在一些行業(yè)，這種喪失領先地位的故事一直在重復上演。以計算機行業(yè)為例：IBM公司主導了大型計算機市場，但卻長時間忽略了在技術上更為簡單的微型計算機的崛起。事實上，沒有任何一家主要生產(chǎn)大型計算機的制造商成功地轉(zhuǎn)變?yōu)樵谖⑿陀嬎銠C市場具有舉足輕重地位的生產(chǎn)商。數(shù)字設備公司（DigitalEquipmentCorporation）創(chuàng)建了微型計算機市場，此后其他一些管理積極的企業(yè)像通用數(shù)據(jù)公司（DataGeneral）、Prime公司、王安電腦公司（Wang）、惠普公司和利多富公司（Nixdorf）等也紛紛加入其中。但這些企業(yè)隨后又錯過了臺式個人電腦市場，從而將開拓個人電腦市場的機會留給了蘋果電腦公司以及Commodore公司、Tandy公司和IBM公司的獨立個人電腦部門。特別是蘋果公司獨創(chuàng)了用戶友好型計算機的標準。但在便攜式計算機市場，蘋果公司和IBM公司卻落后行業(yè)領先企業(yè)整整5年。同樣，建立了工程工作站市場的企業(yè)像阿波羅公司（Apollo）、太陽微系統(tǒng)公司（SUN）和硅谷圖形公司（SiliconGraphics）都是該行業(yè)的新興企業(yè)。

引言像零售業(yè)一樣，許多領先的計算機制造商都曾被譽為是世界上管理最好的企業(yè)，并被許多記者和企業(yè)管理學者樹立為所有企業(yè)都應學習的典范。以下就是一段對數(shù)字設備公司的評價（1986年）：“現(xiàn)在的數(shù)字設備公司猶如一架高速行駛的列車，與它競爭無異于螳臂當車。當大多數(shù)競爭對手深陷計算機行業(yè)衰退的泥沼無力自拔時，這家市值76億美元的計算機生產(chǎn)商仍在加速前進?！边@段文字的作者進而告誡IBM要小心了，因為它就站在數(shù)字設備公司正高速行駛的軌道上。當時的數(shù)字設備公司的確是麥肯錫公司（Mckinsey）濃墨重彩地加以研究的一家企業(yè)（后來將研究成果以《追求卓越》一書出版）。

但幾年后，風云突變，評論家們又給我們描繪了一個完全不同的數(shù)字設備公司：數(shù)字設備公司是一家需要進行資源重組的企業(yè)。主要微型計算機產(chǎn)品的銷售已經(jīng)枯竭，進行了兩年的重組計劃慘淡收場，預測和生產(chǎn)規(guī)劃系統(tǒng)完全失靈，削減成本遠遠無法重塑贏利能力……但真正讓人感到遺憾的可能是數(shù)字設備公司錯失的機遇。它浪費了兩年的時間才倉促采取措施來應對已經(jīng)顛覆了整個計算機行業(yè)的低利潤率個人電腦和工作站的出現(xiàn)。和西爾斯公司一樣，在數(shù)字設備公司的案例中，最終導致其失敗的決策正是在它廣受贊譽、并被稱為管理靈活的企業(yè)時作出的。在數(shù)字設備公司被稱為優(yōu)秀管理企業(yè)的典范的同時，它卻忽略了臺式計算機的出現(xiàn)，并在幾年后自食其果。