馮的信使張自忠的心情踏實(shí)了一些。從車(chē)站歸來(lái)，他提筆給他的老部下李致遠(yuǎn)寫(xiě)了一封信：

“致遠(yuǎn)吾弟如晤：此次戰(zhàn)事發(fā)生，我全體患難手足均以國(guó)家民族觀念為重，奮勇殺敵，不惜犧牲，此中艱難困苦情形不言而喻。諸弟兄忠誠(chéng)報(bào)國(guó)，無(wú)日不在念中。忠冒險(xiǎn)由平而津而煙臺(tái)而濟(jì)南，刻即赴南京謁委員長(zhǎng)面稟一切。在此期間，務(wù)望諸兄努力抗戰(zhàn)，勿庸懸念。抑有言者，忠奉命留平以后，未獲與諸弟兄共同殺敵，致令諸弟兄獨(dú)任其勞，深以為歉；而社會(huì)方面頗有不諒解之處。務(wù)望諸弟兄振奮精神，激發(fā)勇氣，誓掃敵氛，還我河山。非如此，不能救國(guó)，不能自救，并不能見(jiàn)諒于國(guó)人。事實(shí)勝于雄辯，必死而后能生。諸弟兄素抱愛(ài)國(guó)熱忱，際此呼吸存亡，諒必誓死雪恥，不以忠言為河漢也。務(wù)望服從命令，拼命殺敵為盼。此頌戎祺，并祝勝利！小兄張自忠拜啟 九·一五”

五十九軍將領(lǐng)得知張自忠在濟(jì)南，紛紛派人請(qǐng)他歸隊(duì)參加抗戰(zhàn)。但宋哲元通過(guò)秦德純囑張：“萬(wàn)不可先到前線部隊(duì)，致招物議?！?/p>

張自忠也認(rèn)為不就留平一事向中央報(bào)告就貿(mào)然回軍，不夠妥當(dāng)；再說(shuō)，心懷坦蕩，并無(wú)賣(mài)國(guó)之行，終可還以清白，因而決計(jì)赴寧請(qǐng)示一切。

他內(nèi)心十分清楚，在輿論洶洶眾口聲討之下，此去南京非同小可，輕則撤職，重則入獄，甚至可能遭到軍法審判。

許多朋友擔(dān)心他的安全，勸他不要南下。一位朋友還給他一張紙條，上面寫(xiě)道：

“周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時(shí)。若是當(dāng)年身便死，一生真?zhèn)斡姓l(shuí)知?！?/p>

張自忠當(dāng)然明白其中的含義，但還是坦然地表示：“縱然為了國(guó)人的不諒，中樞不能不將我置之典刑，我也決心要去的。”

蔣介石接得宋哲元電后，即電召?gòu)堊灾胰刖?/p>

張自忠患痢疾甚重，請(qǐng)假留濟(jì)延治，滯留了十多天，病情有所緩解。秦德純又發(fā)了一個(gè)電報(bào)給何應(yīng)欽：

“我奉宋將軍令偕同張自忠市長(zhǎng)赴中央報(bào)告請(qǐng)罪，惟各方謠諑紛傳，對(duì)張似有不利，可否前往，請(qǐng)電示?！?/p>

很快，便收到何應(yīng)欽的復(fù)電：

“即同張市長(zhǎng)來(lái)京，弟可一切負(fù)責(zé)?！?/p>

因何應(yīng)欽有此保證，秦德純便準(zhǔn)備陪同張自忠離開(kāi)濟(jì)南，南下去南京，聽(tīng)候南京國(guó)民政府和蔣介石的處理。

但是當(dāng)時(shí)的新聞?shì)浾?，?duì)于張自忠來(lái)說(shuō)，是極為不利的。輿論界對(duì)他的誤會(huì)和譴責(zé)，是有增無(wú)減。如9月28日上?！洞蠊珗?bào)》刊了一篇標(biāo)題為《勉北方軍人》的文章，對(duì)張自忠指責(zé)說(shuō)：

