中國從改革開放以來，經(jīng)濟獲得了前所未有的發(fā)展，其中一個最重要的衡量標準，就是GDP的持續(xù)增長。人們只要談到中國的經(jīng)濟，就會談到GDP。報刊、網(wǎng)絡、電視、書籍等媒體上，到處都有GDP的影子。GDP已經(jīng)成為一個非常熱門的話題。那么，GDP到底是什么呢？

GDP是國內(nèi)生產(chǎn)總值（Gross Domestic Product）的簡稱，是指在一定時期內(nèi)（一個季度或一年），一個國家或地區(qū)的經(jīng)濟中所生產(chǎn)出的全部最終產(chǎn)品和勞務的價值。它不但可反映一個國家的經(jīng)濟表現(xiàn)，更可以反映一國的國力與財富，常被公認為衡量國家經(jīng)濟狀況的最佳指標。

使用GDP是為了衡量一個國家或地區(qū)的經(jīng)濟產(chǎn)出，或者說是生產(chǎn)能力。因為這個社會其實就是收入和支出構(gòu)成，也是投入和產(chǎn)出構(gòu)成。任何經(jīng)濟行為都可以用這兩者來計算。所以對于一個國家或地區(qū)而言，也應該存在一個投入和產(chǎn)出的問題。到底一個國家或地區(qū)的生產(chǎn)能力有多強，或者說得更簡單點就是創(chuàng)造了多少社會財富，這個時候就需要一個統(tǒng)一的度量單位，以便國家與國家、地區(qū)與地區(qū)之間進行比較。而GDP就是這個統(tǒng)一的度量單位。也就是說，GDP是用來衡量國家或地區(qū)社會財富的尺子。

到底社會財富包括哪些呢？一般來說，工廠生產(chǎn)的產(chǎn)品，銀行提供的服務，學校創(chuàng)造的價值 凡是人們通過自己的勞動所創(chuàng)造的產(chǎn)品，不管是有形的還是無形的都是社會財富。把這些社會財富都加起來就是國內(nèi)生產(chǎn)總值，即GDP，簡單點就可以這樣表示：社會總財富=冬瓜+南瓜+絲瓜+ +鞋子+衣服+包子+美酒+香煙 為了使這些毫不相干的產(chǎn)品相加，經(jīng)濟學中便出現(xiàn)了“價值”這個概念，即冬瓜多少錢，絲瓜多少錢，衣服多少錢 這樣用統(tǒng)一的貨幣表示各種產(chǎn)品的價值，就可以算出社會總財富。我們所經(jīng)?？吹交蚵牭降腉DP增長百分之多少，就是指社會總財富在前一年的基礎上增長的幅度。

這里所指的社會總財富是沒有民族和國籍之分的，就是說一國的領土范圍之內(nèi)，無論膚色，不管國內(nèi)企業(yè)還是外國企業(yè)，只要它是在這個時間所創(chuàng)造的都歸入GDP內(nèi)。例如，諾基亞在中國的分公司所獲得利潤就要計入中國的GDP，而不能計入芬蘭的GDP；聯(lián)想在美國的公司所獲得利潤就會計入美國的GDP，而不會計入中國的GDP。

當然，關(guān)于GDP這個概念，我們還有幾個修飾詞要把握好。一是時間概念，就是“一定時期（一個季度或一年）內(nèi)生產(chǎn)的”，這說明GDP是個時間段的概念，不是某個時間點的概念；二是生產(chǎn)的概念，是指所有生產(chǎn)的產(chǎn)品的價值，不包括銷售的收入，否則就會重復計算的。比方說生產(chǎn)了10臺電視，就會有10臺電視的社會財富的價值表示，并不會因為你沒有銷售出去，而只記部分的價值表示；三是“最終產(chǎn)品和勞務”，這是指最終為人們所消費和使用的物品，不包括中間產(chǎn)品，這樣也是為了避免重復計算；四是“價值”，這是指這些最終產(chǎn)品和勞務都是要通過市場價格來統(tǒng)一計算的，不是某個廠家自己臆斷的價值。

GDP產(chǎn)生于第二次世界大戰(zhàn)之后，逐漸被世界各國所采用。我國自1985年建立GDP核算制度，1992年之后逐步建立起一套新的國民經(jīng)濟核算體系，GDP成為核心指標。作為一個國家或地區(qū)一定時期內(nèi)社會經(jīng)濟活動成果的集中體現(xiàn)，目前，這一指標已成為各級政府制訂經(jīng)濟發(fā)展計劃和戰(zhàn)略目標的重要依據(jù)，并成為家喻戶曉、世人關(guān)注的經(jīng)濟“晴雨表”。

一般來說，一個國家的GDP大幅增長，反映出該國經(jīng)濟發(fā)展蓬勃，國民收入增加，消費能力也隨之增強，人民的生活水平提高。反過來說，如果一個國家的GDP出現(xiàn)負增長，顯示該國經(jīng)濟處于衰退狀態(tài)，消費能力減低，人民的生活水平降低。但有的時候，卻會出現(xiàn)反常的情況，GDP高速增長，但人民生活水平卻并未隨之提高。