在找到這個問題的答案之前，請先來讀一列詞：“bed，rest，awake，tired，dream，wake，snooze，blanket，doze，slumber，snore，nap，peace，yawn，drowsy”。過一會兒，還會用到這些詞。

人們都可能有過這樣的經(jīng)歷：忘記了放鑰匙的地方；在回家的路上忘記去取干洗店里的衣服；碰到一個朋友卻忘記了他的姓名。

對于15位以上的數(shù)字，人們一般是不會去嘗試將它記住的，因為人們很清楚，自己幾乎記不住這么長的數(shù)字。如果人們能夠清楚自己的記憶不是萬能的，對于復(fù)雜、大量的信息有時候會無能為力，對于簡單的信息也會將它遺忘，那么這實在是一件好事情，這樣就可以接著探討為什么同一個故事會有不同的版本了。

2009年，全美一項對1500人的調(diào)查試圖研究一般美國人對人類記憶的認(rèn)識情況。結(jié)果表明：有47%的受訪者認(rèn)為，人們一旦親身經(jīng)歷某事并對此形成記憶，記憶就永遠(yuǎn)不會再改變了；63%的人甚至認(rèn)為，人類的記憶就像一臺攝像機(jī)，可以精準(zhǔn)地記錄所有的視覺與聽覺信息，然后人們就可以在記憶中自由地提取這些信息了。

絕大部分的被訪者都認(rèn)為，人類的大腦可以永久儲存記憶信息，而且儲存的信息是不會發(fā)生任何變化的。想要精確證明這種想法是錯誤的是一件很難的事。很多信息的確是被完好無損地儲存在大腦內(nèi)，但這并不能代表所有信息都以這種方式存儲。很多記憶領(lǐng)域的心理學(xué)家認(rèn)為，人類大腦不會記錄所有傳入的視覺、聽覺信息，至少有很多細(xì)節(jié)信息是沒有經(jīng)過處理的，更談不上存儲了。

人們原以為自己可以看見眼前所有的事物，但是無意視盲的發(fā)現(xiàn)證明了人們的固有觀念與實際情況大相徑庭。同樣的，人們對記憶的認(rèn)識與記憶的真實工作情況也是存在巨大差別的。本章將為讀者闡述，為什么大眾對記憶的認(rèn)識普遍是錯誤的，以及這種錯誤認(rèn)識又是如何誤導(dǎo)人們的。注意錯覺幫助人們澄清了很多誤會，記憶錯覺同樣會幫助人們解決困擾人們很久的問題。

現(xiàn)在，請回憶剛才所讀過的那列詞，在繼續(xù)閱讀下文之前，把它們寫在一張紙上。

還有什么事情比記住一列詞更簡單呢？正是這么一件再簡單不過的事情，就能為你展示信息在記憶中是如何被扭曲的。也許，絕大部分讀者可能都不會把15個詞全部回憶出來。

我們曾經(jīng)在學(xué)校的課堂上進(jìn)行過實驗，所有學(xué)生都不能寫出全部，所能回憶出來的基本上是這列詞的開頭部分與結(jié)尾部分，中間那部分詞很少有人能夠想出來。平均每個人只能記住一半，也就是7個或者8個詞。

這些詞無非是一些普通得不能再普通的詞，在你讀這列詞的時候可能也沒有什么心理壓力吧！同樣的，回憶的時候也沒有時間上的制約。20世紀(jì)50年代，人類發(fā)明的第一臺電腦已經(jīng)可以存儲15個以上的單詞了，可是發(fā)明電腦的人腦，卻不能記住這短短的15個單詞。

這15個詞最神奇之處在于，大約有40%的人在回憶這列詞的時候都把“sleep”列入其中。你是否也非常確信在這列詞中見過“sleep”這個詞呢？事實并不是這樣。

設(shè)計這列詞的初衷就是使人產(chǎn)生記憶錯覺，由此可以真切地感受到記憶是如何被“篡改”的。在這列詞中，幾乎所有詞都與“sleep”有關(guān)，使得人們在回憶的時候就會不自覺地重構(gòu)記憶，就讓“sleep”有機(jī)會成為回憶產(chǎn)品。