激動在一定程度上正是因為他們的腳原本并不應(yīng)該在桌下觸碰到。如果他能夠隨心所欲地觸碰她，還會有這么強(qiáng)烈的感覺嗎？

單方和受挫的愛在浪漫的觀點(diǎn)中扮演了重要的角色，因為它們使得激情不能得到滿足，從而使其保持在充分的高度。這并不被認(rèn)為是愛的失敗，而是愛的最完美的例子。羅密歐與朱麗葉的故事成為浪漫愛情的典范也正是由于這個原因。一夜相守后的死亡，使得這對戀人無需保持對于彼此的激情。他們不會感到厭煩或是覺得沒有新鮮感； 他們不會發(fā)現(xiàn)彼此惱人的習(xí)慣或是性格；他們也無須面對觀點(diǎn)或是品味的不同。

愛的浪漫觀念讓我們把注意力集中到感情的初始，并將墜入愛河視為愛的精華。從這種意義上說，愛是無時無刻不在的對于心上人強(qiáng)烈的思念和全神貫注的關(guān)心，以及看到戀人時的欣喜若狂。形象地說，即彼此互為對方快樂之門的鑰匙。當(dāng)兩人墜入愛河時，他們很快便會親密無間，平日的拘謹(jǐn)突然就消失了，疏離感很快就沒有了，取而代之的是幸福的親密感。這種愛，當(dāng)然具有相對短暫的傾向，常常只能持續(xù)幾天、幾周或是幾月。只有在心上人不在身邊或是見不到時，這種愛的時間才會延長。當(dāng)愛戀持續(xù)時，我們被自己的激情所征服。由于激情是如此炫麗、迷人的體驗，并聯(lián)系著快樂與絕望這兩個極端，所以我們一提到愛就會聯(lián)想到激情，也就不足為奇了。

對于十八世紀(jì)的讀者來說，維特是一個不同尋常而又激動人心的角色，因為他對愛的感受是如此強(qiáng)烈。他屬于“多愁善感類型中的貴族” 以其激情的深度和自我感受而區(qū)別于一般人。他不同于宮廷文化中的狡詐與算計，也不同于中產(chǎn)階級的一般見識和拘謹(jǐn)。這標(biāo)志著浪漫主義的成功 原來被認(rèn)為是僅屬于精神貴族的情感，如今十分普遍?，F(xiàn)在，浪漫激情成了現(xiàn)代人類的共同本性。這種普遍性揭示出了愛的浪漫觀念的一個特點(diǎn)：對于愛，我們只需要一顆愿意感受的心即可，而我們最愿意感受的卻正是自己的柔情。因此，我們自認(rèn)為一旦有了感受的能力，也就有了愛的能力；即，我們自認(rèn)為愛只有一個條件：激情。顯然，每個人都可以滿足這個條件，因而，浪漫觀念是一種完全大眾化的愛情觀。

我們希望愛能夠長久，但是浪漫觀念只涉及了與人相遇的最初階段，并將注意力集中到感情的開始，卻沒有告訴我們一旦最初的激情褪去后將會怎樣。事實(shí)上，浪漫觀念對于激情的強(qiáng)調(diào)曲解了我們對于長久感情的看法。從浪漫觀念的角度看，當(dāng)激情逝去，似乎愛也已消減，之后的感情只不過是真愛的余光罷了；或是在我們的愛情遇到困難時，便認(rèn)為要想使愛情重生，就必須回到最初的激情。無論這種觀點(diǎn)如何甜蜜，都會使我們忽略更為重要的一點(diǎn)：也許持久的愛并不像浪漫愛情那樣 雖然相愛是愛情中十分重要的一個方面，但是僅僅強(qiáng)調(diào)最初關(guān)系會對之后的感情發(fā)展產(chǎn)生誤導(dǎo)。愛是一個隨著時間發(fā)展變化的過程，后來的感情和最初的愛可能會大不相同。因此，通過最初的愛來評判整個愛情是不成熟的表現(xiàn)。

我們對于愛的理解被愛的開始階段所迷惑了；而我們想要得到的，卻是持久的、長期的愛。真愛是持久的，可以跨越感情中不可避免的困難。愛情的問題并非出現(xiàn)在求愛被拒絕或是命運(yùn)弄人而使浪漫被斬斷的時候。饒有諷刺意味的是，當(dāng)我們彼此相愛，當(dāng)感情發(fā)展了，才正是愛情受到考驗的時候。我們應(yīng)該理解的是長期的愛情，以尋求一種成熟的愛情觀。