獨個兒，我坐在餐桌旁，呆呆瞅著墻上貼的綠白條紋壁紙――這種壁紙當(dāng)時很流行，但自從在麗晶餐館吃過一頓晚飯后，我就恨死了它。艾麗斯躲在化妝室不曉得干什么，好久沒出來。當(dāng)她終于現(xiàn)身時，我發(fā)覺她整個人都變了?，F(xiàn)在她看起來像華托瓷娃娃，梳著女學(xué)生頭，看起來很不搭調(diào)。剛才在化妝室她已經(jīng)抹上口紅，現(xiàn)在她打開皮包，拿出一張紙片，笨手笨腳地放在嘴唇上親了一下。我看見紙片上有字跡，懷疑那是她的一位仰慕者寫給她的情書。讓我稍感安慰的是，她并沒把它放回皮包里；她把這張紙片揉成一團，留在餐桌上。

外面下著毛毛雨。好不容易我們才叫到一部出租車，看看手表，已經(jīng)快10點了。我們趕到圣安東尼學(xué)院時，舞會正進行得如火如荼。

我硬著頭皮，帶著女伴走進學(xué)院大門。這個女孩跟我所認識的艾麗斯完全不一樣。她嘴唇上涂著鮮紅的口紅，厚厚的、濃濃的，看起來很刺眼（這倒不是說，我一開始就只顧盯著她那雙嘴唇看）。這個裝扮怪異的女孩，肯定會吸引我的同事和他們的朋友。這倒好，因為我可不想陪她跳一整個晚上的舞。我只盼望舞會能夠早早結(jié)束。謝天謝地，只要挨到午夜我就可以走人了。

圣安東尼學(xué)院原本是英國國教的一所女子修道院，建于1870年左右。一道陡峭的石階向下延伸，通到小禮拜堂底下的地窖。（禮拜堂現(xiàn)在已經(jīng)改成圖書館。）舞會就在地窖舉行。沿著石階走下去時，一個不小心，艾麗斯踩到了她自己的裙擺，登時滑了一跤，一屁股坐在地上。前頭和后面的人紛紛沖上前去，幫助我把艾麗斯攙扶起來。這一刻，我竟然期望她扭傷腳踝――不嚴重，但足夠讓她跳不起舞來。她這個人的個性，可不喜歡坐在一旁作壁上觀。如此一來，我就可以趁機帶她回家?。也許，我們倆可以待在她的房間里談心。

沒想到，艾麗斯一點都沒受傷。她從地上爬起來，臉上笑瞇瞇的，在大伙兒簇擁下談笑風(fēng)生走下樓梯。這一跤，摔得可真好，讓艾麗斯跟其他舞客打成一片。大伙兒談?wù)勑πΓd高采烈走進舞池。我向艾麗斯介紹我的幾位同事和朋友，她似乎已經(jīng)交上幾個新朋友了。她的態(tài)度不再羞怯、退縮。我笨手笨腳地做了個手勢，請艾麗斯跳舞。于是我們倆相擁起舞――我們采取的可是謹守禮節(jié)的“半擁抱”姿勢。

我的舞步確實夠笨拙的。以往在部隊時，每逢周末，有時喝得醉醺醺的，我會到夜總會跳跳舞，活動活動筋骨，感覺上蠻好玩的。這會兒跟艾麗斯相擁起舞，我卻覺得，我們身體的各個部位各自為政，互不隸屬，各跳各的。艾麗斯笑瞇瞇望著我，鼓勵我，但過了一會兒她就從我懷抱里掙脫，自顧自揮舞手臂，旋轉(zhuǎn)身子，跳起她自己發(fā)明的芭蕾舞步來。她的模樣看起來很怪異，矯揉造作，但同時卻也顯得無比天真爛漫，令人感動。顯然，跟我一樣，她對雙人舞一點都不在行?？墒钦f也奇怪，當(dāng)我們不小心碰到旁邊一對男女，而那男的回過頭來對艾麗斯笑一笑，伸出手來把她抓住時，艾麗斯卻立刻投進他懷中，雙雙相擁起舞，滿場旋飛，姿勢美妙極了。那位男士的女伴被撇在一旁，當(dāng)然很不高興，但也無可奈何，只好對我笑一笑，轉(zhuǎn)而跟我跳起舞來。我感到有點沮喪?？磥?，今天晚上的計劃全都泡湯了。

一曲終了。艾麗斯立刻跑回我身邊，模樣兒看起來還挺開心的。她說，她知道我住在圣安東尼學(xué)院，但還沒看過我的房間。我趁機邀請她到樓上我的房間坐一坐――那天早上我買了一瓶香檳，連同兩個杯子藏在櫥柜里。她說她很樂意到樓上看看。上樓時，我伸出手來挽著她的胳臂，免得她又摔一跤。我的房間很小、很樸實，里頭只有一張床、一只櫥柜、一張書桌和一把木制的椅子。我打開煤氣爐，然后從櫥柜里拿出香檳和酒杯，放在桌上。就在這當(dāng)口，我們情不自禁相擁起來。

一切都是那么的自然，就像上樓時我挽著她的手臂，就像離開她的宿舍房間時她牽著我的手。那晚，我們沒再回到舞池中；兩個人廝守在我的房間里，一直到凌晨兩點鐘。話匣子一打開，我們都有說不完的話。我作夢也沒想到我竟然那么健談；我想，她也有同樣的感覺吧。其實，我們談的只是一些瑣事，但一聊起來就沒完沒了。聊著聊著，我們兩人的臉龐漸漸挨靠在一起。以往，她只習(xí)慣正經(jīng)八百的談話：深思熟慮，字斟句酌，就像一位哲學(xué)家兼大學(xué)教授。而今她卻喋喋不休，語無倫次，就像一個牙牙學(xué)語的小孩。我也一樣。我們倆互相摟抱著，不停地親嘴，不停地摩擦鼻子（我告訴她，我愛死了她臉上那只獅子鼻）。就這樣，我們使用一種臨時發(fā)明的童稚語言，談得不亦樂乎。她時不時地甩甩頭，瞅著我哧哧笑，仿佛不相信我們竟然會聊得這么開心。我也有同樣的感覺?？磥?，今天晚上，艾麗斯決定好好放松自己，以滿足內(nèi)心中長久以來一直壓抑著的欲望和需求：摒棄學(xué)術(shù)界的勾心斗角，克服情感上的恐懼和迷惑，擺脫人際關(guān)系中的權(quán)力斗爭，勇敢地愛上值得愛的人。