女孩怨恨的眼神瞄了一下母親?！斑@么說(shuō)，一定發(fā)生了什么事，讓她很難過(guò)。要不然，沒(méi)有人會(huì)無(wú)緣無(wú)故自殺的。”

“她很容易難過(guò)嗎 ”莎拉問(wèn),“我從來(lái)沒(méi)這種感覺(jué)。”她淺笑地說(shuō):“你外婆就像石頭般堅(jiān)強(qiáng)，那是我崇拜她的一點(diǎn)?！?/p>

“那她干嗎自殺 ”

“也許，是因?yàn)樗慌滤腊?。自殺不?jiàn)得是消極的，你知道嗎 有時(shí)候，那是種積極的選擇――我就是要這樣死去，對(duì)瑪?shù)贍栠_(dá)來(lái)說(shuō),‘要死 要活 ’二選一，結(jié)果她選擇了死亡?！?/p>

魯思的眼眶都是淚水?！八钕矚g《哈姆雷特》了?！彼湍赣H一樣高挑，但是冷而沮喪的臉卻少了母親美艷動(dòng)人的神采。淚讓魯思變丑，但她母親卻因濕潤(rùn)的睫毛而更顯楚楚可憐。

喬安娜調(diào)整情緒后，對(duì)著莎拉和杰克說(shuō):“愿意來(lái)我家喝杯茶嗎 我們那兒太冷清了?！?/p>

莎拉婉拒了邀請(qǐng)。“恐怕不行，四點(diǎn)半我還得趕去馬伯頓動(dòng)一個(gè)手術(shù)?！?/p>

杰克沒(méi)有推辭?！澳敲矗Ь床蝗鐝拿?。謝謝你們的邀請(qǐng)?！?/p>

沒(méi)有人答腔。

“你要怎么回去 ”莎拉一邊問(wèn)，一邊伸手進(jìn)口袋摸索車鑰匙。

“我請(qǐng)人載我一程，”他說(shuō),“總會(huì)有人和我往同一個(gè)方向?！?/p>

下午完成手術(shù)后，莎拉一位同事走了進(jìn)來(lái)。多瑟這一帶（包括幾個(gè)不小的村落、分散的小村莊和農(nóng)社），共由三位合伙醫(yī)生負(fù)責(zé)。大部分村落都有小型的私人診所，有些就設(shè)在醫(yī)生家隔壁，有些則向病人承租。這三位醫(yī)生便是在這些診所之間服務(wù)村民。馬伯頓是羅賓·賀維醫(yī)生的老家，但是，和莎拉一樣，他不在村子的時(shí)間和在的時(shí)間幾乎差不多。目前為止，他們?nèi)詧?jiān)持在幾個(gè)村落中心的現(xiàn)代化診所看診。不過(guò)，這個(gè)堅(jiān)持恐怕也撐不了多久，因?yàn)樗麄兇蠖鄶?shù)的病人不是老人，就是沒(méi)有交通工具，而他們目前的服務(wù)，根本無(wú)法和對(duì)手競(jìng)爭(zhēng)。

“你看起來(lái)很累?！绷_賓一邊說(shuō)，一邊坐到她桌邊一張扶手椅上。

“的確是累?！?/p>

“有麻煩 ”

“還是老問(wèn)題?！?/p>

“家庭問(wèn)題 甩掉他吧?！?/p>

她笑了起來(lái)?！拔夷懿荒芤策@么輕松地告訴你，要你把瑪麗甩了 ”

“親愛(ài)的，這兩者有點(diǎn)不同?，旣愂莻€(gè)天使，而杰克不是?！边@其實(shí)話中有話。18年來(lái)，瑪麗的知足，遠(yuǎn)不如莎拉的追逐真理，那么富有魅力。

“這點(diǎn)我不得不同意?！彼鐾暧涗洠?jǐn)慎地將這些記錄擺到一邊。

“他這回又做了什么事 ”

