這幾句歌謠很好地總結(jié)了李續(xù)賓右營的特色。李續(xù)賓看重榮譽，為了獲取戰(zhàn)功，可以不惜一切代價。湘軍將士都是用戰(zhàn)功來跟朝廷換頂子，所以李續(xù)賓的右營升官者最多，而作戰(zhàn)也就最不要命。三河之戰(zhàn)，李續(xù)賓對自己的覆滅一點也不感到意外，因為他明知自己是孤軍深入，在連克幾座縣城之后，他又執(zhí)意留兵防守，還是不肯退卻，繼續(xù)前行，去執(zhí)行皇上交給他的任務。他和他的部屬寧死不肯放棄湘軍勁旅的聲譽，不愿被人們指為孬種，也不愿向太平軍示弱。從這個角度而言，李續(xù)賓演出湘軍史上最大的悲劇，也可以說是他和全體將士的宿命。

團練先鋒

李續(xù)賓出身于湘鄉(xiāng)縣的名門望族，先祖可以追溯到唐朝的鄭孝王李亮。宋朝和明朝，李亮的后代都有人出仕為官。李續(xù)賓的曾祖父李本桂雖未做官，卻是富甲一方，生性慷慨，借錢給別人，一百兩銀子以下不記賬。祖父李百詩也很豪爽，助人為樂，唯恐不及，生平捐資修橋修路，建造廟宇。父親李登勝只是中產(chǎn)階級，卻與祖上一脈相承，樂善好施。他特別愛惜人才，經(jīng)常召集文人墨客吟詩飲酒，看重有道安貧之士，也以教授門徒為樂，但不肯收取學費。

李登勝共生了五個兒子，李續(xù)賓是老四，弟弟李續(xù)宜也是著名的湘軍大佬。李續(xù)賓出生于嘉慶二十三年（1818）五月十八日，與劉長佑同庚，年長幾個月。出生地點是湘鄉(xiāng)縣上里崇信四十三都巖溪里，現(xiàn)為漣源市荷塘鎮(zhèn)古樓村西山組。

李續(xù)賓出生的前三天，傳說李宅前面溫江井的井底忽然涌出一線紅色的水流，噴出井口，順流而下百丈，紋絲不亂。用水桶汲取一看，卻又還是清水。這線紅色的水流直到李續(xù)賓出生后才停止噴涌。鄉(xiāng)人都來觀看這個奇景，無不稱異。

又有傳說說李續(xù)賓的母親蕭夫人分娩時，室內(nèi)忽然閃現(xiàn)一道異光。那時日出已有三刻，但平日卻從未見過陽光如此明亮。李宅后面有片樹林，此時聚集了鳥鵲千百，共同和鳴，節(jié)奏明快。似乎種種跡象，都成了烘托這個男嬰問世的吉兆。

嬰兒李續(xù)賓表現(xiàn)果然有些不凡，周歲便能下地行走，在長輩眼里已有龍行虎步之概。四歲跟隨三位兄長入學，誦讀《孝經(jīng)》及《四書》，并學習寫字。六歲學算術(shù)，讀《毛詩》。七歲學《尚書》，辨別百谷蔬果種類。八歲學《周易》。在春秋佳日，跟隨父親游山，了解花木昆蟲的名字。十歲的時候，他的身高已超四尺，在當時算得上很高的身材。他和劉長佑一樣天生神力，這時已能挑起百斤重擔。

李續(xù)賓既有聰穎強健的天賦，又有得天獨厚的教育環(huán)境，為他成就為一代名將提供了非常有利的條件。在青少年時代，李續(xù)賓接受了一般人很難有緣接受的素質(zhì)教育，培養(yǎng)出了四大特長，特別有助于他之后的軍旅生涯。他在十歲時開始認真鉆研地理，二兄李續(xù)家是個方輿學者，對他影響很大，這是其一。十四歲時他開始練習騎射，那時家里來了一個少年射箭高手，名叫彭昌侃，跟他一起念書，兩人共硯四年，李續(xù)賓向他學習射藝，進步飛快，這是其二。從道光十八年（1838）開始，李續(xù)賓遵照父命參與團練鄉(xiāng)民的工作，成為家鄉(xiāng)團練的常務干事，為了磨煉膽識、武藝和智慧，他開始進山打獵，此為其三。李續(xù)賓是個孝子，父親久病促使他決心學醫(yī)，二十三歲那年，他把給父親治病的大夫劉君岧留在家里，拜他為師，開始鉆研岐黃之術(shù)，此后經(jīng)常為鄉(xiāng)人治病，此為其四。