知道自己的罪，又知道自己蒙混不過去，自幼就接受"近衛(wèi)家是天皇家屏藩"教育的近衛(wèi)就知道已到了以死報效天皇的時候了。接到逮捕令后，這個貴族名門出生的政客盡管內心像烈馬四蹄下的污泥地一樣濁光飛濺，但他有足夠的經(jīng)驗擺出一副平靜的模樣。他又像是安慰自己，又像是盡忠天皇似地對中學時代的密友后藤隆之助說："估計主要是審問我有關'七·七'事變的問題，如果追問事變根由，那不是政治問題，而是軍隊統(tǒng)帥權問題。這勢必涉及到最高統(tǒng)帥天皇的責任，我擔心的正是這一點。"他精心挑選出一包材料，交給跟隨他多年的秘書牛場友彥，叮囑他在必要的時候交給檢察局，以使自己得到公正的評判。他-邊料理自己的后事，一邊在書房中埋頭撰寫《回憶錄》?！痘貞涗洝烽L達萬余字，通篇都是以謊言來為自己的罪行辯護，從《回憶錄》后面的附詩即可管測他寫作的策略；

美國定我為戰(zhàn)犯，

極度悲痛碎心肝。

曾同美國謀和解，

幾度嘗試未如愿。

自言吾心多真摯，

美國友人能公斷。

限令到巢鴨監(jiān)獄報到的前夜，東京市郊豪華的近衛(wèi)私邸里燈火輝煌，近衛(wèi)邀請政府高官和自己的親屬，為自己舉行最后的晚宴。近衛(wèi)是老道的，席間他與客人們甚至輕松地談論了許，多政治問題，他甚至連飲酒也和往常一樣很有節(jié)制。晚宴散去，他就走進了書房。

16日凌晨1時，整個宅邸都沉浸在夢的寂靜中。近衛(wèi)像幽靈一樣走出書房，要夫人千代子把兒子叫醒。

"這個時候，叫他來能有什么事 "千代子更擔心的是丈夫，她滿臉狐疑地打量著近衛(wèi)。

"你叫他來一下，我有話吩咐。"近衛(wèi)的神情平靜如初。

23歲的次子近衛(wèi)通隆來到跟前，近衛(wèi)文?已經(jīng)準備好了紙筆，他平靜的神情中包含著大事："你坐下，記錄我的話。"

兒子和夫人有了預感，被恐怖的陰影攫住，痛苦而又無奈，或許在他們的心情里，還包含著對近衛(wèi)所選擇的方式的隱隱的祝福。

近衛(wèi)文說出了他一生中最后的話，這話里包含的并不完全是他自己的意志。他已經(jīng)被擊垮了：

"我最感到惶恐不安的是，自中日事變發(fā)生后，由我所處理的政務中，曾釀成若干錯誤。然而我不能忍受被捕及身受美國法庭審訊之恥辱。我尤覺自己對日中戰(zhàn)爭須負責任……"

近衛(wèi)文?與兒子談了一個多小時。爾后將《回憶錄》交給兒子，說："這里解釋了最近幾年我對各種問題所持的觀點。"他又叮囑兒子，在日本要求永遠保衛(wèi)"國家治理方式"，這是近衛(wèi)家族的義務，因為近衛(wèi)家族與皇室有著無法割斷的血緣。談話畢，近衛(wèi)通隆憂愁離去。

晨6時許，千代子見丈夫的房間還亮著燈，匆匆走了進去，只見丈夫身裹白布僵挺在床上，雙眼周圍呈紫黑色，臉上留著痙攣的遺痕，身邊桌上的盤子里放著一只裝有氰化鉀膠囊的瓶子。她尖叫一聲，招攏來家人。

盟軍司令部得到消息，偵察科長薩蓋特帶著憲兵和醫(yī)生趕到，已是數(shù)小時之后。他們驗明了正身，又撕開喪布進行檢查。陸軍攝影記者圍著尸體拍個不停。近衛(wèi)的兒子和夫人把遺書交出后，便坐在一邊的沙發(fā)上，無淚無語。

日本貴族，大實業(yè)家、三次領導內閣并實行經(jīng)濟壟斷組織、皇室和軍部一體化的大戰(zhàn)犯近衛(wèi)文?沒有落入嚴酷的被告席，逃脫了軍事法庭對他的審判。這要歸咎于麥克阿瑟規(guī)定的逮捕首要戰(zhàn)犯的特殊程序：根據(jù)國際公訴方的材料，須由日本議會剝奪這些人的議員人身不受侵犯權，遂發(fā)布逮捕令，命令中通常給10天左右的入獄準備期限。這就給潛在的被告人贏得了時間，他們可以充分準備對付即將進行的搜查，密會需要的證人，考慮辯護的方針等等，也贏得了自殺的機會。然而，與其說近衛(wèi)逃脫了審判，倒不如說他參與了歷史對他的審判，他最終并未能夠逃脫。但他選用服毒自殺，在日本人的心目中是卑弱可恥的。他還被眾多日本入獄受審的戰(zhàn)犯所切齒咒恨。他托牛場友彥交給盟軍的那包材料，為軍事法庭提供了戰(zhàn)犯們的大量罪證。