苻堅統(tǒng)一了北方，但他的“親密戰(zhàn)友”王猛卻沒有親眼看到這一幕。在前秦滅掉前涼和代國的前一年，年僅五十一歲的王猛就去世了。王猛重病期間，苻堅還真是動了真格，他親自為王猛主持了多次祈禱儀式，又下令特赦死罪以下的囚犯，希望以這樣的方式來感動上蒼，留住他的得力助手。

而王猛卻很明白，一切都挽救不了他的生命，在臨死時依舊困擾著他的，是看似強大的前秦帝國之中尚存的“隱憂”。

事實上，在滅燕后的幾年內，王猛一直在與前秦朝臣們商量如何對付遍布朝中的以慕容氏為首的鮮卑勢力。原來苻堅仍以他獨特的“魅力”對待前燕的王公大臣們，給燕國的皇帝慕容封侯，把他的家族宗室遷到長安，統(tǒng)統(tǒng)不給治罪。幾年后又封前燕諸王為前秦的邊郡太守，權力也不比他們當年在前燕時差多少。慕容評可謂是前燕滅亡的罪魁禍首，慕容垂也勸苻堅為燕國殺了這個“敗類”（慕容垂仍然不忘故國，對此苻堅竟也不以為意，呵呵），苻堅也不計前嫌，把他派到范陽去做太守，把慕容垂都搞得老大不樂意。

苻堅對鮮卑人之友好態(tài)勢超出想象，王猛等人也知道直接進諫恐怕沒有效果。恰好這時出現(xiàn)彗星，太史令張孟便乘機對苻堅說，根據(jù)天象，十年之后，燕國將要滅掉秦國，慕容兄弟遍布朝野，恐怕不利，應當除掉燕人以消天變。苻堅抱著一副大中華主義的思想（身處十六國時期的苻堅有此思想，確實稱得上超時代，而超時代思想的結局往往只有一個，那就是悲?。?，回答說天下各族應為一家，如果真要有災難，也只有靠修德來避免，又怎能怕外患呢？

進諫的苻融（苻堅之弟）、王猛一計不成，又生一計。第二年的冬天，忽然有人闖入秦國皇宮，大叫：“甲申乙酉，魚羊食人，悲哉無復遺！”苻堅下令將散布謠言的人抓起來，卻發(fā)現(xiàn)此人神秘消失。前秦朝臣間再次掀起諫言苻堅誅殺鮮卑人的高潮，苻堅就是不聽。

（我們回頭看看那個“謠言”，是個標準的讖語，若結合事實來看，真是驚人！甲申、乙酉在干支上是相鄰的兩年，而距離當時最近的甲申年，正好是十年后的公元384年，從這一年開始，前秦解體，苻堅的好夢也做到了頭。魚羊暗指鮮卑的鮮字，而“食人”竟也真有實指，秦國最終覆滅在鮮卑人聲勢浩大的反秦復國運動之中。

讖緯作為東方式的預言，與漢晉時期的儒學、玄學密不可分，從總體上看，是經(jīng)學與迷信的結合產物。讖也就是讖語，是具有濃厚宗教特色的詭異隱語、神秘預言，向人們昭示吉兇禍福、治亂興衰，因為常常還配有圖像，因此也叫圖讖或者圖書。至于“緯”，則是相對于“經(jīng)”而言，是用以圖讖為代表的神秘觀點對儒家“經(jīng)書”進行的解釋，所以又稱為“緯書”。

讖緯托名天意，實則反映了某些人為的觀點和預測，后人看來，往往感到這些東西具有令人驚訝的先知效果，但讖緯實際上并沒有那么神奇，其中的緣由一般有兩點：一點是它們在后來的流傳中受到了人為的更改，另一點是后人的牽強附會以及心理暗示，就像網(wǎng)絡上十分流行的推背圖、燒餅歌，說白了，就是現(xiàn)代的讖緯，作為茶余飯后的談資，自是十分合適，但要真去鉆研信奉，則純屬無聊之舉了。

在前秦統(tǒng)治北方的時期，讖緯已處于衰落階段，但還是被很多人“篤信”，前面這個讖語，說通了的確“可怕”，王猛等人想靠此警示苻堅，卻沒想到苻堅似乎對讖緯這套堅決不信，除掉鮮卑人的計劃又一次受挫。）

王猛畢其一生為苻堅謀事，到頭來卻在這個他認為十分重要的問題上得不到苻堅的支持，心有不甘的他在臨終前向苻堅吐露了自己的肺腑之言，他說：“東晉雖然僻處東南，但卻是中華正統(tǒng)，且上下一心。臣死之后，希望陛下千萬不要圖謀伐晉。鮮卑、西羌等歸降貴族終懷貳心，才是我們的仇敵，遲早要成為禍害，應該逐步鏟除他們，以利于國家?！毖粤T而逝。

苻堅對于王猛基本上是言聽計從，卻沒有把他的最后囑咐放在心上。頗具諷刺意味的是，苻堅在王猛死后便對太子苻宏哀嘆道：“老天不讓我統(tǒng)一天下嗎，為什么這么快就搶走我的景略（王猛的字）呢？”他內心里早就有了奮斗的最終目標，北方的統(tǒng)一只不過是他向人生目標邁出的第一大步，不知道九泉之下的王猛在聽到苻堅的這段話時會作何感想呢？