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曦媛的道歉信好比一份“桑葉代采申請書”，妹妹的默認算是通過了那份“申請”，也便沒有再反對姐姐的插手。只是，那種氛圍變得尷尬起來。

在長平坊第三道石拱門的那個鋪滿桑樹蔭的院落中，住著一個年過八旬的小老頭。小老頭在那個小院子里孑然一身過了有二十年。就在這二十年里，沒有第二個人進過他家大門。

自從他的太太過世以后，老頭在院子的墻角種下一棵桑樹，他每日為桑樹澆水，任憑桑樹放肆地瘋長著，如今它挺拔而陰翳，其葳蕤的氣派好似一棵百年香樟。遺憾的是，沒有人會注意到在幢幢高樓間的罅隙里，活著這樣一棵大樹。很巧的是，小老頭和這棵巨大的植被同姓，都姓桑。這是個樂觀的老精靈，曦媛親昵地叫他“桑老頭”。

曦媛的到來叫桑老頭感到十分意外，有些時候，曦媛主動幫助桑老頭做些家務活，卻被桑老頭委婉回絕了。他看起來就像一只輕盈靈活的猴子，從來不需要他人的幫助。

這樣獨立的老人，他的精神狀態(tài)與曦媛的爺爺截然相反。雖然他們看起來都獨立，然而桑老頭是快樂而自由的，爺爺則像被什么羈絆著，時不時地刻意去隱忍不能自已地哀傷，叫人對他欲言又止，欲說還休。不論如何，曦媛覺得，兩個老人都是孤獨的，他們在屬于各自的世界里，其實都只是一個人。

離開學愈來愈近了，曦媛突然生出一絲念頭--把妹妹的小蠶送給桑老頭。等到詩詩畢業(yè)后，再把小蠶拿回來。如此一來，桑老頭不寂寞，詩詩也能安心學習。

這天下午，曦媛趁著妹妹補課的當，將小蠶送去了長平坊第三道石拱門邊的小院里。她已做好了充分的心理準備，等待著妹妹回家發(fā)炸。

詩媛果然反鎖上臥室的門，將自己關在屋里亂扔東西。曦媛在屋外耗盡口舌也是徒勞，半個小時過后，詩媛依舊像先前那樣處于蠻不講理的亢奮狀態(tài)，她將CD機的聲音開大，以此來宣泄內心的不滿。

曦媛疲憊地坐在門外，身體靠著臥室的房門，任憑聒噪的聲音將她的心撕碎。

“這樣的日子，什么時候才能結束？”曦媛長長地嘆一口氣， 她想到曾經(jīng)在網(wǎng)路上看到的一則自我減壓法，以自言自語的方式，將內心的話說出來?！罢娴膯?？自言自語?！标劓碌牡谝痪湓捳f得很別扭，“我竟然對自己感到尷尬。不用尷尬吧，只有你一個人。”

她在客廳里徘徊了一圈，然后進衛(wèi)生間洗把臉。

“我該說什么？我想了解我的什么？有關于我自己的情況，我再了解不過了?！彼龑χR子里憔悴又蒼白的臉，“那就說說你的爺爺吧?！?/p>

--這就像是一句天外來音，雖然是從曦媛的嘴里說出來的，卻比她更嫩幾歲。但是對此，曦媛渾然不覺，她回答著天外來音--

“爺爺，那個奇怪又可憐的男人，他現(xiàn)在一定傷心透了，爸爸、媽媽走了，我和詩詩的矛盾又一發(fā)不可收拾，他一定被傷透了，傷透了！他有很多心事，也有很多秘密不曾透露過，而那些守口如瓶的事情，到底是什么，一定是它們把他折磨成現(xiàn)在這個樣子的。

“哦，爺爺，太孤獨了，如果他不孤獨，就不會在那座古舊的房子里放《等著你回來》。媽媽爸爸都走了，叫一個白發(fā)人送兩個黑發(fā)人，他的壓力太大了，如果我能夠為他分攤一點點，讓我死都愿意……

“可是，現(xiàn)在我什么也做不了。應聘時，單位都嫌我沒畢業(yè)，可爺爺?shù)膲毫Γ坪醪⒉辉谟诮?jīng)濟問題。他一直就跟別的男人不一樣，但與以往不同的是，在這段時間里，爺爺一下子蒼老了好多好多……