沉默也體現(xiàn)著武士的道德素養(yǎng)。對武士來說，直露的言語和思想都是纖薄的表現(xiàn)，只有奮勇作戰(zhàn)、英勇獻身才是武士的真義。正因如此，在家中，除了最簡單的問候和交談，武士一般不多言語，在街上行走，也是肅穆威嚴，目不斜視。在武士心中，真正的語言是殺敵。

刀是武士的主要武器，也是其身份的象征，而在武士道的規(guī)范里，刀還有著另外的含義，它代表著力量和勇武。出生于武士家的子弟，自幼習(xí)武練刀，這時期所用的刀是木制的，至5歲時，才可以穿上武士特有的服裝，使用真正的武士刀。在這一年，還要舉行“武士入門”儀式，完成這一儀式，他們才能具備武士的身份。

武士輕易不用刀，這也是武士道所信奉的準則。因為刀是武士的靈魂，為保持它的圣潔和神圣，要經(jīng)常加以擦拭，時刻保持刀身的光潔。任意地揮刀，在武士眼里是膽怯的表現(xiàn)，真正的武士不逞匹夫之勇，不能因為卑怯者而玷污了自己的刀。只有為了主家而戰(zhàn)斗，武士刀出鞘才有意義，因為這代表著武士的威猛、勇敢和勇氣。這種勇氣就是武士道最為崇尚的精神，為了主家，為了武士的榮譽--果斷地死、毫不留戀地死、毫不猶豫地死。唯有如此，才能得到對手的尊重，也才是一個武士真正的歸宿。

武士之道發(fā)展到江戶時代初期，已經(jīng)形成了一整套完備的禮儀規(guī)范和道德準則，這一時期，“武士道”作為一個專有名詞開始出現(xiàn)在人們的面前。

1716年，由江戶時代佐賀藩的藩士山本常朝口述，田代陳基書寫整理的《葉隱聞書》完成，此書共11卷，將有關(guān)武士的基本準則以及其修習(xí)武士道的心得記述在內(nèi)，將武士道精神更為具體化，被后人稱為武士道的修養(yǎng)書。

所謂“葉隱”，是指武士要像樹木的葉蔭一樣，在別人看不見的地方為主家“舍身奉公”?！吧嵘矸罟睒税竦氖俏涫烤裆系淖晕页剑鶑娬{(diào)的是戰(zhàn)勝自己，而后戰(zhàn)勝別人。戰(zhàn)勝自己就要不斷磨煉自己的意志，使自己成為一個不為外界所動的強者。

據(jù)《葉隱聞書》記載，佐賀藩的先祖鍋島直茂對其子鍋島勝茂說：“要使斬首習(xí)以為常，得先對處刑者斬首。”鍋島直茂安排了10個罪犯讓其子嘗試斬首，鍋島勝茂一口氣斬首了9人，當鍋島勝茂準備揮刀斬第10個人的首級時，鍋島直茂看到那人年輕力壯，這才讓兒子免其斬首。

這樣的情境不免讓人想起抗日戰(zhàn)爭中日本侵略者“百人斬”的惡行。事實上，武士道在培養(yǎng)武士成為內(nèi)外兼修之人的同時，也讓他們?nèi)諠u變得冷酷、嗜血、盲從，逐漸成了殺人的機器，而不是一個具有思想的個體。這便是武士道殘忍的一面?！懊髦尉S新”以后，武士殘忍的一面發(fā)展成為軍國主義思想，使這個國家走上了一條充滿殺戮的變態(tài)發(fā)展之路?！岸?zhàn)”期間，武士道同神道一起，充當了日本侵略戰(zhàn)爭的精神武器。所謂“誓死效忠天皇”、“為天皇而戰(zhàn)”、“切腹以謝天皇”等等都是武士道的典型糟粕。