在網(wǎng)上訂購(gòu)一本書(shū)、為期末考試制定計(jì)劃。

社會(huì)行動(dòng)的關(guān)鍵在于行動(dòng)的時(shí)候考慮到他人。所有有意向性的溝通都是社會(huì)行動(dòng)，但是溝通不是社會(huì)行動(dòng)的基本要素（如果我是一個(gè)小偷，我在行動(dòng)的時(shí)候會(huì)想到警察，這樣就可能不會(huì)被抓，此時(shí)我不需要進(jìn)行任何溝通）。我們意念中的人可能是我們的同時(shí)代人，也可能是以前的人（甚至是已經(jīng)死去的人），或者將來(lái)的人（下一代）；這些人可能已經(jīng)結(jié)婚了（本書(shū)的旁觀者完全是作者想象的）；可能是一個(gè)人也可能是一群人（我們的朋友）甚至是一個(gè)社會(huì)（比如美國(guó)）。

并非所有行動(dòng)都是社會(huì)行動(dòng)。對(duì)于在雨中我撐一把雨傘這一行動(dòng)而言，我很明顯并沒(méi)有考慮到其他人，因此不是社會(huì)行動(dòng)。即使是我看到了別人撐了一把傘以后才撐了雨傘，這也不算是社會(huì)行動(dòng)，這只是模仿。只有當(dāng)我撐傘這一行動(dòng)有別人參與才算是具有社會(huì)性的。如果雨下得很大，其他人都看到我有一把雨傘放在手里，此時(shí)我為了不讓別人認(rèn)為我是一個(gè)傻子而撐起雨傘的話，我的行動(dòng)就是社會(huì)行動(dòng)了。或者如果我邀請(qǐng)旁邊的其他人到我傘下避雨，我的行動(dòng)也是社會(huì)行動(dòng)。

社會(huì)行動(dòng)是有意向性的行動(dòng)。這里的意向性指的是行動(dòng)者在行動(dòng)時(shí)至少考慮到其他人。這就意味著那些純粹出于情感的或習(xí)慣的行動(dòng)并不是社會(huì)行動(dòng)。當(dāng)然，可能根本不存在純粹出于情感而未經(jīng)過(guò)思考的行動(dòng)，因?yàn)榧词故窃谧罹咔楦械男袆?dòng)中，我們某種程度上也會(huì)考慮到其他人。如果我頭撞門(mén)柱并對(duì)一個(gè)朋友大吼大叫，我的行動(dòng)首先不是經(jīng)過(guò)理智思考的，因此也不是社會(huì)性的，然而我的行動(dòng)中也有一小部分因素是指向他人的，所以在某種程度上這一行動(dòng)也是具有社會(huì)性的。當(dāng)我出于習(xí)慣而做某事卻沒(méi)有認(rèn)真考慮所處環(huán)境中的其他人時(shí)，這樣的行動(dòng)就不是社會(huì)行動(dòng)了。這種情況是很少見(jiàn)的，因?yàn)榇蠖鄶?shù)情形需要我們考慮到其他人。我們可能是受到習(xí)慣的驅(qū)使，但是我們的行動(dòng)仍然是社會(huì)性的，因?yàn)樵诰唧w的情境中我們考慮到了其他人。所以，幾乎我們所有的行動(dòng)，包括情感性與習(xí)慣性的回應(yīng)都有"考慮到他人"的要素存在。我們幾乎總是社會(huì)行動(dòng)者。

社會(huì)行動(dòng)對(duì)于我們作為人的本質(zhì)非常重要。我們生活在周?chē)说氖澜缰?，其他人影響我們的所作所為是因?yàn)槲覀冊(cè)谛袆?dòng)時(shí)總是要考慮到他人。因此，我們的行動(dòng)在某種程度上受到所處情境以及他人的塑造。當(dāng)我們周?chē)乃税l(fā)生改變的時(shí)候，我們也隨之改變。我的行動(dòng)之所以不同，那是因?yàn)榕c我互動(dòng)的人不一樣。我們的父母、朋友、老師、同事、同學(xué)對(duì)我們來(lái)講很重要，他們的在場(chǎng)會(huì)對(duì)我們的行動(dòng)產(chǎn)生影響。我們并不只是想給別人留下深刻印象--雖然這也是一部分--而且試圖影響對(duì)方，我們的行動(dòng)取決于在具體情境之中所做的是否合宜。因此，社會(huì)行動(dòng)就是我們?cè)诓煌那榫持胁粩嗾{(diào)整自己--這種調(diào)整不一定是劇烈的，但一定會(huì)有所改變。如果我們保持不變，那很有可能是因?yàn)槲覀兊幕?dòng)對(duì)象也是不變的。我們的行動(dòng)很大程度上取決于我們所參與的特定的社會(huì)世界。社會(huì)行動(dòng)對(duì)我們的重要性再一次強(qiáng)調(diào)了我們作為社會(huì)存在物這一事實(shí)。