)，一場(chǎng)深刻的政治變革就是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了這么一個(gè)小小的趨勢(shì)而引起的。以前，幾乎所有的民主黨人都盯著下層的、沒(méi)有上過(guò)大學(xué)的工人，特別是盯著制造業(yè)部門(mén)。但工會(huì)會(huì)員正在減少，制造業(yè)的就業(yè)狀況不斷萎縮，更多的人都要上大學(xué)，而且?guī)缀趺绹?guó)所有的選民都把自己稱為中產(chǎn)階級(jí)。如果民主黨人忽視了這些重要的趨勢(shì)，他們就會(huì)坐失良機(jī)。

現(xiàn)在，候選人都熱情地盯著“足球媽媽”――盡管有人要他們知道這些趨勢(shì)是發(fā)展很快的，而且“足球媽媽”也向前發(fā)展了?，F(xiàn)在10年過(guò)去了，她們的孩子正在準(zhǔn)備上大學(xué)，她們當(dāng)中有很多人都離了婚，她們自己的經(jīng)濟(jì)保障已經(jīng)成為對(duì)她們來(lái)說(shuō)與10年前撫養(yǎng)孩子同樣大的一個(gè)問(wèn)題。

由于所有的注意力都給了那些媽媽們，所以爸爸們――那些住在郊區(qū)、關(guān)注家庭、到辦公室上班倒成了兼職的爸爸們――卻在政治上、廣告上和媒體上受到了忽視。在21世紀(jì)，爸爸與孩子相處的時(shí)間比歷史上的任何時(shí)期都要長(zhǎng)。麥迪遜大街（Madison Avenue）上的廣告換了嗎？爸爸們是回到學(xué)校運(yùn)動(dòng)的目標(biāo)嗎？

在未來(lái)的營(yíng)銷學(xué)中，可能會(huì)有一次大轉(zhuǎn)變，這種轉(zhuǎn)變與1996年在民主黨政治中所看到的轉(zhuǎn)變不會(huì)有什么兩樣。

通過(guò)民意測(cè)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)趨勢(shì)的技巧是，找到那些正在采取相同行動(dòng)和追求共同愿望，從一開(kāi)始就走到一起，或者通過(guò)體現(xiàn)他們需要的正確訴求而走到一起的群體?！白闱驄寢尅贝嬖谑畮啄炅耍?，只有把她們看做美國(guó)的一個(gè)具有巨大影響力的投票群體，她們才能成為一個(gè)政治階層。

今天，在不斷變化的生活方式、互聯(lián)網(wǎng)、交流的小型化以及經(jīng)濟(jì)全球化的共同作用下，個(gè)人主義被注入了新的含義，而這種賦有新意的個(gè)人主義正在有力地改變著我們的社會(huì)。根據(jù)全球化的觀點(diǎn)，這個(gè)世界也許正在變得更為平坦，但它卻住滿了60億個(gè)小小的精靈，他們不會(huì)乖乖地跟在一群人的后面，聽(tīng)任吆喝。不管他們的選擇多么離奇，他們都能找到十萬(wàn)個(gè)或更多與自己擁有相同品味或志趣的人。