“那么，”諾斯駛離路邊，加入滾滾車流，說(shuō)道，“從何處著手？”

“首先，我想聽聽你的意見。沙克布和這個(gè)埃爾金之間是什么關(guān)系？炸藥是他運(yùn)進(jìn)來(lái)的嗎？”

“不，我認(rèn)為不是，”答案很意外，“埃爾金的工作都在美國(guó)這邊。值得一提的是，我十分懷疑他與這件事有任何真正的聯(lián)系。他的工作的一部分就是根據(jù)船上集裝箱的實(shí)際數(shù)量檢查提貨單。我覺(jué)得實(shí)際情況是他偶然發(fā)現(xiàn)了本不該看到的東西，然后他想從中撈點(diǎn)好處。既然他現(xiàn)在還活著，我只能說(shuō)他成功了?！?/p>

賴安說(shuō)：“說(shuō)說(shuō)埃爾金的工作。他負(fù)責(zé)什么？如果他發(fā)現(xiàn)了什么東西，那他是怎么發(fā)現(xiàn)的呢？”

“好的。每當(dāng)有船進(jìn)港，就會(huì)發(fā)工號(hào)、訂艙號(hào)和卸貨港。埃爾金負(fù)責(zé)分配工號(hào)，輪船根據(jù)工號(hào)依次停靠在預(yù)裝配區(qū)域。這基本上就決定了何時(shí)卸貨。然后根據(jù)貨物發(fā)放碼頭收據(jù)，裝載責(zé)任從船長(zhǎng)轉(zhuǎn)移到海運(yùn)碼頭方面。

“船在等待卸貨的時(shí)候，要根據(jù)實(shí)際貨物檢查提貨單。監(jiān)督貨物的跟單情況就是埃爾金的主要工作?，F(xiàn)在尚沒(méi)有有效的措施檢查集裝箱。這對(duì)美國(guó)海關(guān)來(lái)說(shuō)是個(gè)大問(wèn)題，因?yàn)闆](méi)有辦法驗(yàn)證箱內(nèi)物品。封閉式集裝箱（基本上都是國(guó)外運(yùn)來(lái)的集裝箱）被列為STC，意思是‘據(jù)告稱內(nèi)裝’。整個(gè)航運(yùn)業(yè)基本是靠誠(chéng)信制度在運(yùn)營(yíng)。我是說(shuō)，某些輪船能裝7000個(gè)22英尺的集裝箱。使用人力檢查所有集裝箱完全不具有可行性。無(wú)法進(jìn)行檢查?！?/p>

賴安問(wèn)：“發(fā)現(xiàn)非法貨物怎么辦？”

娜奧米從后座上說(shuō)：“如果集裝箱損壞，那么他們就有權(quán)打開集裝箱檢查貨物，是嗎？”

“完全正確，”諾斯驚訝地回頭看看她。這給他留下深刻印象，“我花了很長(zhǎng)時(shí)間才弄明白，但你是對(duì)的。這是可以采用的唯一方法。間接來(lái)說(shuō)，這對(duì)我們是個(gè)很大的突破?！?/p>

賴安說(shuō)：“從那時(shí)起，就只剩下尋找收貨方的問(wèn)題了。在這個(gè)案子中，收貨方就是米切爾·沙克布。分析得很好。”他的臉上浮現(xiàn)出厭惡的表情，“埃爾金沒(méi)有向我們報(bào)告任何情況，而是敲詐了沙克布。”

“不完全準(zhǔn)確，”諾斯說(shuō)，“埃爾金可以從一開始就告訴你發(fā)貨點(diǎn)，以及托運(yùn)集裝箱的人或公司。他有很多事情該告訴我們。”

“好吧，讓我們看看。你們?cè)趺捶Q呼這個(gè)地方？”

“它叫做水濱。我想酒吧老板缺乏想象力?！彼麧M臉狐疑地轉(zhuǎn)身看著賴安。說(shuō)道，“你不會(huì)是現(xiàn)在就想去吧？”

“為什么不呢？”

“首先，諾?？宿k事處的SAC（戰(zhàn)略空軍司令部——譯者注）在等你，并且副署長(zhǎng)也從華盛頓趕來(lái)幫忙監(jiān)督這個(gè)小儀式。其次，我想我們應(yīng)該決定如何對(duì)付埃爾金。我的意思是，他沒(méi)有上報(bào)情況。他可能在跟沙克布的交易中拿到很多錢，要抓他也不一定能手到擒來(lái)。”

賴安皺著眉說(shuō)道：“聽著，我聽說(shuō)過(guò)埃爾金的情況，我不能說(shuō)我的印象很深刻。我接到命令要快速處理這件事，命令是總統(tǒng)下達(dá)的。我很確定DEA副署長(zhǎng)的職權(quán)得推遲行使了。我發(fā)現(xiàn)唯一的問(wèn)題是，如果參與了當(dāng)前正在進(jìn)行的調(diào)查，你就不能染指這件事。”

諾斯的臉上綻放出大大的笑容，說(shuō)道：“實(shí)際上，調(diào)查令還沒(méi)發(fā)呢。我的上司接到國(guó)家安全局顧問(wèn)的私人電話。國(guó)內(nèi)所有的行動(dòng)都給你的任務(wù)讓路。她甚至拒絕透露你的名字，我想你肯定有相當(dāng)大的影響力?！?/p>