“目前為止，什么也沒(méi)做?！?/p>

這話也沒(méi)錯(cuò)，羅賓心想。基本上，杰克·布萊尼確實(shí)什么事也沒(méi)做，全賴?yán)掀糯笕斯B(yǎng)。這段婚姻能維持到今天，實(shí)在令他費(fèi)解。沒(méi)有孩子，沒(méi)有束縛，沒(méi)有任何東西綁住他們，莎拉是個(gè)有謀生能力的獨(dú)立女性，房子貸款都是她在繳。只要一通電話，找個(gè)鎖匠來(lái)，就可以把那混蛋永遠(yuǎn)踢出家門。

她好奇地望著他。“你干嗎擺出這種笑容 ”

正想像著莎拉獨(dú)自在家的他，不著痕跡地回到眼前?！敖裉煳铱吹锦U伯·休斯了。他發(fā)現(xiàn)是我值班而不是你，簡(jiǎn)直快發(fā)飆了?！彼７履抢先说亩嗌谝簦f(shuō):“‘那漂亮的醫(yī)生呢 ’他說(shuō),‘我要那漂亮的醫(yī)生來(lái)做?！?/p>

“做什么 ”

羅賓笑道:“檢查他屁股上的爛瘡，好個(gè)臟老頭。如果真的是你值班，他還會(huì)有別的毛病，像是陰囊長(zhǎng)東西啦。搞不好你也樂(lè)在其中，那他就爽歪了?！?/p>

她快速眨了眨眼?！岸疫€完全免費(fèi)，去按摩院可要花不少錢。”

“太變態(tài)了!你該不是告訴我，他常常這樣吧 ”

她笑起來(lái)?！爱?dāng)然不是，他只是來(lái)找我聊聊。我猜，他只是覺(jué)得該找個(gè)毛病給你看看，當(dāng)作借口吧!可憐的老先生。你一定整了他一番才放他走，對(duì)不對(duì) ”

“那當(dāng)然，是你太好欺負(fù)了?！?/p>

“不過(guò)，他們有些還真的很孤獨(dú)。羅賓，我們處在一個(gè)可怕的世界，再也沒(méi)有人愿意花時(shí)間聽(tīng)別人說(shuō)話?！彼淹嬷种械墓P,“今天我去參加瑪?shù)贍栠_(dá)·吉勒拜的告別式，她外孫女問(wèn)我，瑪?shù)贍栠_(dá)為什么自殺。我說(shuō)我不知道，可是，我心里一直想著這件事。我應(yīng)該知道，她是我的病人，如果我多點(diǎn)耐心，應(yīng)該會(huì)知道原因的，”她漫不經(jīng)心地瞄了他一眼,“不是嗎 ”

他搖搖頭?！皠e再鉆牛角尖了，莎拉。你看，你只是她所認(rèn)識(shí)、和她談過(guò)話的許多人（包括我在內(nèi)）中的一個(gè)而已，那老婦人的事，不只是你一個(gè)人的責(zé)任，我甚至覺(jué)得，根本就不關(guān)你的事。即使是在醫(yī)療上，你所開(kāi)的藥也和她的死完全無(wú)關(guān)，她是因失血過(guò)多而死的?！?/p>

“問(wèn)題是，專業(yè)和友誼的界線應(yīng)該怎么劃分 我們常在一起聊天，我想我是少數(shù)懂得欣賞她幽默的人之一?；蛟S，這是因?yàn)樗徒芸说淖黠L(fēng)很像，一樣惡毒，甚至殘忍，但很有智慧。她就像現(xiàn)代的多蘿西·帕克?！?/p>

“你感情太泛濫。瑪?shù)贍栠_(dá)·吉勒拜是大家公認(rèn)的討厭鬼，別以為她會(huì)像你這么有感情。在她為了籌錢而賣掉現(xiàn)在的歐洛夫公館前，有好幾年，醫(yī)生、律師和會(huì)計(jì)師都必須從側(cè)門進(jìn)出。休·亨德瑞常為此很不高興，說(shuō)她是他所見(jiàn)過(guò)最無(wú)禮的女人，他實(shí)在受不了這種人?！?/p>