“……在北方軍人的老輩中，便有堅(jiān)貞不移的典型。段祺瑞先生當(dāng)日不受日閥的劫持，輕車(chē)南下，以民國(guó)耆老死于瀘上，那是北方軍人的光輝。最近北平淪陷之后，江朝宗游說(shuō)吳子玉（佩孚）先生，謂愿擁戴他做北方的領(lǐng)袖，經(jīng)吳先生予以斷然拒絕。這種凜然的節(jié)操，才不愧是北方軍人的典型。愿北方軍人都仰慕段、吳兩先生的風(fēng)范，給國(guó)家保持浩然正氣。萬(wàn)不要學(xué)鮮廉寡恥的殷汝耕及自作聰明的張自忠！”

刊于《國(guó)聞周報(bào)》的一篇文章則譏諷挖苦說(shuō)：“使當(dāng)局和戰(zhàn)不決的主力是張自忠，當(dāng)他演了一套得意的“二進(jìn)宮”以后，委員長(zhǎng)的癮，卻拘束地僅僅度得八天，就被敵人一腳踢開(kāi)了?！?/p>

輿論的責(zé)難，更增加了張自忠去南京的艱險(xiǎn)，使其前景嚴(yán)峻。但卻未動(dòng)搖張自忠赴南京決心。

10月7日，張自忠在秦德純、張鉞的陪同下，啟程南下。

他們離開(kāi)濟(jì)南后，先到泰安。這個(gè)時(shí)候，宋哲元正在泰山休假。囑讓張自忠上山一晤。

秦德純、張鉞陪同張自忠上山來(lái)見(jiàn)宋哲元。

住在玉皇頂?shù)乃握茉?tīng)說(shuō)張自忠上山來(lái)了，親自出來(lái)相迎。兩人見(jiàn)面，心情都十分激動(dòng)，緊緊地?fù)肀г谝黄?。張自忠和宋哲元，都不禁涕淚潸然。

宋哲元拍著張自忠的肩膀：“藎忱，這一段苦了你了！也委曲了你。好在你終于平安地脫離虎口歸來(lái)了。我好高興啊！”

張自忠哽咽道：“這一段日子太令人受熬煎，太艱難了。我真怕不能和軍長(zhǎng)和弟兄們?cè)僖?jiàn)面了?！?/p>

宋哲元抹掉眼淚，笑著安慰張自忠：“你平安歸來(lái)，是我們?nèi)姷苄侄几吲d的事。今后一切都會(huì)好起來(lái)的?！?/p>

兩人攜手而行。進(jìn)得屋來(lái)，大家落坐后，宋哲元看著張自忠那憔悴不堪的神色，嘆了一口氣道：“藎忱，這一段確實(shí)使你吃了太多的苦，我心中感到十分難過(guò)，也十分的不安?！?/p>

張自忠道：“軍長(zhǎng)也別這么說(shuō)，為了二十九軍，為了全國(guó)抗戰(zhàn)的準(zhǔn)備，總得要有人去干，不計(jì)毀譽(yù)去干。說(shuō)苦，確實(shí)苦。尤其是你們撤離北平去了保定這些日子，那可真是叫度日如年呀！大家都走了，沒(méi)有一個(gè)志同道合的弟兄商量對(duì)策。周?chē)娜耍皇菨h奸，就是同日本人一個(gè)鼻孔出氣的。而且日寇早已對(duì)我們二十九軍完全失去了‘信任’，根本不愿再同我們作任何和平談判以解決問(wèn)題的作法。開(kāi)始以為留下獨(dú)立二十七旅和獨(dú)立三十九旅，在必要時(shí)還可派上一些用場(chǎng)，誰(shuí)知阮玄武這個(gè)孬種，和我們共事多年，在這關(guān)鍵時(shí)刻，既不思報(bào)國(guó)之恩，也不念袍澤之情，始則想拉走隊(duì)伍，不成之下，耍出更惡毒的一招，竟然勾結(jié)日寇，里應(yīng)外合，致使獨(dú)立三十九旅6000弟兄蒙羞，一槍未發(fā)被日寇解除武裝?！?/p>