“怎么回事，親愛(ài)的 ”瑪麗昂有些著急?！俺鍪裁词铝藛?nbsp;我打電話到寓所找你，可是電話沒(méi)人接。我只好讓總機(jī)找你……爸爸今天早上不是要開(kāi)個(gè)董事會(huì)議嗎 ”

“瑪麗昂，”他果斷地說(shuō)，“我現(xiàn)在真的沒(méi)法解釋。出事了，親愛(ài)的，這事太……”他停住了，似乎心里很矛盾，但終于還是下定了決心?！皩氊?，你能為我做件事嗎 ”

“可是，親愛(ài)的韋斯，”電話里傳來(lái)女孩焦急的聲音。“到底出了什么事 是爸爸出事了嗎 ”

“不――不是。”韋弗弓著身子，對(duì)著話筒急切地說(shuō)道，“聽(tīng)話，現(xiàn)在什么都別問(wèn)……你在哪兒 ”

“當(dāng)然是在家了，親愛(ài)的。可是，韋斯特利，到底出了什么事 ”恐懼哽住了她的喉嚨?！斑@事和威妮弗雷德有關(guān)，還是和伯尼斯有關(guān) 她們倆都不在家，韋斯特利――她倆昨晚整夜都沒(méi)回來(lái)……”她笑了一下?！芭?，算了！我不煩你了，最親愛(ài)的。我叫個(gè)出租，十五分鐘后就到。”

“我就知道你會(huì)來(lái)的?！表f弗心里的一塊石頭落了地，他幾乎是哽咽著說(shuō)，“不管發(fā)生了什么事，我都愛(ài)你，我愛(ài)你，你明白嗎 ”

“韋斯特利！你這個(gè)傻孩子――你嚇?biāo)牢伊?。再?jiàn)――我馬上就到。”

話筒里傳來(lái)一個(gè)輕柔的聲響――可能是個(gè)吻――韋弗輕嘆一聲，掛斷了電話。

韋弗一轉(zhuǎn)身，警察一下子就跳開(kāi)了，臉上笑嘻嘻的。韋弗氣得滿(mǎn)臉通紅，欲言又止，只是無(wú)可奈何地?fù)u了搖頭。

“有位年輕的女士要到這兒來(lái)，警官”，他說(shuō)得很快，“大概十五分鐘后到。她到時(shí)您能不能通知我一聲 她是瑪麗昂 弗倫奇小姐。我就在櫥窗里?！?/p>

警察斂起了笑臉，“嗯，”他搔著下巴，慢吞吞地說(shuō)，“別跟我說(shuō)，你該把這事告訴警官。我可做不了主。”

他不顧韋弗的抗議，緊拽著年青人的胳膊，將他押回到櫥窗內(nèi)。

“警官，”他畢恭畢敬地說(shuō)，一只手仍緊抓著韋弗不放?！斑@家伙對(duì)我說(shuō)，“如果一位名叫瑪麗昂 弗倫奇的年輕女士來(lái)了，就通知他?！?/p>

奎因警官詫異地抬起了頭，面有惱色?！笆悄隳俏豢死蛱叵壬碾娫拞?nbsp;”他粗聲粗氣地質(zhì)問(wèn)韋弗。

沒(méi)等韋弗開(kāi)口，那位警察就搶白道：“根本就不是，先生，是位女士的電話，他好像稱(chēng)她為‘瑪麗昂’。”

“聽(tīng)著，警官!”韋弗甩開(kāi)警察的手，憤怒地喊道，“這簡(jiǎn)直太荒謬了!我原以為電話是克拉夫特打來(lái)的，但接了之后才發(fā)現(xiàn)是弗倫奇小姐――弗倫奇先生的女兒。這是個(gè)――半公務(wù)性質(zhì)的電話。于是我就自作主張，讓她馬上過(guò)來(lái)。就這些。這就犯了滔天大罪了 至于說(shuō)等她來(lái)了通知我一聲――我只是不想讓她受到驚嚇，不想讓她徑直走進(jìn)這間屋子，看到她繼母陳尸在地?！?/p>

警官吸了撮鼻煙，目光柔和了些，他看看韋弗，又看看埃勒里。“我能理解，能理解。對(duì)不起，韋弗先生……他說(shuō)的是實(shí)話嗎，警官 ”他轉(zhuǎn)向警察，厲聲喝問(wèn)道。

“是的，先生。我聽(tīng)得一清二楚。他的話句句屬實(shí)?！?/p>

“他最好別?；^?！彼緡伒?，“站到后面去，韋弗先生。那位年輕女士來(lái)時(shí)，我們會(huì)關(guān)照她的……喂，”他搓著手喊道，“弗倫奇先生!”

老人淚眼朦朧地抬起頭來(lái)，茫然地瞪著雙眼，一臉的不知所措。

“弗倫奇先生，您有什么要說(shuō)的嗎 沒(méi)準(zhǔn)您能幫我們理清些頭緒 ”

“您――您――說(shuō)――說(shuō)――什――什么 ”弗倫奇吃力地從椅背靠墊上抬起頭，結(jié)結(jié)巴巴地問(wèn)道。喪妻之痛的強(qiáng)烈震撼似乎將他的大腦也震出了問(wèn)題。

奎因憐憫地看看他，又狠狠地瞪了眼面帶威脅的約翰 加里，接著咕噥了一句“算了”。他挺直了身子。“埃勒里，我說(shuō)兒子，咱們是不是該好好看看尸體了，沒(méi)準(zhǔn)能找到些什么 ”他高挑著眉頭，看看埃勒里。

埃勒里動(dòng)了動(dòng)身子?！芭杂^者清，”他念道，“當(dāng)事者迷。如果你覺(jué)得這話引用得不恰當(dāng)，那只能怪你不知道你兒子最喜歡的作家是誰(shuí)。就是那位無(wú)名氏。咱們開(kāi)始吧!”