韋利咕噥道：“好吧，那我們就在這兒等著，你去辦件事，用繩子把這附近的一大片地方圈上，將所有閑人清理出去?，F(xiàn)在關(guān)店門可能有些晚了，起不了什么作用，兇手肯定已經(jīng)逃得無(wú)影無(wú)蹤了，快去吧，克魯泰!”

保安主任點(diǎn)點(diǎn)頭，剛一轉(zhuǎn)身，卻又轉(zhuǎn)了回來(lái)說(shuō)道：“喂，警官――認(rèn)識(shí)地上的女人嗎 沒(méi)準(zhǔn)你能給我們幫個(gè)忙?！?/p>

“是嗎 ”韋利冷冷一笑?！罢娌恢肋@個(gè)忙該怎么幫。不過(guò)，她是弗倫奇的老婆，嘿，這下可有熱鬧瞧了?！?/p>

“不!”克魯泰頓時(shí)泄了氣?！案惼娴睦掀牛?nbsp;這事鬧到老板頭上了……我的天!”他偷偷瞟了眼癱坐在椅子上的弗倫奇。不一會(huì)兒，櫥窗里的人便聽(tīng)見(jiàn)了他的吆喝聲，他正在外面發(fā)號(hào)施令。

櫥窗里靜悄悄的。角落里的那群人一動(dòng)不動(dòng)地站著。女黑人和弗倫奇都已恢復(fù)了知覺(jué)――女人緊縮在護(hù)士硬挺的裙邊，驚恐地轉(zhuǎn)著眼珠子。弗倫奇臉色蒼白，半躺在椅子上，加里在邊上低聲勸慰著他。加里那奇怪的活力似乎也已喪失殆盡。

麥肯齊緊張的目光越過(guò)普勞蒂的肩頭，落在了女尸身上。韋利示意他過(guò)來(lái)。

“你是商店經(jīng)理麥肯齊 ”

“是的，警官?！?/p>

“我們得采取行動(dòng)，麥肯齊先生。”韋利冷冷地打量著他?！版?zhèn)靜些，總得有人保持清醒。這也是你工作的一部分?！苯?jīng)理挺直了身子?！奥?tīng)著，這事很重要，絕對(duì)不許打折扣?！彼麎旱土寺曇??！八袉T工都不許離開(kāi)大樓――這是第一件事，走了人，我唯你是問(wèn)；第二，查清所有不在崗員工的去向；第三，列出今天未來(lái)上班的人員名單，并寫明原因。趕緊去辦!”

麥肯齊低聲稱是，拖著沉重的腳步離開(kāi)了。

萊弗里正和韋弗說(shuō)著什么，韋利將他拉到了一邊。

“你似乎還主點(diǎn)事兒，能問(wèn)問(wèn)你是什么人嗎 ”

“我是保羅 萊弗里，目前正在五樓舉辦個(gè)人現(xiàn)代家具展。這屋子是我展出的一個(gè)樣品房?！?/p>

“明白了。嗯，你很冷靜，萊弗里先生。這死去的女人是弗倫奇太太嗎 ”

萊弗里看著別處?！笆堑模?。毫無(wú)疑問(wèn)，我們都很震驚，她究竟是怎么到……”他突然咬住了嘴唇，不再說(shuō)什么。

“你的意思是，她是怎么到這兒的 ”韋利冷冷地問(wèn)道，“嗯，這倒真是個(gè)難題，不是嗎 我――等一下，萊弗里先生?！?/p>

他轉(zhuǎn)身快步走到門口，將一群新來(lái)者迎至屋中。

“早上好，警官。早上好，奎因先生。您終于來(lái)了，先生，這兒簡(jiǎn)直亂套了。”他閃到一旁，大手一揮，指著屋中的諸位，又示意警官看看整間屋子。“精彩吧，先生 不像案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，倒更像個(gè)靈堂!”韋利難得說(shuō)上這么多話。

理查德警官短小精悍，看上去就像一只白頭鳥。他的目光追隨著韋利的大手。

“我的天!”警官有些生氣了。“怎么讓這么多人進(jìn)來(lái) 你是怎么搞的，托馬斯 ”

“警官?！表f利低沉的聲音在警官耳邊響起，“我認(rèn)為，這可能……”他的聲音化成了耳語(yǔ)。

“對(duì)，對(duì)，我明白，托馬斯?！本倥牧伺乃氖直?。“一會(huì)兒再談，先看看尸體吧?！?/p>

他疾步穿過(guò)屋子，來(lái)到床的另一側(cè)。普勞蒂正忙著驗(yàn)尸，他點(diǎn)點(diǎn)頭，算是打了招呼。

“是謀殺，”他說(shuō)，“沒(méi)找到槍?！?/p>

警官仔細(xì)地看了看女尸恐怖的臉，用眼掃了掃地上凌亂的衣物。

“嗯，一會(huì)兒讓伙計(jì)們搜搜看。接著干吧，醫(yī)生?！彼麌@了口氣，回到韋利身邊。

“把情況跟我說(shuō)說(shuō)，韋利。從頭說(shuō)起?！表f利小聲地將過(guò)去半小時(shí)內(nèi)發(fā)生的一切飛快簡(jiǎn)述了一遍，警官一邊聽(tīng)著一邊審慎地打量著眾人……櫥窗外已聚集了一群便衣及幾個(gè)穿制服的警察，巡警布什就在其中。

埃勒里 奎因關(guān)上門，順勢(shì)靠在門上。他個(gè)子很高，瘦瘦的，但卻有一雙運(yùn)動(dòng)員般孔武有力的手，而且手指細(xì)長(zhǎng)。他身穿一套純灰花呢西服，手中拿著一只手杖，胳膊上搭著件薄外套。他那瘦削的鼻梁上架著副夾鼻眼鏡；寬寬的額頭上干干凈凈的，沒(méi)有一絲皺紋；一頭黑發(fā)梳得整整齊齊。從那件薄外套口袋里，露出一本封面已退了色的小冊(cè)子。