建國初期有一次他同一位老同志一起去蘇聯(lián)訪問。蘇聯(lián)黨的領(lǐng)導人請他們一行吃西餐。侍者端出來第一道菜時，那位同志不吃，想等“飯”上來后再吃，沒有想到侍者看到他不吃端上來的菜，以為他不想吃，在上第二道菜時，把第一道菜端走了。結(jié)果一道一道端菜上來，又一道一道地端走。他等著飯來，最后沒有飯，餓了一頓。

胡耀邦在西北組講的這個笑話，我至今還記得。他用這個故事說明由于閉塞，不少人對“吃飯”的概念也理解得很狹窄。

由于對“吃飯”的概念理解片面，有些人以為解決“吃飯”問題就只有靠種糧食、吃糧食，不知道發(fā)展多種食品的重要性?？墒撬v的這個問題不但中央工作會議沒有解決，對“以糧為綱”這樣的說法沒有松口，似乎直到今天也還沒有徹底得到解決。今天我們還有把糧食等同于食品的看法。聯(lián)合國FAO(食物與農(nóng)業(yè)組織)國民黨統(tǒng)治大陸時被譯為“聯(lián)合國糧農(nóng)組織”，建國50年來始終沒有改。胡耀邦發(fā)言提出的兩個問題，都是農(nóng)業(yè)中的關(guān)鍵問題。

關(guān)于“糧食”，還有一個進口一些糧食來緩和中國當時糧食緊張的問題。對這個問題姚依林有一個很好的見解。姚依林在西北組的發(fā)言中說，1978年進口了1200萬噸糧食，100萬噸是轉(zhuǎn)口的，1100萬噸供應(yīng)國內(nèi)市場，可以緩和農(nóng)業(yè)形勢。他主張1979年進口1800萬噸。這樣，棉花、油料和糖料生產(chǎn)就可以恢復，飼料問題也可以解決。

在討論農(nóng)業(yè)問題時，西北組的同志們七嘴八舌，意見很多。11月19日西北組推薦胡耀邦、王任重、江一真、李登瀛、于光遠五人組成小組，根據(jù)分組會上的討論對兩個農(nóng)業(yè)文件提出一個書面修改意見。這個書面意見，四天后寫好送中央?？墒钦沓墒裁礃幼?，我一點也記不起來了。這樣一件工作我記得是會議統(tǒng)一布置的，各個組都有這樣的任務(wù)。

上面我只講了西北組的情況，從簡報中看到，別的組大體上也是這樣。特別是西南組，趙紫陽對農(nóng)業(yè)問題發(fā)言很多。各組發(fā)言的基調(diào)差不多，總的說來各分組會的發(fā)言中，對會議原先提出的兩個文件普遍認為不解決問題，可是真正能夠解決問題的主張，如在農(nóng)村中實行包產(chǎn)到戶這種主張，又不敢在會上公開提出來，公開提出來估計也通過不了。于是文件難產(chǎn)。

反映到中央常委，在11月25日大會前的一次常委聽各分組匯報會上，華國鋒講了一段話，他說，對農(nóng)業(yè)文件一說可行，但這樣認為的只有個別的人；二說要大改，那是大多數(shù)人，現(xiàn)在各組在寫(除我參加寫的西北組的意見外，我看到華北組林乎加也寫了一個很長的意見)；三說另寫，也有一部分同志這么主張。這種議論紛紛的情況使華國鋒發(fā)生動搖。

他自己提出問題：“這次會議到底要不要搞這個文件 ”他說，他原意可以不搞，問過耀邦，耀邦主張搞，說：

“不搞不好，不開個大會決定決定，對大干不利。這樣搞，可以統(tǒng)一一下口徑，而且可以廣泛征求意見，對明年大干有好處?！?/p>

對這個問題大家說了一通，到底是寫決定還是寫草案還是沒能定下來?？磥韺懗蓚€草案可以實行，或者只寫成草稿。我最后同意寫個東西，統(tǒng)一一下思想，征求意見，請大家提意見。關(guān)于政社合一的問題，這次改不改，是個很大的問題。要改如何改法。不能不在這個基礎(chǔ)上進行分工。那一套龐大機構(gòu)也不行，農(nóng)村經(jīng)濟要用真正的經(jīng)濟辦法來管理。

李先念在那次常委聽匯報的會上也說，關(guān)于農(nóng)業(yè)文件他召集了一個十三人的會議，一行(原來的文件可行)二改(要大改)三寫(重寫)，他沒有表態(tài)，在會上最好也不多說，只說了一句，革命尚未成功，同志仍須努力。

匯報會后在11月25日的大會上，華國鋒對這個問題就說了那樣一段話：

“對《關(guān)于加快農(nóng)業(yè)發(fā)展速度的決定》，有的同志主張小改，有的同志主張大改，有的同志主張重寫。中央意見，還是能搞出個稿子為好?！?/p>

常委中間說的那些情況同我親自接觸的這樣一件事，正好對上了口徑。我知道胡耀邦一開始就積極主張在這個會上搞出一個好的農(nóng)業(yè)文件。他在那次常委聽匯報前后的一個下午，把胡喬木和我找在一起，談農(nóng)業(yè)文件問題。他講了一席一定要把農(nóng)業(yè)文件搞好的道理，并且希望胡喬木主持這個文件的起草工作。胡喬木發(fā)言不贊成胡耀邦的看法，而且表示自己也不愿意去做這個工作。二胡之間爭了一番，誰也沒有說服誰?？墒呛钸€是堅持胡喬木主持寫那個文件。由于胡耀邦的堅持，胡喬木最后才勉強接受了這項任務(wù)。