在《魔獸爭霸2》獲得巨大成功之后，暴雪向自己提出了新的、更大的挑戰(zhàn)——只開發(fā)第一流的權(quán)威性作品。暴雪也由此確定了創(chuàng)建品牌的重大戰(zhàn)略。

接下來，按照游戲公司的傳統(tǒng)（其實電影界也有這種傳統(tǒng)），暴雪如果繼續(xù)開發(fā)《魔獸爭霸3》（Warcraft Ⅲ），也許是最省勁、最穩(wěn)妥而且最容易賺錢的做法，但公司高層卻希望能夠取得新的突破，絕對不能涸澤而漁。于是，開發(fā)小組提出了制作科幻游戲的設(shè)想，很快就推出了更加成功的《星際爭霸》。暴雪的經(jīng)營戰(zhàn)略就是做品牌，而不是炒名牌。名牌并不等于品牌，原因很簡單，名牌不過是臉熟而已，而品牌才是玩家的真正認同！

當然，這看似簡單的過程中是有許多插曲的。在魔獸系列產(chǎn)品的研發(fā)歷史中，一個已經(jīng)被人遺忘的細節(jié)頗為耐人尋味。在暴雪公司開發(fā)和改進《星際爭霸》的同時，另一款基于《魔獸爭霸》設(shè)定的游戲其實也在研發(fā)之中。暴雪并非不想做《魔獸爭霸3》，只是還想另外做一個游戲，讓它既延續(xù)魔獸的故事，又宣傳星際，以保證自己的力作賣得更火?；谶@個思路，《魔獸冒險》（Warcraft Adventures）開始了研發(fā)。正是這個介于《魔獸爭霸2》和《星際爭霸》之間的游戲，改變了暴雪對自己研發(fā)游戲的經(jīng)營策略。

《魔獸冒險》是一款冒險類游戲，其故事情節(jié)發(fā)生在《魔獸爭霸2》之后。一家俄羅斯游戲公司有幸被授權(quán)進行開發(fā)。因為本身就是外傳性質(zhì)，暴雪懶得自己來搞了，所以干脆外包了。

這個消息傳出以后，媒體和玩家表現(xiàn)出了極大的興趣。畢竟是魔獸系列??！之前的兩款魔獸游戲給玩家的震撼太強了，大家太希望能夠再次被震撼一下。幾乎所有的玩家和媒體都在期待，期待在1998年E3大展中一睹《魔獸冒險》的尊榮。

當然，一個有趣的現(xiàn)象是，通過當時的媒體報道不難看出，大多數(shù)人都同時認為這個期待實現(xiàn)起來很難。暴雪的跳票水平已經(jīng)讓他們在《暗黑破壞神》身上見識過一次了——那不是同樣也發(fā)生在1996年的E3大展上嗎？盡管到1998年，暴雪只發(fā)生過一次跳票，但玩家和媒體已經(jīng)覺得，暴雪未必看得起E3大展的T型臺和媒體的鎂光燈。

不過大家依然抱著一絲僥幸在等待。就算不能看到完整的游戲，不能看到試玩版，哪怕不能看到游戲視頻，退一萬步，暴雪也會在展臺上放幾張原畫來給翹首以待的玩家解渴吧！這點要求不過分吧！可這次所有的人都猜錯了。

在E3大展上，人們什么都沒有看到。在暴雪的展臺上，《魔獸冒險》連個鬼影都沒有，似乎它從來就沒出現(xiàn)過一樣。玩家和媒體不干了，他們要維權(quán)，他們要知道怎么了，可苦苦盼來的解釋卻是暴雪宣布取消已基本開發(fā)完成的《魔獸冒險》。GAME OVER。一個即將上市撈金的游戲就此被狠心的暴雪扼殺在搖籃之中。

放棄必然有一個絕對正確的理由。對于取消一款已經(jīng)接近完工的產(chǎn)品，時任暴雪公司副總裁比爾?羅珀（Bill Roper）的解釋是，暴雪花了太大的精力在人物性格、迷題等設(shè)定上面，從而忽視了冒險類游戲的發(fā)展趨向。這個解釋讓玩家很不滿意——太模糊了，根本就是糊弄大家嘛。

最終，暴雪首席運營官說出了真實的想法：“《魔獸冒險》作為一個二維的冒險游戲，當時覺得無論是從質(zhì)量還是內(nèi)部測試的反應(yīng)，都和我們的品牌不是很相配，也就是說，即使發(fā)布也不能滿足游戲客戶的要求，或者可能會帶來負面的反饋。因此，盡管我們已經(jīng)在產(chǎn)品的研發(fā)上花了幾百上千萬的美金，我們情愿選擇終止。我始終認為，每款產(chǎn)品的成功對我們來說只有一次機會，這是暴雪公司的理念。”

在這種思維的主導(dǎo)下，暴雪認為，如果在1998年E3大展上推出《魔獸冒險》，玩家的反應(yīng)將是：這款游戲如果能在兩三年前推出，那么將成為經(jīng)典之作?？蓡栴}是，1998年，冒險類游戲已經(jīng)在向3D模式演進，2D開始過時了，而《魔獸冒險》的純2D風(fēng)格顯得太“懷舊”——這是暴雪無法接受的。暴雪可不是要發(fā)表復(fù)刻版或者紀念版。特別是當時LucasArts公司正好推出了《猴島小英雄3》（Curse of Monkey Island），因其具有十分出色的視覺效果，從而成為《魔獸冒險》的最大競爭者。沒必要去硬碰硬，大不了從頭再來。

既然不能成為里程碑，那么就選擇放棄，暴雪就是這樣。暴雪要讓所有的玩家對他們的游戲都豎起大拇指。就如同老電影《南征北戰(zhàn)》中的那句經(jīng)典臺詞：“今天的撤退是為了明天大踏步地前進”。