鑒于應(yīng)急資金的醞釀過程很不透明以及對戰(zhàn)爭資源的長期低估，我們又大范圍地參考了幾套書籍，在此嘗試著回答：戰(zhàn)事已經(jīng)花了多少錢，我們還要花多少錢?

我們所得到的數(shù)字超過3萬億美元。這個數(shù)字是基于保守的假定計算出來的。計算方法很簡單，只是偶爾地涉及復(fù)雜的技術(shù)。我們的估計和推斷均以官方資料為依據(jù)，如國會預(yù)算辦公室、政府問責(zé)辦公室、國防部、國務(wù)院、退役軍人事務(wù)部，以及政府發(fā)表的其他報告。

權(quán)威性的獨(dú)立機(jī)構(gòu)也是我們采集數(shù)據(jù)的對象，如國家醫(yī)藥所（National Institute of Medicine）、《新英格蘭醫(yī)藥雜志》（New England Journal of Medicine）、國家腦傷協(xié)會（National Brain Injury Association）、退役軍人傷殘福利委員會（Veterans Disability Benefits Commission）、總統(tǒng)委員會“戰(zhàn)后歸來美國軍人的醫(yī)護(hù)”報告小組［也稱多爾—沙拉拉委員會（DoleShalala Commission）］，有些資料則是依據(jù)《信息自由法案》從退役軍人組織機(jī)構(gòu)獲得的。在詳細(xì)地了解計算過程之前，先熟悉一下主體框架也許是必要的。這個主體框架分為以下10個步驟。

第1步 相關(guān)的撥款總額/迄今為止的軍事行動費(fèi)用。這一步最簡單：全額加總戰(zhàn)爭撥款，時域為2001財政年度至2007年12月25日（我們將在第4步考慮2008年度的追加款余額）。這些款項包括：國防部追加的應(yīng)急資金和正常撥款、國務(wù)院款項、國際開發(fā)署基金、退役軍人事務(wù)部的醫(yī)療費(fèi)用。這些款項用于軍事行動、基本安全保障、重建、外援、領(lǐng)使館保護(hù)、退伍軍人醫(yī)療等［59］；涉及的戰(zhàn)爭有三個，一個是“全球反恐戰(zhàn)”，另外兩個是以五角大樓名義進(jìn)行的伊拉克和阿富汗戰(zhàn)爭。三大軍事行動包括：伊拉克自由行動，持久自由行動以及神鷹行動，包括其中的基地建設(shè)和領(lǐng)使館保護(hù)等費(fèi)用。

第2步 將軍事行動費(fèi)用與隱藏于國防預(yù)算中的款項加總。前面已經(jīng)指出，國防部提供的數(shù)字不僅不完整，而且還自相矛盾，常將正規(guī)軍費(fèi)與戰(zhàn)爭科目混在一起。我們盡力想估算出，過去5年來，在國防開支的巨額增長中有多少歸因于?拉克和阿富汗戰(zhàn)事，又有多少伊拉克戰(zhàn)費(fèi)改頭換面地隱藏在國防預(yù)算中（在這一步，我們也想計算出自戰(zhàn)端開啟以來有可能形成的國防結(jié)余）。

第3步 校正通脹因素并考慮“貨幣時間價值”。今天的1美元與5年前的1美元是不同的。當(dāng)我們計算未來的，比如2017年的費(fèi)用時，差別就更為明顯。通貨膨脹意味著，過去的美元比現(xiàn)在的美元值錢，而未來的美元還不如現(xiàn)在的。即使不考慮通脹因素，鈔票存在銀行里可以生息，這說明，10年后掏腰包要比今天拿現(xiàn)錢劃算（這就是所稱的“貨幣時間價值”）。聯(lián)邦政府可以借錢；2008年，政府貸款的利率是4.5%，通貨膨脹率略高于3%，實際利率也就是1.5%左右（實際利率考慮了通脹因素，政府1年后的還款價值低于現(xiàn)在的借貸價值；實際利率等于利率與通脹率之間的差額）。事實上，過去50年來，實際利率一直徘徊在1.5%左右，所以，我們的計算就采用這個數(shù)字。本書中，我們將所有的費(fèi)用都換算成2007年的美元價格。［60］這意味著，我們計算的過去的費(fèi)用要比現(xiàn)價高，而未來的費(fèi)用又比現(xiàn)價低。

前三個步驟給出了迄今為止軍費(fèi)開支的折現(xiàn)值，就是按2007年美元計算的費(fèi)用。不過，事情顯然還沒有結(jié)束。