埃勒里進門時并未在意這屋子的怪異。他的視線一下子就落到了床邊的一張大桌子上。這是張刻有俗麗圖案的桌子，桌面上擺了只煙灰缸，堆了滿滿的煙頭。他快步穿過屋子，拿起煙灰缸看了看，又把它擱回桌上，眼中閃過一絲疑惑。

“昂德希爾小姐，早上您鎖門時，這個滿是煙頭的煙灰缸就在這兒嗎 ”他突然問道。

“是的，我沒碰任何東西。”

“這么說，從星期天起，這屋子就沒打掃過嘍 ”

管家臉上泛起一片紅暈。“星期一早上伯尼斯起床后，傭人們來收拾過?！彼龤鉀_沖地吼，“我可不愿意有人詆毀我的家，奎因先生!我――”

“為什么不在周一下午打掃呢 ”埃勒里笑著打斷了她的怒吼。

“因為女傭剛收拾好床，伯尼斯就把她趕出去了。這就是原因!”管家氣呼呼地解釋道，“那孩子根本沒來得及清理煙灰缸。希望這答案令你滿意!”

“確實滿意?！卑＠绽锏吐曌哉Z道，“爸――韋利――來一下?！?/p>

埃勒里無言地指了指煙蒂。煙灰缸里至少堆了三十個煙頭。所有的煙一律都是一種土耳其產(chǎn)的淡味煙，而且都只抽了三分之一就被掐滅了。警官撿起一個煙蒂，仔細看了看煙嘴邊的鍍金小字。

“這有什么好奇怪的 ”他問道，“它們和寓所牌桌上的煙是同一個牌子。不過，這姑娘肯定是神經(jīng)高度緊張?！?/p>

“但你看這長度，爸，長度?！卑＠绽镙p聲說，“不過，沒關系……昂德希爾小姐，卡莫迪小姐一直就抽‘公爵夫人’這個牌子嗎 ”

“是的，先生?！惫芗也磺樵傅卮鸬?，“她抽得也太兇了，對身體沒什么好處。她從一個希臘人那兒買這種煙，他的名字很怪――大概是叫桑索斯吧――他專門為上層社會的年輕女士們特制香煙。這些煙都是有香味的!”

“我估計，應該是長期訂貨吧 ”

“您估計得非常正確。煙抽完后，伯尼斯只需重復訂購就行了。她一次總是訂上一箱，共有五百支……伯尼斯就是這樣，但你們不能因此就對這可憐的孩子有看法，因為許多年輕女士都有這個壞習慣――但她確實抽得太多了，這不僅不得體，而且也不利于健康。她母親從不抽煙，瑪麗昂和弗倫奇先生也不抽?！?/p>

“是的，是的，這些我們都知道，昂德希爾小姐，謝謝您?！卑＠绽飶乃蔷傻男湔涔ぞ呦淅锶〕鲆粋€玻璃紙袋，不慌不忙地將煙灰缸里的臟東西全倒了進去。他將袋子遞給了韋利。

“你最好將這東西帶回局里，把它和這案子的其他存檔紀念品擱在一起。”他輕快地說，“結案時，它會派上用場的……昂德希爾小姐，請允許我們再占用一點您寶貴的時間……”